Sistemul imunitar al creierului poate juca un rol în creșterea în greutate Știri științifice pentru studenți
Cel puțin la șoareci, anumite celule imune din creier pot face o dietă grasă mai îngrășată
23 august 2017 la 6:37
Menținerea greutății corporale nu este la fel de simplă ca arderea tuturor caloriilor consumate într-o zi. Creierul joacă un rol important. Determină ce mănânci, cât și când. Și și celulele imune ale creierului contribuie, arată un nou studiu efectuat la șoareci. Pornirea acestor celule poate face ca o dietă grasă să îngrășeze mai mult. A scăpa de aceste celule, cunoscute sub numele de microglia, poate face animalele să mănânce mai puțin și să câștige mai puțin în greutate.
Aceste microglii pot inflama o anumită zonă a creierului. Și la șoareci, acest proces ar putea determina animalele să se îngrașe - chiar și atunci când nu consumau o dietă grasă.
Educatori și părinți, Înscrieți-vă pentru foaia de înșelăciune
Actualizări săptămânale pentru a vă ajuta să utilizați Știri științifice pentru studenți în mediul de învățare
„Cred că este foarte îngrijit”, spune Kate Ellacott, care nu a fost implicată în studiu. „Este pentru prima dată când se arată cineva dacă schimbi modul în care se poate comporta microglia - dacă le faci mai inflamatoare - poți avea impact asupra greutății corporale.” Ellacott este un neurolog, cineva care studiază creierul, la Universitatea din Exeter din Anglia.
Sistemul imunitar este o colecție de celule care se pot deplasa în tot corpul pentru a ajuta la combaterea infecțiilor și a deteriorării. Când o parte a corpului este stresată sau rănită, partea rănită trimite apeluri chimice de primejdie. Aceste mesaje sunt ca o alarmă. Ei spun celulelor imune unde să se arunce, astfel încât să poată distruge celulele deteriorate sau să înghită germenii.
Pe parcurs, celulele imune provoacă inflamații. Acest răspuns poate include roșeață și umflături. Oamenii se gândesc adesea la inflamație ca la un genunchi umflat sau la roșeața care înconjoară o tăietură. Aici, subliniază Ellacott, sistemul imunitar funcționează pentru a „restabili echilibrul”. Sistemul imunitar încearcă să „repare țesuturile și să revină la normal”, explică ea.
Dar uneori, inflamația se menține pe termen lung, chiar și atunci când nu se presupune. O astfel de inflamație cronică nu trebuie să includă roșeață. Dar va provoca rău. „Dacă aveți o boală în care inflamația nu dispare niciodată, puteți suferi leziuni ale țesutului”, subliniază ea.
O afecțiune în care apare inflamația cronică este obezitatea. Dacă mâncați o dietă bogată în grăsimi pentru o vreme, animalele se îngrașă și își activează celulele imune, spune Joshua Thaler. Este endocrinolog (cineva care studiază hormonii din corp) și neurolog. Lucrează la Universitatea Washington din Seattle. Acolo, echipa sa a efectuat noul studiu.
Creierul este plin de celule numite neuroni. Dar nu sunt singuri. Există și o varietate de alte tipuri de celule, notează Thaler. O vreme, oamenii de știință au crezut că unele dintre aceste celule, numite glia (GLEE-ah), erau doar acolo pentru a susține neuronii și pentru a le menține împreună. (De fapt, „glia” provine din cuvântul grecesc pentru lipici.) Dar glia este mult mai mult decât doar lipici pentru creier. Unele dintre ele, numite microglia, acționează ca o armată imună în creier. Se deplasează în zonele rănite și pot declanșa inflamația atunci când lucrurile merg prost.