Luptătorii de la Great Read Ucraina, înconjurați pe aeroportul naufragiat, refuză să renunțe - Los Angeles Times
Doar trei etaje rămân în scheletul înnegrit al terminalului aeroportului cu șapte etaje, cu pereți de sticlă, deschis cu o explozie de mândrie națională în urmă cu doi ani pentru campionatul de fotbal Euro 2012.
Comandoele ucrainene controlează două dintre ele: parterul și etajul al doilea.
Separatiștii pro-ruși cu care se luptă s-au infiltrat la etajul al treilea, în ciuda intrărilor baricadate cu resturi și capcane pentru țâțe. De asemenea, separatiștii au găsit o cale spre subsol, sistemul său de pasaje înguste ducând dincolo de terenul aeroportului.
Ei sunt dușmani care împart aceeași clădire, jucând un joc claustrofob de pisică și șoarece în camere umbrite și căi de îmbarcare arse.
Chiar după miezul nopții, într-o noapte recentă, un luptător separatist a apărut brusc pe un balcon de la etajul trei și a împușcat o grenadă Mukha în salonul de plecare, unde trupele ucrainene încercau să doarmă pe podele reci de beton.
Granada a lovit un perete și a explodat. Shrapnel și resturi au zburat peste tot. Fără să se gândească, un comando poreclit Batman a aruncat o grenadă de mână spre balcon. Dar a explodat la scurtă distanță de țintă și a trimis mai multe șrapneli dus peste tovarășii săi.
Strigătele abia se potoliseră când un comandant a anunțat că rachetele guvernamentale Grad erau pe cale să lovească pozițiile inamice din jurul terminalului.
"Știi cum o fac!" strigă comandantul. „Cu siguranță le va lipsi. Așa că fugiți la acoperire. ”
Câteva secunde mai târziu, clădirea a tremurat de explozia chiar afară și, pentru o clipă, a părut că structura se va prăbuși în cele din urmă. Dar a rezistat exploziei și nimeni nu a fost rănit în niciunul dintre atacuri.
După cinci luni de lupte, bătălia dintre forțele guvernamentale și separatiștii pro-Moscova din estul Ucrainei a ajuns la ceea ce ar putea fi ultimul său stand în acest aeroport comercial distrus care odinioară ținea familii care așteptau zboruri de vacanță.
Are o valoare strategică redusă, dar a devenit un simbol al luptei pentru viitorul Ucrainei.
„Astăzi pentru viitorul țării noastre depinde dacă vom putea să ne ținem de acest aeroport sau nu”, a declarat Alexei Varitsky, 20 de ani, fost muncitor în construcții care sa alăturat recent miliției ucrainene care ajută la apărarea aeroportului. - De aceea sunt aici.
Numele a strălucit odată în alb deasupra noului strălucitor terminal: Aeroportul Internațional Donetsk Sergey Prokofiev, numit după compozitorul din secolul al XX-lea care s-a născut în regiune.
La ceremonia de deschidere din mai 2012, președintele de atunci, Viktor Ianukovici, a adus un omagiu accesoriilor sale moderne, ca și cum ar fi dovada creșterii statutului internațional al Ucrainei.
"La începutul anilor 1930, constructorii acestui aeroport habar nu aveau în ce amplasament de înaltă tehnologie va deveni", a spus el.
Astăzi, pro-Rusia Ianukovici nu mai este președinte. El a fost destituit anul acesta într-o revoluție care a dus la anexarea peninsulei Crimeea de către Rusia și la revolte armate în estul Ucrainei, sponsorizat și de Kremlin.
Pe site-ul în limba engleză al aeroportului, un buletin scrie: „Notificare pentru pasageri: aeroportul din Donetsk a fost suspendat temporar. O informație actualizată cu privire la starea zborurilor este disponibilă pe site-ul oficial Orar online. ” Pasagerii care fac clic pe „Toate zborurile astăzi” sunt întâmpinați cu un spațiu gol.
Pista aeroportului este plină de carcase de tancuri și transportoare blindate de personal. În noul terminal, fiecare geam de sticlă s-a spart; fiecare ușă, perete și tavan a fost străpunsă cu gloanțe și șrapnel.
Forțele separatiste care înconjoară aeroportul îl îmbracă cu mortar și foc de artilerie zi și noapte; cel puțin o dată pe zi, forțele de infanterie se deplasează pentru un atac. Apărătorii au spus că, în ultimele două săptămâni, 12 soldați au fost uciși și zeci au fost răniți la aeroport.