Senzorii de prospețime a alimentelor ar putea înlocui datele de expirare pentru a reduce risipa de alimente - ScienceDaily
Cercetătorii spun că noii senzori ar putea ajuta la detectarea deteriorării și la reducerea risipei de alimente pentru supermarketuri și consumatori.
Un consumator din trei din Marea Britanie aruncă mâncarea doar pentru că ajunge la data limită, dar șaizeci la sută (4,2 milioane de tone) din mâncarea de 12,5 miliarde de lire sterline pe care o aruncăm în fiecare an este sigur de mâncat.
Senzorii de prototip de laborator au costat doi cenți SUA pentru fiecare. Cunoscuți ca „senzori de gaze electrice pe bază de hârtie” (PEGS), detectează gaze de deteriorare precum amoniacul și trimetilamina în produsele din carne și pește.
Datele senzorului pot fi citite pe smartphone-uri, astfel încât oamenii să poată ține smartphone-ul până la ambalaj pentru a vedea dacă alimentele sunt în siguranță.
Cercetătorii care au dezvoltat PEGS, cu sediul la Imperial College din Londra, au realizat senzorii imprimând electrozi de carbon pe hârtie de celuloză ușor disponibilă. Materialele biodegradabile sunt ecologice și netoxice, deci nu dăunează mediului și sunt sigure de utilizat în ambalarea alimentelor. Senzorii sunt combinați cu etichetele „comunicare în câmp aproape (NFC)” - o serie de microcipuri care pot fi citite de dispozitivele mobile din apropiere.
În timpul testelor de laborator pe pește și pui ambalate, PEGS a captat urme de gaze de deteriorare rapid și mai precis decât senzorii existenți, la o fracțiune din prețul lor.
Cercetătorii spun că senzorii ar putea înlocui, în cele din urmă, data „până la limită” - un indicator mai puțin fiabil de prospețime și comestibilitate. Costurile mai mici pentru comercianții cu amănuntul pot reduce, în cele din urmă, costul alimentelor pentru consumatori.
PEGS sunt primii senzori de prospețime alimentară viabili din punct de vedere comercial. Dr Firat Güder, autorul principal al Departamentului de Bioinginerie al Imperialului, a declarat: „Deși sunt concepute pentru a ne menține în siguranță, datele de expirare pot duce la aruncarea alimentelor comestibile. De fapt, datele de expirare nu sunt complet fiabile în condiții de siguranță, deoarece oamenii se îmbolnăvesc adesea de boli de origine alimentară din cauza depozitării deficitare, chiar și atunci când un obiect este în uz.
„Cetățenii vor să aibă încredere că mâncarea lor este sigură și să evite aruncarea alimentelor în mod inutil, deoarece nu sunt în măsură să judece siguranța acestora. Acești senzori sunt suficient de ieftini încât sperăm că supermarketurile le pot folosi în termen de trei ani.
„Viziunea noastră este să folosim PEGS în ambalajele alimentare pentru a reduce risipa de alimente inutile și poluarea cu plastic rezultată”.
Cercetarea este publicată astăzi în ACS Sensors.
Mancare irosita
Consumatorii se bazează pe date de expirare sau chiar pe „teste sniff” pentru a vedea dacă mâncarea lor este sigură de mâncat, dar în prezent nu există o alternativă fiabilă comercială și fiabilă la aceste opțiuni care să ofere feedback obiectiv cu privire la prospețimea și siguranța alimentelor.