Semne și simptome ale intoxicației, retragerii și dependenței de opioide
Epidemia de opioide a fost ravigătoare în Statele Unite ale Americii din anii 1990 și s-a agravat de-a lungul anilor. Conform statisticilor Centrului pentru Controlul Bolilor, numărul persoanelor care au murit din cauza supradozajului cu opioide din 1999 s-a aproape cvadruplat, iar în 2014, cel mai recent an pentru care sunt disponibile statistici, peste 28.000 de persoane au murit din cauza supradozajului cu opioide și mai mult de jumătate din aceste numere provin din opioide prescrise, cum ar fi oxicodonă, hidrocodonă, codeină, fentanil și morfină. Rețetele de opiacee au crescut și aproximativ 80% dintre noii consumatori de heroină s-au îndrăgostit după ce au început să ia medicamente împotriva durerii cu opioide din motive non-medicale. Rețetele de opioide sunt vândute pe piața neagră, furate din cabinetele medicilor și chiar vândute de medici contra unei taxe mari. Potrivit studiilor, utilizarea abuzivă a opioidelor eliberate pe bază de rețetă este cea care duce la dependență. Dacă indivizii le folosesc conform recomandărilor, au șanse foarte mici de a dezvolta o dependență.

Diferite opioide afectează organismul la ritmuri diferite. Unele sunt cu acțiune rapidă, ceea ce înseamnă că efectele lor au loc într-o perioadă scurtă de timp și sunt apoi eliminate din corp la scurt timp după aceea, opiaceele cu acțiune medie și lungă durează mai mult pentru a produce efecte și rămân în corp o perioadă mai lungă de timp. De asemenea, există diferite puncte forte în funcție de tipul specific de opioid. De exemplu, fentanilul este de 50 până la 100 de ori mai puternic decât morfina și de 30 până la 50 de ori mai puternic decât heroina. Intoxicația cu opioide poate fi letală. Indiferent de potența și durata acțiunii, semnele și simptomele intoxicației cu opioide sunt la fel și sunt
- Somnolență excesivă
- Elevii constrânși (meioză)
- Confuzie
- Vorbire neclară
- Constipație
- Depresie respiratorie (respirație superficială și scurtă)
- Urme de urmărire pe piele sau răni proaspete prin puncție
- Pierdere în greutate
- Modificări ale dispoziției
- Sângerări frecvente ale nasului (dacă heroina este pufnită)