Scorbut
Descrierea cazului
Un bărbat în vârstă de 47 de ani a prezentat la secția de urgență un debut progresiv de confuzie, letargie, anorexie, oboseală, slăbiciune și o erupție perifoliculară neprurigidă difuză. În ultimele 6 luni, pacientul a slăbit între 5 și 6 kg. Avea multiple hematoame spontane la extremitățile inferioare (Figura 1).
Hematom mare pe coapsa interioară dreaptă
După tratamentul inițial de susținere, rezultatele investigațiilor primare au evidențiat o anemie normocromă normocitară cu un nivel de hemoglobină de 64 g/L. Au fost transfuzate două unități de globule roșii ambalate. Electrolitii, trombocitele, funcția rinichilor, enzimele hepatice, funcția hepatică, calciu, magneziu, nivelurile de amoniac și glucoza din sânge erau toate în limite normale. Rezultatele unui test de sânge ocult fecal au fost negative. Nivelurile de feritină, folat și vitamina B12 au fost normale. Rezultatele ecranului de toxicologie au fost negative.
După internarea pacientului, uroculturile și hemoculturile s-au dovedit a fi negative pentru bacterii. O ecografie abdominală a relevat un ficat gras ușor cu modificări fibrotice; cu toate acestea, nu au existat dovezi de ciroză sau hipertensiune portală. Ecografiile Doppler bilaterale ale picioarelor au fost negative. O scanare a capului cu tomografie computerizată a relevat atrofie cerebrală și cerebelară moderată, dar nu s-au evidențiat evenimente acute sau mase intracraniene. A fost trimisă spre evaluare o biopsie cutanată cu pumn la nivelul erupției perifoliculare.
În timpul internării pacientului, un nutriționist a fost consultat pentru a evalua anorexia și pierderea în greutate. Raportul a dezvăluit o dietă destul de consistentă, regulată și obișnuită de cafea la micul dejun, un sandviș la prânz (salată de ouă, șuncă și brânză sau unt de arahide și banane), împreună cu lapte de 2%. Pentru cină, pacientul ar mânca în mod normal fie cine congelate (în special lasagna), fie, ocazional, o porție mică de friptură, pe care o gătea singur. Gustările constau în cea mai mare parte din biscuiți. El a recunoscut că bea între 8 și 10 beri pe zi. Pacientul nu lua suplimente sau vitamine. Dieta sa era foarte limitată în legume și fructe proaspete. Nu-i plăcea să mănânce fructe de mare sau pește. În consecință, a început să ia zilnic o multivitamină, precum și 100 mg tiamină.
Rezultatele biopsiei cutanate au demonstrat dovezi de hiperkeratoză foliculară, hemoragii focare perifoliculare (Figura 2) și inflamație cronică ușoară. Au fost remarcate și fire de tirbușon. Caracteristicile patologice au fost în concordanță cu deficiența de vitamina C. În consecință, a fost efectuată o analiză serică a vitaminei C, care a arătat niveluri de 1, 2 Conștient de efectele letale ale scorbutului, Lind a selectat 12 bărbați care sufereau de afecțiunea de la bordul HMS Salisbury și i-a împărțit în 6 grupuri de 2. În plus față de rațiile zilnice pe care le primeau, Lind le oferea portocale și lămâi unui grup, în timp ce celelalte grupuri primeau cidru, oțet, apă de mare sau un amestec de usturoi, muștar și hrean. Cei cărora li s-au dat citricele s-au recuperat rapid și complet, ducându-l pe Lind să concluzioneze că portocalele și lămâile împiedică scorbutul. Din acea zi înainte, sucurile de citrice din portocale, lămâi și, în special, tei au fost folosite de „limeys” din Marina Regală pentru prevenirea și vindecarea scorbutului. James Lind și-a publicat concluziile în „Tratatul despre scorbut” în 1753.