Sărbătorirea tradițiilor unui aliment indian Hanukkah; Vin
Pakora de ceapă, curry de lapte de nucă de cocos și clătite de orez turtite sunt delicatese obișnuite pentru sărbători, așa cum este sărbătorită de populația evreiască de lungă durată din India
- Există evrei în India?
Siona Benjamin primește asta tot timpul. Născută membru al comunității Bene Israel din Bombay, a imigrat în Statele Unite la 26 de ani. „Prima dată când am gustat latkes și ciorbă cu bile matzo a fost când am venit aici”, spune ea.
Bene Israel este cea mai mare dintre mai multe comunități evreiești din India, cu o populație estimată la 4.000; altele sunt constelate în Cochin, Delhi, Calcutta și în alte părți. Proeminența istorică a evreilor indieni poate fi disonantă cognitiv pentru unii, dar se încadrează perfect în narațiunea civilizației occidentale. „Trebuie să le reamintesc cu blândețe că leagănul civilizației este Mesopotamia”, spune Benjamin. „Iudaismul și creștinismul și islamul au început în Orientul Mijlociu și au existat evrei în India și Pakistan și Irak și Spania, înainte de a exista evrei în Rusia și Polonia”.
Astăzi, Benjamin este un artist vizual practicant care locuiește în afara New York-ului. De asemenea, ea este de două ori bursieră Fulbright, care a făcut cercetări asupra comunităților evreilor indiene din Israel și India, deopotrivă. Următorul ei documentar, Albastru ca mine, examinează această relație și urmează să apară pe Amazon anul viitor.
Poporul evreu din Bene Israel a călătorit din Israel în India în urmă cu peste 2.000 de ani, conform tradiției religioase și a multor istorici. Mulți s-au stabilit pe coastă, potrivit lui Benjamin - poporul evreu din Cochin, în statul vestic al Indiei, Kerala, este unul dintre aceste grupuri. (Populația lor a scăzut în ultimele secole și se estimează că este în prezent în anii '20.)
Bucătăria de coastă din sudul Indiei prezintă adesea lapte de cocos în curry-ul său de carne; pentru comunitățile evreiești, acest lucru servește și scopului de a fi kosher. (În caz contrar, iaurtul este adesea folosit pentru a îngroșa curry, ceea ce ar implica amestecarea cărnii și a produselor lactate.) Există, de asemenea, feluri de mâncare în comunitățile indiene evreiești pe care nu le puteți găsi în omologii lor askenazi sau sefardici sau în comunitățile hinduse indiene din jur. Malida este un astfel de aliment, potrivit lui Benjamin - se referă atât la felul de mâncare în sine, cât și la ceremonia religioasă care îl înconjoară.
Este un fel de mâncare de orez turtit, unic comunității Bene Israel. Fierte, boabele aproape seamănă cu fulgi instant de piure de cartofi și îi rehidratați cu apă în mod similar. Ieșiți-le până când sunt ușoare și aerisite, apoi amestecați zahăr, condimente, fructe uscate și stafide. Însoțitorul acestui lucru ar fi o rugăciune în cinstea profetului Ilie și „ai mânca și nuci de cocos sau curmale pentru a-ți reaminti cum au venit oamenii de la desert”, spune Benjamin.
Pentru ea, are o semnificație proustiană. „Are un miros și un gust distinctiv, care nu se află în nicio altă bucătărie indiană și îmi este foarte puternic în minte să fiu evreu indian”, spune ea. Deși vedeți adesea orez turtit servit în forme sărate în toată India - adesea numit poha—Această iterație dulce specifică este mult mai puțin frecventă.