Rusia secolului XI Rusmania
În secolul al XI-lea, unitatea Rusiei Kievan a fost slăbită de crearea unor teritorii mai mici și de războaiele frecvente dintre copiii și apoi nepoții lui Vladimir cel Mare. Ca rezultat, au fost arătate primele semne ale dezvoltării națiunilor separate rusești, bieloruse și ucrainene. Situația s-a deteriorat și mai mult după ce un nou inamic a început să atace țările Rus din stepă - polovțienii. Secolul s-a încheiat cu încercări ale diverșilor prinți de a se uni împotriva amenințării reprezentate de polovțieni.
Copiii lui Vladimir cel Mare
Înainte ca Vladimir să devină creștin și să se căsătorească cu Anna, el avea multe soții, așa cum îi permitea religia sa păgână. Ca atare, el a avut o mulțime de copii, în jur de 20. Înainte de moartea sa, a decis să aloce o parte din teritoriul său fiecăruia dintre fiii săi. Aproape de sfârșitul vieții sale, se suspecta că Vladimir intenționa să părăsească Kievul, cel mai important principat, către fiul său preferat Boris, unul dintre fiii săi mai mici. Temându-se că își vor pierde dreptul de a moșteni Kievul, doi dintre fiii mai mari ai lui Vladimir - Svyatopolk și Yaroslav - s-au ridicat împotriva tatălui lor în 1014. Vladimir s-a ocupat mai întâi de fiul său cel mare Svyatopolk, prințul Turovului (deși este posibil să fi fost de fapt fiul fratelui lui Vladimir Yaropolk) și să-l fi făcut închis la Kiev. Cu toate acestea în 1015 tocmai când era pe cale să mărșăluiască împotriva fiului său prințul Yaroslavl de Rostov, Vladimir s-a îmbolnăvit și a murit.
Război între fiii lui Vladimir
Când Vladimir a murit, Svyatopolk era în închisoare la Kiev și acest lucru s-a dovedit a fi de folos pentru el, fiind singurul fiu al lui Vladimir care se afla în oraș. Svyatopolk a fost eliberat și s-a făcut mare prinț al Kievului ca cel mai mare fiu al lui Vladimir cel Mare. Apoi a decis să-și elimine concurența prin uciderea fraților săi vitregi. El și-a trimis mai întâi oamenii să-l ucidă pe prințul Svyatoslav din Drevlians. Apoi i-a trimis să ucidă prințul Boris de Rostov și prințul Gleb de Murom. Boris și Gleb auziseră deja despre uciderea lui Svyatoslav, dar nu au fugit, ci au refuzat să lupte cu propriul lor frate. În schimb, au decis să-și întâmpine moartea ca creștini în pace. Câteva decenii mai târziu, Boris și Gleb au fost sfinți pentru refuzul lor de a lupta împotriva fratelui lor; primii sfinți nativi ruși. În schimb, pentru trădarea sa, Svyatopolk a intrat în istorie sub numele de Svyatopolk cel Blestemat.
Un alt frate vitreg al lui Svyatopolk a fost prințul Yaroslav de Novgorod, dar spre deosebire de Boris și Gleb, el a fost mai mult decât dispus să conducă o armată împotriva fratelui său. În 1016, cu armata sa din Novgorod întărită de varegi, Yaroslav a avut succes, iar Svyatopolk a fugit la socrul său, regele Bolesław I, Viteazul Poloniei. Totuși, cu ajutorul lui Bolesław, Svyatopolk a reușit să recupereze Kievul la scurt timp după aceea 1018. Cu toate acestea, Yaroslav nu a renunțat, a organizat încă o dată o armată și în 1019 și-a învins încă o dată fratele vitreg și armata sa pecenegă. Svyatopolk a fugit din nou în Polonia, dar a murit pe drum. Yaroslav a fost în cele din urmă fără opoziție să domnească ca mare prinț al Kievului.
Domnia lui Yaroslav cel Înțelept
La scurt timp după ce a câștigat tronul, unul dintre primele acte ale lui Yaroslav a fost să recompenseze orașul Novgorod, fără al cărui ajutor nu ar fi putut niciodată să-l învingă pe fratele său. În semn de recunoștință, el a dat orașului multe privilegii și libertăți suplimentare. Acest lucru ar face ca Novgorod să se dezvolte mai târziu în puternica Republică Novgorod. Yaroslav s-a căsătorit și cu fiica aliatului său, regele Olof Skötkonung al Suediei. Yaroslav spera că această alianță îl va ajuta să-și păstreze tronul, întrucât avea încă mai mulți frați și, ca atare, se temea că se vor ridica împotriva lui. A avut unul dintre frații săi, prințul Sudislav de Pskov, închis pentru tot restul vieții, dar un altul, prințul Mstislav de Tmutarakan, s-a dovedit mai dificil. Mstislav a ridicat o armată și l-a învins pe Yaroslav, care nu avea de ales decât să-i dea lui Mstislav jumătate din Rus.
Cu toate acestea, Yaroslav a reușit să-și întărească și să-și lărgească pământurile. În primul rând, el a adoptat primul set de legi din Rusia care l-au ajutat să-și conducă țara mai eficient. Acest lucru a condus la Yaroslav fiind cunoscut sub numele de Yaroslav cel Înțelept. Apoi a lansat campanii împotriva polonezilor care au asigurat mai multe teritorii și apoi împotriva bizantinilor care au asigurat drepturi comerciale benefice. El a construit, de asemenea, fortificații care au pus capăt amenințării cu raidurile din Peceneg, care anterior erau foarte frecvente. După aceasta, el a comandat lucrări de construcție la scară largă și a construit Catedrala Sf. Sofia din Kiev.
Yaroslav a văzut, de asemenea, importanța relațiilor diplomatice cu țările străine și, pentru a ajuta acest proces, și-a căsătorit fiicele cu liderii străini. Fiica sa Anastasia s-a căsătorit cu regele Ungariei, fiica sa Anna s-a căsătorit cu regele Franței și fiica sa Yelizaveta s-a căsătorit cu regele Norvegiei. De asemenea, este posibil ca Agatha, soția lui Edward Exilul Angliei (care a petrecut timpul la curtea lui Yaroslav) să fi fost și ea o fiică a lui Yaroslav cel Înțelept. Yaroslav a murit pașnic după o domnie de aproape 40 de ani. Fratele său Mstislav a murit înaintea sa, ceea ce însemna că Yaroslav a recâștigat acea jumătate din Rus.
Înființarea Triumviratului
Yaroslav și-a dat seama că pământurile sale ar fi în siguranță numai dacă fiii săi lucrează împreună și nu se vor lupta așa cum a făcut-o cu frații săi. Așa cum se întâmplase înainte, Yaroslav și-a împărțit teritoriul între toți fiii săi și cele trei orașe principale - Kiev, Cernigov și Pereyaslav - au fost date celor trei fii ai săi mai mari - Izyaslav, Svyatoslav și respectiv Vsevolod. Cu toate acestea, Yaroslav le-a făcut să promită că nu vor lupta niciodată și că Svyatoslav și Vsevolod vor ajuta fratele lor cel mare să conducă și să-l asculte întotdeauna. Legea succesiunii a fost instituită decât după ce marele prinț de la Kiev a murit, prințul Cernigovului i-ar succeda și așa mai departe. Prin urmare, tronul va trece prin frați înainte de a trece la generația următoare. Acest aranjament pare să aibă succes imediat după moartea lui Yaroslav, în timp ce cei trei frați au lucrat împreună conducând Rus ca triumvirat.