Revizuirea sărbătorilor vegetarieni în Permian; Dicynodonts Un studiu în paleobiologie; de Gillian King

„The Dicynodonts: A Study in Palaeobiology” de Gillian King, Chapman
și Hall, pp 233, Lire sterline 35

sărbătorilor

ÎNTÂLNAȚI-VĂ cu dicinodontii: aceste patrupeduri încântătoare, urâte, cu coadă scurtă
reptilele, variind de la iepure la mărimea porcilor, au fost primele vertebrate terestre
pentru a elibera substanțele nutritive blocate în interiorul pereților celulari ai plantei. Al lor
mandibule mișcate înainte și înapoi, acționate de mușchi puternici, dispuși oblic
în capul scurt și greu. Mâncarea a fost ridicată, tăiată sau ruptă de o
cioc excitat și pulverizat între plăcile excitate (uneori ajutat de dinți)
când mandibula a fost trasă cu forța înapoi. Această adaptare cheie a
dicinodonturile au dus la prima mare radiație adaptativă a erbivorelor terestre
în perioada Permian și Triasic între 290 și 208 milioane de ani în urmă.

Cu greu atletice, dicinodontii au mers pe patru picioare ferm plantate.
Capul mare și corpul pătrat, plin de materie vegetală fermentatoare, erau
susținut de membrele anterioare întinse și propulsat de membrele posterioare, mai degrabă
ca un grădinar împinge o roabă. Dicinodontii își foloseau adesea întinderea
membrele anterioare pentru săpat și zgâriere.

Dovezi indirecte pentru comportamentul lor întăresc această soliditate. Dicynodonts
erau mai degrabă ca broasca țestoasă a mea: se bazau pe surse externe de căldură
menține temperatura corpului, moderată de dimensiunea corpului și de fermentarea conținutului intestinal.
Membrii unei specii africane au săpat vizuini elicoidale adânci pentru a scăpa de frig,
căldură sau prădători, dar au fost îngropați vii de inundații. Masculii din unele specii
este posibil să fi luptat peste femele cu colți sau cu vârfuri osoase. O turmă împotmolită
dintre femelele cu masculi tineri și solitari găsiți separat, reprezintă o specie
de acest gen.

Publicitate

Gillian King oferă o bază bună în anatomia generală dicynodont și
biologie și, de altfel, o lecție obiect în reconstrucția unui întreg