Revista Quanta
Citiți mai târziu
Acțiune
Copiat!
Comentarii
Citiți mai târziu
Citiți mai târziu
Blog de abstracții
De Charlie Wood
8 septembrie 2020
Citiți mai târziu
Obiectele masive pot distorsiona lumina din galaxiile îndepărtate, așa cum se vede în această ilustrație.
Sakkmesterke/Biblioteca foto științifică
Charlie Wood
8 septembrie 2020
Cosmosul începe să pară un pic ciudat. De câțiva ani încoace, cosmologii au fost tulburați de o discrepanță cu privire la cât de repede se extinde universul. Ei știu cât de repede ar trebui să meargă, bazându-se pe lumina antică din universul timpuriu, dar aparent universul modern a luat prea multă viteză - un indiciu că oamenii de știință ar fi putut trece cu vederea unul dintre ingredientele fundamentale ale universului sau vreun aspect al modului în care ingredientele se amestecă împreună.
Acum se poate forma o a doua fisură în așa-numitul model standard de cosmologie. La sfârșitul lunii iulie, oamenii de știință au anunțat că universul modern pare, de asemenea, neașteptat de subțire. Galaxiile, gazul și alte materii nu s-au adunat la fel de mult pe cât ar fi trebuit. Câteva studii anterioare au oferit sugestii similare, dar această nouă analiză a șapte ani de date reprezintă cea mai curată indicație autonomă a anomaliei de până acum.
"Dacă am avea conferințe", a spus Michael Hudson, cosmolog la Universitatea din Waterloo din Canada, care nu este implicat în cercetare, "toate discuțiile despre cafea ar fi despre aceste rezultate".
La fel ca majoritatea măsurătorilor structurii pe scară largă a universului actual, studiul este plin de dificultăți tehnice. De asemenea, este posibil, deși puțin probabil, ca rezultatele să se datoreze întâmplării. Cu toate acestea, unii cercetători se întreabă dacă tendința către măsurători din ce în ce mai funky poate prefigura descoperirea unui nou agent cosmic.
„Avem deja materie întunecată și energie întunecată”, a spus Hudson. - Sper că nu mai avem nevoie de un alt lucru întunecat.
Un alt set de clopote de alarmă
Partea dificilă a studierii universului modern este că este în mare parte invizibil. Astronomii surprind imaginea de ansamblu în locurile în care galaxiile se adună în grupuri strălucitoare. Dar rămân în mare măsură incapabili să perceapă firele slabe de gaz care țes aceste noduri împreună într-o vastă rețea cosmică. Mai rău, majoritatea cred că aceste galaxii și urme de gaz sunt puțin mai mult decât beteală decorativă pe un cadru robust de „materie întunecată” invizibilă, care alcătuiește cea mai mare parte a volumului universului.
Noul sondaj este cea mai rafinată punere în aplicare a unei tehnici de dezvăluire a nevăzutului. Pe măsură ce lumina dintr-o galaxie îndepărtată se îndreaptă spre Pământ, trece pe lângă fibrile de materie întunecată și norii slabi de gaz. Aceste pete groase trag lumina gravitațional, punându-i în cale. Până când lumina îndepărtată a galaxiei ajunge la un telescop terestru, aceasta este subtil distorsionată - poate zdrobită într-o elipsă exagerată. Astronomii încearcă apoi să mapeze materia întunecată invizibilă măsurând distorsiunile statistice în formele unui număr uriaș de galaxii îndepărtate pe o vastă zonă de cer.
În noua cercetare, membrii Kilo-Degree Survey, sau KiDS, au observat aproximativ 31 de milioane de galaxii de la până la 10 miliarde de ani lumină distanță. Apoi au folosit aceste observații pentru a calcula distribuțiile medii ale gazelor ascunse ale universului și ale materiei întunecate. Au descoperit aglomerări care sunt cu aproape 10% mai subțiri decât prognozele din modelul cosmologic stabilit, cunoscut sub numele de substanță întunecată rece Lambda sau ΛCDM.
Din punct de vedere statistic, diferența este de așa natură încât șansele ca datele suplimentare să fie spălate sunt de aproximativ 1 din 1.400 - departe de standardul strict al domeniului de 1 din 1,7 milioane, dar suficient de substanțiale pentru a întoarce capul. „Această tensiune este acum la nivelul cel puțin fascinant sau tentant”, a spus Marika Asgari, cosmologă la Universitatea din Edinburgh și membră a KiDS.