Revenirea standardelor nutriționale neacceptată de dovezi în domeniul sănătății
Una dintre cele mai recente mișcări ale Administrației Trump de a demonta politicile Obama-Era s-a îndreptat către cantinele școlare. Pe 11 februarie, a intrat în vigoare o nouă regulă care anulează standardele nutriționale bazate pe dovezi. Oferă sălilor de mese școlare „flexibilitatea” de a furniza lapte aromatizat, alimente cu conținut ridicat de sodiu și mai puține cereale integrale. Această postare oferă o istorie a Legii sănătoase, fără foamea pentru copii (HHFKA) și respinge justificările politice furnizate de Departamentul Agriculturii al Statelor Unite (USDA) pentru reluarea acestui efort de combatere a obezității infantile.
Programul național de prânz școlar (NSLP) a fost inițial dezvoltat pentru a rezolva problema copiilor subnutriți care erau flămânzi într-o perioadă de sărăcie extremă. Healthy, Hunger-Free Kids Act (HHFKA), adoptat în 2010, a încercat să modifice NSLP pentru a aborda principala provocare contemporană în nutriția copilului - obezitatea. Studiile de la începutul anilor 2000 au constatat că participanții la NSLP erau mai susceptibili de a fi supraponderali decât cei neparticipanți și aveau aporturi mai mari decât cele recomandate de grăsimi și sodiu. Alimentele consumate în școli reprezintă 50% din aportul caloric zilnic al copiilor, iar studiile au arătat că copiii care sunt expuși în mod repetat la alimente mai hrănitoare sunt, din punct de vedere statistic, mai susceptibili de a raporta „plăcere” și consumă mai mult din aceste alimente. Astfel, școala reprezintă un loc critic de intervenție pentru a încuraja obiceiuri alimentare mai sănătoase.
Una dintre schimbările majore ale HHFKA a fost cerința ca USDA să „stabilească standarde naționale de nutriție bazate pe știință”. Legea impunea ca standardele USDA să fie „bazate pe recomandările făcute de Comitetul pentru Alimentație și Nutriție al Consiliului Național de Cercetare al Academiei Naționale de Științe”, cunoscut popular ca Institutul de Medicină (IOM). În ianuarie 2012, la doi ani după trecerea HHFKA, USDA a emis o regulă finală lungă cu noi standarde nutriționale pentru NSLP.
Printre cele mai controversate standarde prezentate în regula din 2012 se numără standardele pentru cereale integrale, sodiu și lapte. USDA s-a concentrat pe creșterea cerealelor integrale la prânzurile școlare ca răspuns la „dovezile care sugerează consumul de cereale integrale. . . poate reduce greutatea corporală și reduce riscul bolilor cardiovasculare. ” Regula cerea ca jumătate din cereale să fie „bogate în cereale integrale” la punerea în aplicare în 2012 și ca toate cerealele să fie bogate în cereale integrale la doi ani de la implementare, până în 2014. Regula a stabilit un calendar de 10 ani pentru a reduce sodiul nivelurile maxime stabilite pentru fiecare grupă de vârstă (reduceri de aproximativ 25-50 la sută), cu două ținte intermediare, reflectând recomandarea liniilor directoare dietetice. . . pentru a limita aportul de sodiu pentru a reduce riscul bolilor cronice. ”
De asemenea, regula s-a extins asupra cerinței legale conform cărora școlile servesc numai lapte fără grăsimi și cu conținut scăzut de grăsimi, limitând laptele aromat la lapte fără grăsimi, deoarece laptele aromat fără grăsimi „contribuie la adăugarea de zaharuri și grăsimi la masă”. După cum sa discutat mai jos, majoritatea școlilor au respectat aceste reglementări din 2016.
În mai 2017, USDA a modificat formal standardele nutriționale HHFKA. Procesul a început cu o proclamație a secretarului USDA, Perdue, care promite să „facă din nou mesele școlare grozave”, oferind școlilor „flexibilitate” în planificarea meselor legate de cerealele integrale, sodiu și lapte. Mai târziu în acel an, USDA a emis o regulă finală provizorie care adoptă flexibilitățile anunțate în Proclamație. În decembrie trecut, Departamentul a promulgat o regulă finală care redă standardele nutriționale chiar mai departe, în ciuda faptului că peste 98 la sută dintre comentatori s-au opus regulii, inclusiv Asociația Americană a Inimii, Academia de Nutriție și Dietetică și Asociația Națională a Asistenților Medicali Pediatri, printre alții. Modificările din regula finală din 2018 sunt rezumate în exemplarul 1 de mai jos.
Anexa 1: Diferențele dintre regulile finale din 2018 și 2012
Sursa: Analiza autorului
Regula Administrației Trump extinde cel mai scăzut obiectiv de sodiu din 2017 până în 2024, anul după ce standardele inițiale ar fi redus sodiul la nivelurile țintă bazate pe dovezi. De asemenea, permite salilor de prânz să înceapă să ofere lapte cu conținut scăzut de grăsimi. În plus, regula necesită doar ca jumătate din boabele săptămânale să îndeplinească criteriile bogate în cereale, mai degrabă decât toate boabele.
Aceste modificări ale standardelor nutriționale au fost justificate în principal de o narațiune predominantă conform căreia standardele HHFKA nu erau practicabile, deoarece nemulțumirea elevilor față de mese a dus la creșterea deșeurilor de farfurii și la reducerea veniturilor pentru școli, citând opoziția Asociației pentru nutriția școlară drept validare pentru schimbarea politicii. Analiza mea de mai jos pune la îndoială aceste rațiuni.
În ciuda faptului că USDA și Asociația pentru Nutriția Școlii (SNA) susțin că școlile se confruntă cu provocări serioase care îndeplinesc standardele nutriționale, datele indică faptul că marea majoritate a școlilor au implementat cu succes standardele actualizate. Insulele Virgine a fost singurul stat sau teritoriu din SUA cu mai puțin de 90% autorități școlare pentru alimentația școlară (SFA), iar douăzeci și opt de state au obținut 100% respectarea SFA până la sfârșitul anului 2016. Aceste rate de conformitate sunt mult mai mari decât standardele nutriționale anterioare. De exemplu, un sondaj din 2005 a constatat că doar unul din zece licee îndeplinea standardele federale privind conținutul de grăsime la prânz. Dacă conformitatea este o măsură a succesului, atunci standardele nutriționale HHFKA au fost probabil cea mai reușită reformă a prânzului școlar din istorie. Cu toate acestea, secretarul USDA Perdue, într-un comunicat de presă, a susținut că conformitatea nu poate fi considerată o măsură de succes pentru mesele școlare dacă „copiii nu o vor mânca”.