Restricționarea proteinelor încetinește îmbătrânirea Ce se întâmplă cu Daniel Fast

În articolul precedent, am analizat trei forme de restricție dietetică: restricția calorică, postul prelungit și postul alternativ de zi. Aceste intervenții au contribuit la furnizarea unui cadru pentru cercetători pentru a descoperi detaliile moleculare ale modului în care se întâmplă îmbătrânirea. Dar aceste restricții alimentare sunt destul de extreme și s-ar putea să nu fie practice pentru toată lumea. În acest articol, vom analiza două forme mai puțin extreme de restricție dietetică: restricția de proteine și postul Daniel.

Restricționarea proteinelor și îmbătrânirea

Aportul caloric într-o dietă tipică echilibrată provine din trei clase de macronutrienți: carbohidrați, proteine și grăsimi. Studiile arată că restricțiile privind aportul de carbohidrați și grăsimi nu au niciun efect asupra longevității. Restricția proteinelor pare însă a fi o opțiune viabilă, crescând durata de viață maximă cu până la 20% în 16 din 18 studii revizuite la rozătoare. Având în vedere creșterea cu 40% a duratei de viață constatată în multe studii privind restricționarea caloriilor, se pare că restricția proteinelor reprezintă aproximativ jumătate din acest efect. Cel mai important factor care determină beneficiile restricționării proteinelor pe durata de viață la mai multe specii este raportul dintre proteinele alimentare și aportul de carbohidrați și grăsimi. Foarte puține studii privind efectele restricției de proteine au fost efectuate la om, dar s-au constatat beneficii, inclusiv o incidență redusă a cancerului la persoanele cu vârsta de 65 de ani și mai mici.

Proteinele sunt lanțuri lungi de aminoacizi strânși împreună, care formează apoi o formă tridimensională specifică. La om, există douăzeci de tipuri diferite de aminoacizi codați de gene. Cu toate acestea, există și alți aminoacizi și sunt adesea rezultatul modificărilor acestor douăzeci. Nu este clar dacă este restricția proteinelor ca grup sau restricția aminoacizilor specifici care determină creșterea duratei de viață. Aminoacizii triptofan și metionină au fost amândoi implicați, dar majoritatea studiilor se concentrează pe restricția metioninei.

Un studiu realizat de Caro și colegii săi a investigat efectul restricției de 40% a tuturor aminoacizilor din dietă, cu excepția metioninei. S-a demonstrat că un astfel de regim nu a redus generarea speciilor de oxigen reactiv mitocondrial și daunele oxidative în ADN-ul mitocondrial. Acest lucru sugerează că metionina este singurul aminoacid care are vreun efect asupra acestor biomarkeri. Mai mult, metionina sa dovedit a fi deosebit de vulnerabilă la oxidarea de către speciile reactive de oxigen, comparativ cu alți aminoacizi. Consumul crescut de metionină crește oxidarea colesterolului LDL și concentrațiile plasmatice de homocisteină, care la rândul lor cresc riscul de boli cardiovasculare și mortalitate. Dietele cu restricție de metionină la om sunt atât fezabile, cât și tolerabile, ceea ce face din acestea o opțiune atrăgătoare pentru teste ulterioare la oameni. Iată o listă cu alimentele cu conținut ridicat de metionină de pe NutritionData.com. Deci, se pare că atunci când aportul de proteine este limitat, căile pro-îmbătrânire sunt inhibate. Care sunt mecanismele implicate? Două căi de interes sunt GCN2 și mTOR.

Îmbătrânire lentă prin activarea căii GCN2

Calea GCN2 se simte atunci când anumiți aminoacizi esențiali sunt absenți. Odată declanșată această cale de deficit de proteine, aceasta stabilizează un factor de transcripție (ATF4) care activează genele implicate în extinderea duratei de viață. În plus, activarea GCN2 reduce și activitatea mTOR din rețea, despre care voi discuta în continuare.