Recoltă naturală izbucnind la cusături Timberjay

Cooperativa alimentară populară planifică o expansiune majoră, căutând sprijin suplimentar pentru membri

Acest articol este disponibil integral abonaților.

Vă rugăm să vă conectați pentru a continua

Nevoie de un cont?

Imprimați abonații

Dacă sunteți abonat tipărit, dar nu aveți încă un cont online, faceți clic aici pentru a crea unul.

Ne-abonați

Faceți clic aici pentru a vedea opțiunile dvs. pentru a deveni abonat.

Cooperativa alimentară populară planifică o expansiune majoră, căutând sprijin suplimentar pentru membri

VIRGINIA - Pe măsură ce americanii sunt din ce în ce mai conștienți, sănătatea bună începe cu o alimentație sănătoasă. Și acesta este un mesaj care a alimentat creșterea remarcabilă a unuia dintre cei mai importanți promotori ai alimentelor sănătoase din regiune, Co-op Natural Harvest Food. În timp ce se află în Virginia, cooperativa servește o piață în continuă expansiune în tot nordul St. Louis. Louis County, inclusiv Lacul Vermilion și zona Ely, potrivit directorului general Anja Parenteau.

Cu o creștere de două cifre a vânzărilor din ultimii trei ani și o cerere tot mai mare din partea clienților pentru produse suplimentare, cooperativa se află în mijlocul unei campanii de membri care caută sprijin pentru un nou magazin extins lângă Carpenter’s Union Hall de pe Silver Lake din Virginia. Proiectul de 2,9 milioane de dolari este programat pentru o revoluționară din septembrie, dar cooperativa face un ultim impuls către obiectivul său de a strânge 280.000 de dolari sau mai mult în împrumuturi de la membrii și susținătorii săi.

„Este similar cu o plată în avans”, într-o casă nouă, explică Patty Torrel, care supraveghează marketingul pentru cooperativă. „Împrumutătorilor le place să vadă că există interes din partea membrilor.”

Până în prezent, cooperativa, condusă de un consiliu de administrație format din nouă membri, a strâns împrumuturi de 240.000 de dolari, pe care le vor rambursa membrilor în următorii câțiva ani, cu dobânzi. Consiliul cooperativ vrea să câștige cel puțin 280.000 de dolari înainte de a începe terenul. Finanțarea bancară va acoperi cea mai mare parte a costului extinderii, care va depăși dimensiunea magazinului, de la 4.400 de metri pătrați actuali la 9.000.

Noul magazin ar trebui să funcționeze până la începutul lunii iunie, anul viitor.

De la începuturile sale umile într-o minusculă vitrină de pe strada Chestnut, la începutul anilor 1980, Natural Harvest Food Co-op a devenit o instituție comunitară în locația actuală, într-o atractivă clădire de bușteni de pe lacul Bailey din Virginia. Calitatea de membru inițial de câteva zeci a crescut la peste 2.100 de membri activi și mulți alți clienți obișnuiți care nu sunt membri în prezent. "Creșterea numărului de membri a fost uimitoare", a spus Torrel. „Am avut 370 de membri noi chiar anul trecut”, a remarcat ea, într-un moment în care populația regiunii este în scădere, economia se luptă și când concurența de la băcănii mari, precum Target și Walmart, a devenit mai intensă.

Dar Natural Harvest a găsit în mod clar o nișă de piață în creștere în rândul consumatorilor din zonă care doresc alimente organice mai puțin procesate și care susțin misiunea mai largă a cooperativului de a încuraja producția locală de alimente. De ani de zile, cooperativa a lucrat îndeaproape cu un număr de cultivatori din zonă care produc o mare varietate de fructe și legume proaspete, organice și multe altele. Vind carne de porc ecologică de la Bear Creek Acres, pe bază de Embarrass, Crapola fabricată în Ely și o gamă de produse de la Homestead Mills, în Cook. De asemenea, vând ouă ecologice, lapte, miere și produse de îngrijire a pielii fabricate local, cum ar fi săpunuri și loțiuni. Acest lucru a contribuit la satisfacerea cererii în creștere a pieței pentru astfel de produse, alimentând în același timp creșterea vânzărilor pentru cooperativă și pentru producătorii și producătorii locali înșiși. De asemenea, păstrează mai mulți dolari alimentari care circulă în economia locală, notează Torrel.