Recenzie „Street Poison”, o biografie a lui Iceberg Slim, scriitor și proxenet - The New York Times
La sfârșitul anilor 1960 și începutul anilor '70, dacă doriți o carte a lui Iceberg Slim, cel mai bine vândut scriitor negru din America, nu ați mers la o librărie. Te-ai dus la un salon de coafură sau magazin de băuturi alcoolice sau la o benzinărie. Poate ai găsit o copie pe o masă din colț în josul blocului sau ai fost trecut în închisoare.
Prima și cea mai bună dintre cărțile sale a fost un memoriu, „Pimp: Povestea vieții mele”, publicat în 1967. Aceasta a fost literatura de stradă, comercializată sub formă de celuloză. New York Times nu pur și simplu nu a recenzat „Pimp”, notează Justin Gifford în „Street Poison: The Biography of Iceberg Slim”. Având în vedere titlul, acest ziar nici măcar nu va imprima un anunț pentru acesta.
Povești legate de „Pimp” din cei 25 de ani ai lui Iceberg Slim pe străzile din Chicago, Milwaukee, Detroit și alte orașe. Era intuneric. Autorul a învățat să maltrateze femeile cu un elan rece. Era murdar, atât de plin de limbaj brut și de acte sexuale descrise în mod viu, încât, aproape 50 de ani mai târziu, cartea îți face să-ți sară globii oculari din craniu, ca și cum ai fi în partea de jos a unui salt bun.
Cu toate acestea, proza lui Iceberg Slim a fost și este la fel de extatică și originală ca un solo de chitară Chuck Berry. Mark Twain îl întâlnește pe Malcolm X în propozițiile sale. De exemplu, când tatăl său a fost prins cu o fată minoră, autorul nu a fugit doar. „Am sărit peste gardul din spate”, a scris el, „și am torpilat pe alee”.
„Pimp” este un alt fel de poveste americană de vârstă majoră, povestea unui tânăr hotărât care s-a implicat pentru a lua ceea ce societatea nu ar da. Este un clasic subversiv. Când cineva începe o versiune ascunsă a Bibliotecii Americii, un anti-canon, plin de forme subterane de realizare literară, un volum timpuriu va fi dedicat gloriei încâlcite a Iceberg Slim.
Domnul. Biografia încordată a lui Gifford este importantă și întârziată. Autorul, profesor asociat de literatură engleză la Universitatea din Nevada, Reno, este un cercetător obstinat care ajunge la o concluzie oarecum neașteptată: Poveștile din „Pimp” sunt în mare parte adevărate.
Domnul. Gifford face multe lucruri bine. El își situează subiectul nu doar ca un scriitor anti-establishment care a influențat zeci de alții, ci și ca naș literar al gangsta rap. (Ice-T și Ice Cube și-au luat numele de scenă de la el, notează domnul Gifford.) Iceberg Slim a pus bazele epocii filmului Blaxploitation. Era un model al unui stil negru haiduc.
Autorul pune povestea lui Iceberg Slim pe cea a vieții negre în America în deceniile anterioare și după cel de-al doilea război mondial. Fără a respinge o dată misoginismul subiectului său, pe care Iceberg Slim s-ar pocăi ulterior, el îl plasează pe „Pimp” într-o lungă tradiție autobiografică afro-americană, de la narațiunile de sclavi ale lui Frederick Douglass și Harriet Jacobs la recentele memorii ale lui Malcolm X și Claude Brown, în abordând inegalitățile rasiale ale societății americane ”.