Psihologia pierderii în greutate - Ceea ce mă face să mă simt flămând
Te-ai întrebat vreodată „ce mă face să simt foame?” Chiar are nevoie corpul tău de hrană sau creierul îți spune doar să mănânci? În ciuda marilor progrese în tehnologia alimentară și a înțelegerii noastre asupra nutriției, ratele globale de obezitate cresc mai mult ca niciodată. Pentru mine, cauza problemei este că suntem puțin informați despre psihologia pierderii în greutate.
Ni se spune constant că lumea se îngrașă. În același timp, însă, informațiile referitoare la sănătatea noastră devin mult mai ușor de accesat. Când vine vorba de a face alegeri mai sănătoase și de a vă forma, simt că majoritatea oamenilor sunt conștienți că trebuie să mâncați bine și să faceți mișcare regulat. Deci, ignorăm pur și simplu liniile directoare privind sănătatea și dieta sau există o altă explicație a motivului pentru care ratele de obezitate sunt încă în creștere?
Pentru a dezlega psihologia pierderii în greutate, trebuie să putem răspunde la întrebarea „ce mă face să simt foame?” Și acest lucru duce la o întrebare mult mai profundă despre cât de mult controlăm cu adevărat asupra foametei noastre. Explorând modul în care creierul nostru răspunde la alimente, este ușor să trasăm o legătură între epidemia de obezitate cu care ne confruntăm astăzi și biologia evolutivă și psihologia recompensei alimentare.
De-a lungul evoluției, satisfacerea cerințelor de energie a fost parte integrantă a supraviețuirii noastre. Fiecare specie și-a dezvoltat propriile sale sisteme elaborate pentru găsirea hranei, monitorizarea stării nutriționale și răspunsul la mediul extern în continuă schimbare. În calitate de oameni, avem cel mai puternic instrument dintre toate pentru a supraveghea aceste proiecte, un creier reglat fin și care lucrează neobosit.
Creierul nostru ne-a ajutat să navigăm în apele dificile de găsire a hranei încă de la început, când eram o simplă specie de vânători-adunători. Și creierul nostru ne-a permis să dezvoltăm agricultura și să creăm așezări, oferindu-ne un control mai mare asupra momentului în care urma să sosească următoarea noastră masă. De atunci, găsirea mâncării a devenit exponențial mai ușoară. Acum stăm în partea de sus a lanțului alimentar, cu puterea de a cultiva recolte și de a crește animale după bunul plac, de a le trimite în întreaga lume și chiar de a le împacheta și livra direct la noi acasă.
Găsirea următoarei mese nu mai este o problemă. Cu toate acestea, creierul nostru nu a evoluat astfel încât să putem întreba ce mă face să simt foame. În trecutul nostru evolutiv, sursele de hrană erau întotdeauna la un nivel superior, iar foamea era în mare parte determinată de cerința fiziologică de hrană. Astăzi ne confruntăm cu un nou tip de provocare de supraviețuire, ceva ce nu a mai fost văzut până acum pe planeta noastră. Pentru prima dată, o specie a devenit atât de dominantă încât trebuie să nu mai mănânce în exces și să înțeleagă psihologia pierderii în greutate.
Într-un anumit sens, trebuie să învățăm cum să ne amorțim istoria evoluției pentru a ne îmbunătăți calitatea vieții. Trebuie să ne anulăm dorința biologică de a mânca, deoarece, lăsate în voia lor, instinctele noastre animale ar continua să alimenteze epidemia de obezitate.
Creierul și mâncarea subconștientă
Majoritatea oamenilor cred că suntem cu totul liberi să facem propriile alegeri cu privire la mâncarea pe care o consumăm. Cu toate acestea, este mult mai mare puterea creierului implicată în consumul unei mese decât apare la suprafață. În timp ce aprovizionarea cu alimente în natură a fost înlocuită de croaziere prin culoarele din supermarket, procesarea cognitivă implicată a rămas în mare parte aceeași. Înțelegerea mâncării implică toate cele cinci simțuri ale noastre, oferindu-le fiecărei mese un miros, un gust, o textură, un aspect și o criză unice. Și fiecare masă ne satisface nevoile nutriționale în diferite grade, conținând un amestec de carbohidrați, grăsimi și proteine, precum și vitamine și minerale esențiale. Cu toate acestea, alimentele nu au venit întotdeauna cu o etichetă de informații nutriționale. Deci, de unde știau strămoșii noștri de ce aveau nevoie să mănânce? Și ei ar putea răspunde la întrebarea atât de importantă pentru noi astăzi - ce mă face să simt foame?
Prin intermediul proceselor evolutive, viața a găsit o modalitate de a monitoriza ceea ce se găsește în alimentele noastre. Pe măsură ce alimentele trec prin sistemul digestiv și în sânge, informațiile nutriționale sunt transmise către creier. Desigur, cea mai mare parte a acestei prelucrări are loc în mod inconștient. Cu toate acestea, poate mai important pentru înțelegerea noastră a psihologiei pierderii în greutate este faptul că creierul tău începe să primească informații despre alimente cu mult înainte de a decide chiar să le consumi. Codificate într-o rețea complexă a neuronilor dvs. sunt reprezentări ale alimentelor disponibile - cum arată, cum miros și chiar unde le puteți găsi.
Mâncarea dvs. preferată a fost vreodată stivuită pe un alt raft din supermarket? A mutat cineva ouăle într-o altă parte a frigiderului? Creierul nostru este foarte în ton cu locul în care putem obține substanțe nutritive în mediul nostru, cum arată diferitele alimente, mirosuri și gusturi și modul în care diferite alimente vă afectează corpul și vă fac să vă simțiți. Când vine vorba de optimizarea psihologiei pierderii în greutate, ar fi bine să ne amintim că aceste procese cognitive sunt în mare parte subconștiente.
Animalul tău „Hrănește” creierul și controlul cognitiv
De mult timp, oamenii de știință au recunoscut că o regiune specializată a creierului, hipotalamusul, pare să funcționeze ca „centrul nostru de hrănire”. Hipotalamusul este o regiune a creierului conservată din punct de vedere evolutiv, ceea ce înseamnă că este prezent și în creierul multor alte animale. În primul rând, este responsabil pentru motivarea comportamentului de hrănire. Este partea creierului nostru care hrănește animalele, care, atunci când este supraestimulată sau deteriorată, poate provoca o schimbare dramatică a poftei de mâncare și a consumului de alimente. Cu toate acestea, hipotalamusul nu funcționează izolat. Funcționează foarte strâns cu trunchiul cerebral, o altă parte a creierului nostru animal, care este în mare parte responsabilă pentru monitorizarea stării noastre nutriționale ori de câte ori mâncăm.
Hipotalamusul este, de asemenea, conectat la calea de recompensă a dopaminei mezolimbice. Acest sistem cerebral este responsabil pentru stimularea alimentației. Și cu cât mai mult rămânem fără mâncare, cu atât este mai mare recompensa atunci când mâncăm în cele din urmă, ceea ce se reflectă în nivelul de semnalizare a dopaminei. Împreună, hipotalamusul, calea de recompensare a dopaminei și trunchiul cerebral formează un sistem primitiv care poate motiva comportamentul de hrănire ca răspuns la nivelurile noastre interne de nutrienți. Dacă totuși vă întrebați ce anume mă face să-mi fie foame, animalul dvs. „hrănește” creierul este prima parte a răspunsului.