Probleme în Tula Springs - The New York Times
De Patricia T. O'Conner
De James Wilcox.
199 p. New York:
LOU JONES, eroina încurcată a noului roman delicios și amuzant al lui James Wilcox, este martorul clasic de încredere. Întotdeauna ultima care știe, este un obiectiv fictiv cel mai puțin probabil. Ceea ce Lou nu știe ar umple o carte - și face.
„Heavenly Days”, al optulea roman al lui Wilcox, este al cincilea din Tula Springs, La., O locație fictivă care amintește vag de satele englezești din seria de benzi desenate Angela Thirkell și Miss Read. Personajele cu diferite grade de excentricitate îmbătrânesc cât de grațios pot pe un fundal de gentrificare și schimbări sociale tulburătoare. Dar acolo se termină asemănarea. Nu găsiți o mulțime de împușcături în Barchester sau Thrush Green.
În cazul lui Lou, vârsta și schimbarea nu au fost amabile. La 54 de ani, cu un doctorat. în muzică (disertația sa a fost despre Schoenberg), lucrează ca recepționer la WaistWatch, o franciză creștină de slăbire și schimbare a imaginii. „În calitate de episcopalian, Lou are multe rezerve cu privire la felul în care numele Domnului este legat în timpul orelor de birou”, scrie Wilcox. „Există ceva vag nepotrivit în a vărsa kilograme pentru Iisus sau a-l lăsa pe Iisus să arunce vechiul tău garderobă.” Dar slujba se plătește mai bine decât cea veche, predând teoria muzicii la St. Jude Community College. În plus, este singura pe care o poate găsi și care nu necesită cunoștințe de calculator.
Lou și soțul ei, Don, dețin o casă opulentă într-o comunitate închisă, un loc de expoziție cu podele din ardezie, luminatoare, alarme antiefracție și covoare Hopi țesute manual. Conduce un BMW și poartă în mod conștient cadourile scumpe cărora lui Don îi place să-i arate - bijuterii serioase, tocuri strălucitoare și ținute excesive de Valentino și Gaultier. Dar sunt probleme în Tula Springs. Don, în vârstă de 50 de ani, a fost „redus” din funcția sa de executiv bine plătită. Mai mult, a fost mutat. Pe măsură ce romanul se deschide, el locuiește peste oraș în ultimele șase săptămâni într-o casă deținută de părinții săi, care s-au retras în Arizona.
Prietenii lui Lou presupun că există fisuri în căsătorie și Don a părăsit-o. Chiar și directorul WaistWatch, fratele Moodie, sugerează ca Jonesii să se alăture unui grup numit Couples in Crisis și să înceapă „să-ți exorcizeze ura reciprocă prin kickboxing.” Dar Lou insistă asupra faptului că Don doar protejează proprietățile părinților săi de foștii chiriași nemulțumiți. „Este doar temporar”, spune ea. Căsătoria nu a fost niciodată mai bună. Don pare să fie de acord. Sunt prietenoși, chiar afectuoși, se bucură de încercări ocazionale la el sau la ei. Dar el are întotdeauna o scuză pentru a nu se întoarce înapoi.
Între timp, Don primește o gospodărie, doamna. Ompala, o văduvă care tocmai a sosit din Mombasa, care este prezentată lui Lou ca mama servitoarei lui Jones, Alpha. Lou este fascinat să afle că doamna. Ompala este o englezoaică regală, cu amintiri despre o educație privilegiată: evenensong la Magdalen, jocuri la palatul unchiului ei episcop, dansuri la Lady Fitzhoward și așa mai departe. Bine! Lou țese o fantezie romantică a tânărului aristocrat care vizitează Kenya, căzând pentru un bărbat negru, căsătorindu-se cu el, având copilul său și renunțând la toate pentru dragoste. Admirația lui Lou devine aproape mistică și se întreabă dacă doamna. Ompala ar putea fi un sfânt ", în legătură cu. . . la fel ca majoritatea presupunerilor ei despre animale de companie, aceasta se prăbușește în curând.