Primii strămoși umani au transformat dieta în jurul lui Lucy; s Time Live Science
Primii strămoși umani au făcut o schimbare drastică în dieta lor, de la consumul exclusiv de fructe și frunze la includerea ierburilor și plantelor suculente în urmă cu aproximativ 3,5 milioane de ani, sugerează o nouă cercetare.
Noile rezultate, publicate astăzi (3 iunie) în mai multe studii în revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), au fost găsite prin analiza fracției diferiților izotopi de carbon sau a atomilor aceleiași substanțe chimice cu greutăți moleculare diferite, în smaltul dinților de la peste 100 de dinți fosilizați ai mai multor specii de strămoși umani timpurii.
„Până în urmă cu aproximativ 4 milioane de ani strămoșii noștri hominini timpurii aveau diete care erau, cel puțin izotopice, foarte asemănătoare cu cimpanzeii”, a spus Matt Sponheimer, paleoantropolog la Universitatea Colorado din Boulder. "Au început să mănânce lucruri noi, folosind peisajul în moduri noi în urmă cu aproximativ 3,5 milioane de ani. Este foarte posibil să fi fost unul dintre pașii importanți în diversificarea liniei noastre". [Cele mai mari 10 mistere ale primilor oameni]
Perspectiva dietei
Deoarece plantele care utilizează diferite metode de fotosinteză pentru a crește absorb cantități diferite de izotopi de carbon, raportul dintre acești izotopi din smalțul dentar poate dezvălui informații despre obiceiurile de hrănire ale strămoșilor umani timpurii.
De exemplu, așa-numitele plante C3 absorb mai mult din izotopul greu de carbon-13 în țesut decât plantele C4 sau CAM.
Pentru a analiza ceea ce mâncau strămoșii umani antici, echipa a analizat fracția diferiților izotopi de carbon din dinți din fiecare fosilă umană timpurie care ar putea fi eșantionată: 175 de indivizi din 11 specii diferite datând între 4 milioane și 1,3 milioane de ani. Fosilele includeau specia Australopithecus afarensis, specia care include „Lucy”, veche de 3,2 milioane de ani, precum și speciile Homo timpurii.