Potențialul crapului asiatic ca materie primă pentru producția de masă de pește
Gama nativă a crapului argintiu Hypophthalmichthys molitrix și a crapului cap mare H. nobilis, denumită în mod colectiv crap cu cap mare sau crap asiatic, include game largi ale continentului asiatic. Cu toate acestea, după introducerea involuntară în sud-estul Statelor Unite, acestea au devenit și distribuite pe scară largă în bazinul râului Mississippi din America de Nord, scriu John C. Bowzer și Jesse T. Trushenski.
Populațiile acestor specii invazive au crescut dramatic în ultimii ani și dovezile sugerează că numărul mare și biomasa crapului asiatic din bazinul râului Mississippi, în special râul Illinois, afectează negativ integritatea ecologică a acestor sisteme.
În plus, activitățile importante din punct de vedere economic și recreativ (de exemplu, transport, pescuit sportiv, plimbări cu barca și sporturi nautice) au fost întrerupte în apele în care crapul asiatic a devenit abundent. Există o mare îngrijorare publică cu privire la amenințarea crapului asiatic asupra valorii economice și recreative a căilor navigabile americane și canadiene, inclusiv diverse sisteme fluviale majore și Marea Lacuri. Aceste preocupări au determinat explorarea unei varietăți de strategii care vizează controlul răspândirii crapului asiatic și reducerea densității acestora în bazinul râului Mississippi.
Eforturile de a controla mișcarea crapului asiatic și de a limita răspândirea acestora au inclus bariere comportamentale (de exemplu, lumini stroboscopice, elemente de descurajare acustice, perdele cu bule de aer, bariere electrice), bariere fizice (de exemplu, picături verticale, tamburi rotative, perdele plutitoare) și bariere chimice (de exemplu, oxigen scăzut, dioxid de carbon).
Aceste eforturi sunt axate geografic pe „frontul de invazie” din amonte și pe sistemul de căi navigabile din zona Chicago, care leagă bazinul râului Mississippi de marile lacuri. Eforturile de reducere a densității crapului asiatic s-au concentrat în primul rând pe populațiile mai mari, din aval, pentru a reduce presiunea pe frontul de invazie. Eforturile timpurii de reducere a densității crapului asiatic s-au concentrat în primul rând pe eradicarea chimică (de exemplu, utilizarea rotenonei), iar cercetările de rafinare a abordărilor legate de eradicarea chimică sunt în curs. Recolta a fost, de asemenea, considerată ca o abordare pentru reducerea abundenței crapului asiatic (Tsehaye și colab. 2013), dar impactul acestor eforturi continuă să fie limitat de apatia consumatorilor americani față de crap ca pește alimentar și de provocările logistice ale accesului la alții, mai mult piețe de export favorabile (de exemplu, China).
O abordare mai promițătoare a controlului bazat pe recoltă a crapului asiatic este de a crea cerere de piață prin dezvoltarea de aplicații industriale pentru acești pești, cum ar fi procesarea producției de făină de crap asiatică pentru utilizare în acvacultură și alte furaje pentru animale.
Pentru a dezvolta cererea pieței pentru făină de crap asiatică, trebuiau stabilite diverse atribute ale materiei prime și ale produsului finit, inclusiv conținutul de nutrienți, stabilitatea raftului, sarcina contaminanților, digestibilitatea și utilizarea de către animalele acvatice și performanța furajelor pe bază de făină de crap din Asia în comparație cu formulări tradiționale pe bază de făină de pește.
În primul rând, a fost realizat un sondaj pentru a determina variația sezonieră și geografică a conținutului de nutrienți al crapului asiatic ca materie primă pentru topire (Bowzer și colab. 2013). Peștii au fost colectați de pe cinci râuri ale râului Illinois în toamnă, primăvară și vară, pulverizați și uscați până la masă și analizați pentru a determina conținutul de nutrienți și oxidarea în timpul depozitării frigorifice.
Rezultatele au indicat doar o ușoară variație geografică și sezonieră în compoziție și că, dacă produsul finit a fost stabilizat corespunzător cu antioxidanți, crapul asiatic pare a fi o materie primă bună pentru transformarea în făină de pește. Munca altor cercetători a demonstrat, de asemenea, că nivelurile diferiților contaminanți ai mediului au fost relativ scăzute la crapul asiatic și prezintă un risc redus în contextul producției de făină de pește și al hrănirii animalelor (Rogowski și colab. 2009).