Postul pentru a concentra o zi de rugăciune și postul au ajutat o congregație să se pregătească pentru reformarea ministerului
Este posibil să-i faci pe oamenii cu credință reformată să aloce o zi pentru rugăciune și post?
Bătrânii noștri s-au luptat cu această întrebare toamna trecută. Rugăciune cu care s-au simțit confortabil - la urma urmei, a făcut întotdeauna parte din tradiția noastră. Dar postul? Părea puțin „străin”.
În cele din urmă am decis să încercăm. Am pus deoparte o miercuri de toamnă ca zi congregațională de rugăciune și post, cerându-le membrilor și prietenilor să petreacă ziua rugându-se pentru congregație, pentru ofițerii ei și pentru viitorul slujirii noastre. Am oferit următoarele orientări pentru a ajuta oamenii să se roage:
1. MULȚUMIREA. Dumnezeu a făcut atât de multe pentru noi. Fii recunoscător. Mulțumește-i pentru munca sa în istoria de patruzeci și cinci de ani a acestei adunări. Mulțumește-i pentru oamenii care au jucat astfel de roluri vitale în înființarea și continuarea acestui minister. Mulțumește lui Dumnezeu pentru credincioșia sa și pentru mai multe comori neacoperite încă. Mulțumește lui Dumnezeu că a lucrat în viața ta, că te modelează și te face să fii o imagine iubitoare a lui Hristos.
2. MILĂ. Roagă-te pentru mila lui Dumnezeu asupra noastră. Roagă-te ca să fim o părtășie îndrăzneață, înțelegătoare, iertătoare, plină de speranță și de susținere a credincioșilor. Roagă-te să fim dispuși să promovăm cunoașterea tuturor binelui care este al nostru în Hristos Isus.
3. VIZIUNEA. Roagă-te ca să fim credincioși lui Hristos acum și în viitor. Rugați-vă pentru credință și angajament reînnoit. Rugați-vă pentru înțelepciune pentru conducătorii bisericii noastre. Rugați-vă pentru o viziune reînnoită despre ceea ce Dumnezeu ar vrea ca noi să facem și să fim în acest timp și loc. Rugați-vă să putem face planuri eficiente și să oferim cu generozitate pentru a îndeplini această viziune.
A fost ușor să vorbim despre o zi de rugăciune. Nu a fost atât de ușor să vorbești despre un post. Membrii congregației trebuiau să înțeleagă ce este postul - ce scop ar putea servi. Aveau nevoie de provocări pentru a încerca ceva nou. Din nou, am furnizat linii directoare:
Ce este postul? În sensul cel mai strict, postul este abstinența totală de la alimente pentru o anumită perioadă de timp. În Vechiul Testament, oamenilor lui Israel li s-a poruncit să postească în Ziua Ispășirii, dar au ales să postească și în alte zile. Posteau când erau în doliu, când erau tulburați de păcatele lor sau când voiau să se apropie de Dumnezeu. Din păcate, mulți dintre ei au abuzat de post. Ei au folosit postul ca mijloc de a încerca să-l facă pe Dumnezeu să le datoreze ceva sau ca mod de a-i impresiona pe ceilalți cu comportamentul lor evlavios. Isaia a criticat sever această practică. El credea că postul real înseamnă a fi îngrijorat de cei flămânzi, de cei fără adăpost și de cei asupriți (vezi Is. 58: 6-7).
Postul nu este menționat des în Noul Testament. Totuși, aflăm că Isus a postit patruzeci de zile înainte de începerea slujirii sale și că apostolii au postit pentru perioade scurte când alegeau conducători sau căutau înțelepciune despre un nou curs pentru biserică. Isus oferă acest avertisment despre post: „Și când posti, nu te îmbrăca cu fața tristă, așa cum fac ipocriții [referindu-se la farisei]. Ei își neglijează înfățișarea, astfel încât toți să vadă că postesc. Te asigur că ei au fost deja plătiți integral. Când plecați fără mâncare, spălați-vă fața și pieptănați-vă, astfel încât ceilalți să nu știe că postați - numai Tatăl vostru, care este nevăzut, va ști ”(Mat. 6: 16-18, TEV).
Aceste comentarii din Isaia și Iisus dezvăluie că postul este mai mult decât simpla abstinență de la mâncare - este abstinență de la mâncare motivată de o dorință nepretențioasă de a-l onora pe Dumnezeu în toate lucrurile. Postul nu este magic - este pur și simplu o amintire vie a dependenței noastre de Dumnezeu și a nevoii noastre de rugăciune.
Dacă doriți să posti, dar nu ați postit niciodată înainte, luați în considerare o abstinență parțială de la răsărit până la apus. S-ar putea să eliminați anumite tipuri de alimente (de exemplu, dulciuri, cafea, pâine) sau să eliminați una sau mai multe mese (de exemplu, săriți peste prânz) sau să eliminați alimentele solide.
Dacă vă decideți un post total de douăzeci și patru de ore, asigurați-vă că beți multă apă în timpul zilei. De asemenea, atunci când vă rupeți repede, faceți acest lucru cu blândețe. Încercați mai întâi suc sau bulion sau o salată de salată verde. Dacă vă înghesuiți sistemul cu junk food, veți regreta!