Post pentru dragoste
Când flacăra unei vechi tradiții se stinge, ar trebui reaprinsă sau reînginerată?
De Monica Bhide, MS ’93
Fotografii de Logan Werlinger
Intenția a contat.
Karva Chauth, un obicei indian de post care are loc în octombrie sau noiembrie, m-a fascinat întotdeauna. În fiecare an, în timp ce creșteam, aș aștepta pentru ca să o pot privi pe mama cum își execută toate ritualurile.
În copilărie, mă ascundeam în spatele ușii și o observam când se pregătea pentru ocazie. În fiecare an, pe Karva Chauth, se trezea devreme. Îi auzeam pe ea și pe tatăl meu pregătind o furtună în bucătărie. Pe la 4:30 dimineața, ea mânca puri (pâine prăjită) și aloo (cartofi) și beți o ceașcă de ceai. În timp ce tatăl meu a plecat la muncă, mama a început repede. Postul ar dura toată ziua și a necesitat abstinență completă de la a mânca sau a bea. În religia hindusă, aceasta a fost o zi pentru ea să se roage pentru viața lungă a soțului ei.
Mi-au plăcut serile, când era timpul să o rupă repede. Se îmbrăca în toate vestimentațiile și apoi își pregătea farfuria de rugăciune (aceasta este o farfurie frumoasă plină cu flori, deserturi speciale, o lampă mică din teracotă și alte lucruri folosite în timpul rugăciunilor). Ne-am îndrepta cu toții către casa unui prieten pentru rugăciuni. Acolo, toate femeile căsătorite în aur și diamante cântau rugăciuni și schimbau farfurii. Toate fetele, ca mine, ar privi cu respect și respect.
Pentru ochii mei din copilărie, femeile semănau cu vedetele de cinema. Cât de romantic a fost că s-au rugat pentru soții lor în acest fel.
Odată terminată rugăciunea, ne îndreptam spre casă pentru ritualul final. Mai întâi, tatăl meu circula, ore în șir, uneori, încercând să găsească o vedere perfectă a lunii, astfel încât mama să poată mânca din nou. Îi zâmbea mamei și îi spunea că era atât de recunoscător față de ea și fericit încât ar putea să o rupă repede în curând. Mama mea observa luna (aproape întotdeauna ascunsă) printr-o sită și apoi atingea picioarele tatălui meu cu respect. Apoi îi va hrăni suc de portocale proaspăt stors pentru a o sparge repede. Și, în propria sa tradiție personală, el ar avea întotdeauna un dar pentru ea ca mulțumire. Mama zâmbea și deschidea cutia, cu ochii sclipind, iar tata o ținea. După aceea, ne așezam cu toții la cină.
Ah, dragoste adevărată, m-am gândit.
Pe măsură ce am îmbătrânit, am început să observ prevalența obiceiului în filmele din nordul Indiei. Am visat în ziua în care voi putea practica asta împreună cu soțul meu. Părea să fie unul dintre acele lucruri care îmi vor completa tranziția către adevărata femeie.
Am început să planific cu săptămâni în avans. Întrucât atât socrii, cât și părinții mei locuiau într-o altă țară, știam că nu va fi nimeni care să mă ajute să descifrez obiceiurile de aici din S.U.A. Eram hotărât să nu las asta să fie un impediment pentru ziua mea perfectă. Am cercetat cât am putut și am sunat-o pe mama de multe ori pentru a mă asigura că am toate lucrurile de care aveam nevoie.
În noaptea dinaintea zilei mari, am pregătit puri aluat. Era gata să fie lansat și prăjit a doua zi dimineață. Ghee (untul clarificat) parfumat cu chimen a devenit baza mea pentru fabricarea aloo.
În cele din urmă a sosit dimineața. M-am trezit la 4 a.m. Înainte ca soțul meu să poată spune bună dimineața, toate cele patru arzătoare mergeau pe aragaz. Ceaiul fierbea pe unul, aloo pe de altă parte, prăjit la cald puris pe altul și cald kheer (budinca de orez) pe ultima.
M-am așezat la 4:30 și mi-am mâncat masa cu mare mândrie. Eram sigur că intru într-un secret al femeii care mă eludase de mult. Soțul meu a zâmbit doar când își bea ceaiul.
A plecat la muncă, a plecat.
Îmi luasem ziua liberă, așa cum auzisem că trebuia să fac. Dimineața mi-am făcut părul și unghiile. După-amiaza a fost petrecută aplicând meticulos henna pe mâini și picioare. În timp ce așteptam să se usuce henna, mi-am amintit de zilele în care mama mea ar face același lucru.