Poate Darth Vader să-ți îmbunătățească starea de spirit de iarnă Biroul pentru știință și societate - Universitatea McGill
Dacă ați vedea că Darth Vader susține un produs, ați simți dorința de a-l cumpăra?
La asta pariau producătorii HumanCharger® în timpul campaniei de marketing inițiale din Finlanda, când aveau o imagine impunătoare a lui Darth Vader folosind produsul lor. HumanCharger® a fost un dispozitiv asemănător cu iPod-urile care v-a livrat lumină, nu muzică. Pentru că ce se întâmplă dacă ai putea vindeca blues-ul de iarnă prin introducerea luminii în urechi, a întrebat compania? Sperau cu adevărat că răspunsul este da.
Acest dispozitiv discutabil și-a găsit recent drumul pe site-ul de finanțare participativă Indiegogo. Campania din spatele acesteia invită susținătorii să finanțeze cea mai recentă iterație a HumanCharger®, una care o transformă dintr-un dispozitiv simplu de terapie a luminii într-unul care redă și muzică atingând telefonul prin tehnologia Bluetooth. Imaginați-vă muguri urechi care strălucesc ca niște lanterne minuscule și care redă melodia preferată pentru atingerea degetelor. Ar putea fi acesta sfârșitul blues-ului de iarnă?
Strălucind o lumină asupra tulburării afective sezoniere
„Blues-ul iernii” este ideea că unii oameni declară că se simt deprimați în lunile de iarnă și adesea dorm și mănâncă mai mult. Există o afecțiune inversă în care oamenii declară că se simt deprimați, dar dorm și mănâncă mai puțin și pierd în greutate în lunile de primăvară și vară. Ambele afecțiuni se încadrează sub termenul umbrelă „tulburare afectivă sezonieră” sau SUA și include nu doar depresia, ci și tulburarea bipolară, mania și hipomania. Mai simplu spus, SUA este o tulburare de dispoziție legată de un anumit anotimp, nu doar de iarnă. Afectează 0,5 până la 3% dintre oameni și, spre deosebire de gândirea populară, este posibil să nu fie mai frecvent la persoanele care trăiesc în țările din nord (studiile ajung la concluzii diferite cu privire la acest punct).
Nu știm ce cauzează SUA, deși oamenii de știință suspectează că are ceva de-a face cu întreruperi ale ceasului nostru intern, cu modificări ale sensibilității receptorilor de lumină din ochii noștri, cu genetică și cu modificări în reglarea substanțelor chimice importante ale creierului. Tratamentele includ terapia cu vorbire cu un profesionist, antidepresive și (de aici vine HumanCharger®) terapia cu lumină puternică.
Probabil că ați văzut aceste cutii mari de lumină. Dacă aveți un caz de blues de iarnă, petreceți ceva timp în fiecare zi în fața uneia dintre aceste lămpi puternice, iar lumina sa vă poate îmbunătăți starea de spirit. Într-adevăr, peste jumătate dintre pacienții care folosesc terapia cu lumină puternică văd o îmbunătățire (și unii chiar intră în remisie). Dar asta este o lumină puternică în fața ochilor tăi. Poate fi aceeași lumină pompată prin urechi?
Orbitor cu știința
Ideea pentru aceasta a venit pentru un bărbat finlandez de douăzeci de ani numit Juuso Nissilä, care știa că creierul unor animale conține molecule la suprafața lor care sunt sensibile la lumină. Așa că a strălucit o lanternă pe templul său într-o dimineață de iarnă și a raportat că se simte mai bine. Nu inventez asta.
A înființat o companie, Valkee, cu un prieten de-al său care era interesat să combată SUA și au dezvoltat căștile cu livrare de lumină numite mai întâi EarLight, ulterior denumite HumanCharger®. Ideea este că lumina puternică reușește să strălucească prin os și pe creier, afectând receptorii de lumină de pe suprafața sa și, în cele din urmă, starea de spirit. După ce au primit milioane de dolari de-a lungul anilor pentru dezvoltarea acestui produs, aceștia caută acum 44.000 de dolari pe Indiegogo pentru a adăuga o funcționalitate urechilor lor: livrarea de muzică.
Afirmațiile pe care le fac pe pagina web a campaniei nu sunt nesemnificative: „remedierea blues-ului de iarnă”, „ameliorarea simptomelor jet lag cu 50%”, chiar „conferirea corpului tău„ superputeri ””. Și susțin aceste afirmații cu cel mai ușor truc din manualul pseudologului: orbitor cu știința. Listarea publicațiilor cu titluri arcane precum „stimularea țesutului cerebral cu lumină puternică modifică conectivitatea funcțională în creier în starea de repaus” face ca totul să pară științific pentru un potențial client. Dar aceste studii științifice oferă de fapt dovezi riguroase că dispozitivul funcționează?
Răspunsul scurt este nu. Studiul pilot inițial nu a avut un grup de control și a fost publicat într-un jurnal specializat în ipoteze medicale. Un alt studiu a recrutat jucători din aceeași echipă de hochei. Unii au un dispozitiv de lucru; cei din grupul de control au primit un dispozitiv care nu funcționează. Având în vedere intensitatea luminii, trebuie să presupun că dispozitivele de lucru produc căldură în ureche, ceea ce mă face să pun la îndoială orbirea. Imaginați-vă un coleg de echipă menționând că poate simți căldura în urechi când dispozitivul este pornit, dar nu puteți. Poate că cel mai infam studiul lor, expus într-un program finlandez de jurnalism de investigație, a folosit un grup cu lumină slabă ca un control negativ. Când rezultatele au fost și chiar și grupul de control s-a îmbunătățit, autorii s-au întors la site-ul unde și-au înregistrat procesul și a schimbat grupul de control într-un grup de terapie. Este de la sine înțeles că schimbarea designului experimentului dvs. atunci când rezultatele sunt pentru a se potrivi ipotezei dvs. (mai ales atunci când există bani pe masă) nu este modul în care ar trebui făcută știința.