Peptidele auto-asamblate și lupta împotriva obezității și diabetului
6 până la 40 nm. Credit: S. Kinna
O colaborare între Centrul de Nanostiințe al Departamentului și MedImmune face pași mari către un tratament mai sigur și mai eficient al diabetului de tip 2 și al obezității.
Inginerii chimici din Cambridge au studiat oxyntomodulin, o peptidă umană, care are potențialul de a fi o formă sigură și eficientă de tratament atât pentru diabetul de tip 2, cât și pentru obezitate. Unul dintre avantajele noului medicament este că, spre deosebire de alte tratamente pentru diabetul de tip 2, acesta nu va determina pacientul să se îngrașe - de fapt, dimpotrivă.
„Există dovezi că oxintomodulina reduce pofta de mâncare și provoacă o ușoară creștere a temperaturii corpului și creșterea ritmului cardiac, ceea ce va ajuta la scăderea în greutate”, spune Sonja Kinna, doctor în anul final. student, supravegheat de profesorul Sir Mark Welland, care investighează auto-asamblarea peptidelor ca formulare de droguri pe termen lung. In plus fata de tratarea diabetului zaharat, il vedem ca o arma potentiala pentru a combate obezitatea.
Sonja și echipa au examinat proprietățile structurale ale peptidei, care pot fi stocate într-o structură fibrilară (sau liniară). Această structură este inertă, dar se dezasamblează într-o stare solubilă la injectarea sub piele, declanșând eliberarea de insulină în organism.
Tratamentul tradițional al diabetului de tip 2 implică injectarea insulinei direct în pacient. Dacă se aplică prea multă insulină, pacientul poate dezvolta hipoglicemie, dar oxintomodulina elimină acest risc, determinând corpul pacientului să-și producă propria insulină și echilibrând producția de insulină.
"Știm că peptidele sunt o formă foarte sigură și eficientă de tratament", spune Sonja, "dar problema este că organismul reacționează la ele așa cum ar face la proteine, tratându-le ca alimente și, prin urmare, descompunându-le. De aceea, capacitatea de a utilizarea fibrilată a oxyntomodulinei este atât de importantă. O putem folosi ca depozit din care peptida activă se difuzează în sânge pe o perioadă îndelungată. "