Pâlpâire nordică
Descriere generala
Flicker-urile nordice sunt neobișnuite în rândul ciocănitorilor nord-americani, deoarece culoarea lor generală este mai degrabă maro decât alb-negru. Spatele lor este maro, cu bară neagră, iar pieptul și burta sunt de culoare cafeniu deschis, cu pete negre clare proeminente. Cozile lor sunt negre și au umflături albe. Există o bandă largă și neagră peste pieptul superior. Două forme apar în Washington: cea cu arbore roșu și, mai puțin frecvent, cu arbore galben. Penele de zbor ale Flicker-urilor roșii au arbori roșiatic-portocalii, iar aripile și coada sunt roșu-portocalii dedesubt. Flicker-urile roșii au capete, gât și cepuri gri, iar fruntea lor este maro. Flickers masculi cu arbore roșu au mustăți roșii; mustațele femelelor sunt de culoare maro pal. De obicei, niciunul dintre sexe nu are o semilună colorată (dar vezi mai jos). Penele de zbor ale Flicker-urilor galbene au arbori galbeni, iar aripile și coada sunt galbene dedesubt. Capetele Flicker-urilor galbene sunt gri deasupra, iar fețele și gâtul lor sunt maronii. Bărbații au mustăți negre; femelele nu au niciuna. Atât masculii, cât și femelele au semilune de ceafă roșie. Intergradele dintre cele două forme sunt frecvente, iar unele păsări cu arbore roșu din Washington au semilune de ceafă roșie.
Habitat
Pâlpâirea nordică poate fi găsită în majoritatea regiunilor împădurite din America de Nord și sunt păsări familiare în majoritatea mediilor suburbane. Au nevoie de o zonă deschisă și nu cuibăresc în mijlocul pădurilor dense, dar se reproduc în majoritatea celorlalte tipuri de păduri. În afara sezonului de reproducere, ele frecventează și alte zone deschise, inclusiv peluze și parcuri suburbane, pajiști, pădure și chiar dune de nisip.
Comportament
Spre deosebire de majoritatea celorlalți ciocănitori, pâlpâitorii nordici sunt în principal hrană la sol, deși hrănesc și pe trunchiurile și membrele copacilor. Au un model de zbor puternic ondulant și pot fi ușor identificați în zbor prin acest model și prin crestele lor albe proeminente. Chemarea lor plictisitoare sună oarecum ca râs. De asemenea, dau un apel distinctiv care este adesea transcris ca klee-yer.