Oraș psihic din CASSADAGA, au primit toată lumea în palma ta - Orlando Sentinel
Acesta nu este locul lui Richard Bardt.
Bardt, în vârstă de 65 de ani, un bărbat cu un simț al calului de modă veche, pășește neliniștit prin culoarele înghesuite ale magazinului Purple Rose Metaphysical Stuff din Cassadaga. Se simte inconfortabil printre tămâia ei pe bază de plante și muzica ciudată, agățat de culorile pe care cristalele le înfășoară în cameră.
Bardt analizează mesele de cărți și rafturile subțiri de mărfuri și se oprește scurt înainte de niște „rune” - scoici cu vopsea neagră pe ele - la vânzare cu 4 USD. Etichetele din carton explică scopul lor: "Pentru dragoste. Pentru a pierde în greutate. Pentru a dezvolta abilități psihice. Pentru a câștiga la loterie."
"Au fost energizați. Le țineți la câțiva metri de voi înșivă sau în aura voastră", a spus grefierul, o tânără femeie fără machiaj și un stil de îmbrăcăminte care reflectă adesea înclinația către alimentele sănătoase. Ea fixează o casetă de regresie a vieții anterioare în reportofon.
„Pentru mine este înfiorător”, a spus Bardt.
Nu ar fi deloc aici, dacă nu pentru Bobbie. Când soția sa a auzit de Cassadaga, unde aproximativ 100 de spiritiști, psihici și mediumi trăiesc și lucrează cu normă întreagă, ea a vrut să o vadă singură. Acum, în timp ce Bardt se agită, Bobbie primește o „lectură” în camera alăturată.
Curând apare Bobbie, o femeie de afaceri în vârstă de 46 de ani, care deține un cristal zimțat așa cum o domnișoară de onoare ține un trandafir. Îi zâmbește soțului ei.
„Simt că avem cu toții căi spirituale foarte importante în viața noastră”, a spus Bobbie. "Sunt în spiritualitate de aproximativ opt ani. Caut mereu căi spirituale, căi care au inimă. Caut un sens mai profund în viață și, uneori, dau peste oameni care pot ajuta în călătorie . "
Cassadaganii spun că nimeni nu vine aici din întâmplare. Cu siguranță, nimeni nu a putut găsi orașul din întâmplare. Este amplasat în pădurea din Florida Centrală, în afara drumului către Disney World, Sea World și Cape Canaveral, pe un teren mlăștinos care pare aproape preistoric. În Cassadaga din altă lume, din toate locurile, pământul devine brusc ferm. Casele, aproape toate bungalourile din clapă albă, au pridvori care se lăsă, trepte din față în unghiuri ciudate, vopsea uscată peeling în colțuri. Își poartă degradarea cu mândrie în renunțarea la astfel de preocupări mondene.
Acesta este un oraș al credincioșilor adevărați. Credința în lumea spiritelor este chiar sufletul ei. Și asta face ca Cassadaga să fie specială. Aici, fie crezi, fie nu aparții.
Bobbie Bardt știe că aparține. De fapt, o lectură de jumătate de oră, de 40 de dolari, i-a dat o pace atât de mare, încât își dorește să-și petreacă restul zilei plimbându-se pe străzile liniștite ale lui Cassadaga. Poate chiar du-te la Spirit Pond pentru a medita.
Soțul ei a zburat. „Plecăm de aici”, a cerut el, plesnindu-și pălăria de baseball și ducând-o afară din magazin. "Acest loc este cu un pas deasupra lui Jonestown", a spus el, referindu-se la sinuciderea cultă din 1978, "și cu un pas înainte de lege. Aceasta este o înșelăciune. Vor doar să intre în carnetul de cecuri. Aceștia sunt oameni care câștigă bani prin mai degrabă inteligență decât muncă grea ".
Bardt nu crede. El nu aparține.
CASSADAGA A FOST ÎNTEMNATĂ DE Un credincios adevărat pe nume George P. Colby în 1894. Conform broșurii orașului, ghizii spirituali l-au condus pe Colby, un lider spiritualist din New York, prin pustie, în acest pământ de uscat. Colby a numit-o după un oraș lacos din New York, unde spiritualismul înflorea de 50 de ani. El a găzduit 55 de acri și l-a înscris în noua Asociație de Întâlnire a Taberei Spiritualiste Cassadaga de Sud.
Retragerea retrasă a devenit o evadare pentru adepții lui Colby, un refugiu nu numai de iernile înghețate din nord, ci și de respingerea rece cu care s-au confruntat scepticii. Aici, în Cassadaga, devotamentul pentru spiritualism a suflat la fel de liber ca briza caldă.
La început, nordicii făceau corturi și țineau întâlniri spirituale de iarnă în Cassadaga din ianuarie până în martie. În cele din urmă, grupul a devenit suficient de mare și bogat pentru a construi case, un hotel și o biserică. Hotelul rămâne în picioare, deși orașul nu-l mai deține. Iar biserica este încă centrul universului social al lui Cassadaga.
Toți cei 100 de rezidenți sunt spiritiști „certificați”. Spiritualismul învață că există viață pe un plan spiritual după moarte, că există o frăție a omului și că Isus a fost un mare psihic. Apostolii Săi erau, de asemenea, mediumi, cu o măreție diferită. În cazul în care spiritualismul se îndepărtează cu adevărat de religia de masă, este în credința sa că oamenii de la pământ pot comunica și primi înțelepciune de la morți prin intermediul mijloacelor, mesageri instruiți pentru inteligență superioară.
Nu oricine poate profita de taxele de închiriere a terenurilor de 120 USD pe an și de taxele de întreținere a locuințelor de 25 USD pe lună pe care orașul le oferă în casele sale. Un consiliu de administrație format din șapte membri examinează acreditările spiritualismului. Desigur, Cassadaga oferă propriul său program de certificare. Pentru un cost nedivulgat, orașul oferă cursuri pe subiecte precum istoria spiritualismului, mediumnitatea și vindecarea spirituală. Absolvenții sunt testați de comitetul de acreditare.
Deși tabăra are 100 de spiritiști, doar 35 dintre aceștia sunt mediumi. Medienii postează semne în fața caselor lor, precum șindrilele avocaților. Majoritatea sunt persoane în vârstă, pensionari care nu și-au făcut niciodată venituri primare din spiritualism. Există un fost paramedic, un fost manager de magazin de bijuterii, foști proprietari de centre de zi și un fost avocat al statului. Și arată ca oameni din orice comunitate de pensionari, îmbrăcați sutiene din poliester sau bumbac, pantaloni largi și cămăși cu mâneci scurte în culori vii.
Cassadaga a fost un teren sfânt pentru oameni ca ei de aproape 100 de ani, dar o astfel de longevitate nu conferă legitimitate în ochii lumii exterioare. Scepticii resping spiritismul în întregime, spunând că mediumii și psihicii fac doar predicții prea generale din limbajul corpului clientului, gusturile în îmbrăcăminte sau alte trăsături evidente.
Chiar și unii cassadagani susțin că mecca lor spirituală nu este ceea ce a fost înainte. Unii noi cred că noii veniți au murdărit integritatea orașului. Recent, hotelul, care este proprietate privată, a deschis magazine pentru aproximativ șase medii necertificate, care atrag turiștii interesați de lecturi rapide ale palmelor, diagrame astrologice și consiliere psihică. Mediile certificate spun că mediile hoteliere sunt fraude. Dar este greu pentru un laic să facă diferența.
„O, știm”, a spus Gladys Reid, vindecătorul principal din oraș. "Putem să ne dăm seama. De fapt, nici măcar nu-mi mai place să mă plimb lângă hotel. Vibrații proaste."
CA MULTE ALTE RELIGII, spiritualismul înflorește în fiecare duminică dimineață, atrăgând credincioșii, sociabilii și turiștii. Oamenii vin să audă ce au de spus Isus și alte spirite despre lumea săptămânii.
Programul pentru slujbele bisericești este afișat în fața biroului asociației verde-lime: „Vindecarea 10 dimineața, slujba 10:30”.
În fața bisericii se află centrul de vindecare, unde Gladys Reid și vindecătorii studenți curăță credincioșii de sentimente rele și dureri fizice prin puterea spiritelor. Îmbrăcată într-un costum alb cu desene argintii de pisici, Reid își șterge mâinile pe un prosop umed pentru a spăla orice energie spirituală rămasă de la vizitatorii anteriori. Reid închide ochii și își ridică fața și mâinile spre cer, bând aparent în puterea de a se vindeca.