Ochii din cer captează carbonul, alți vinovați ai climei
KATOWICE, Polonia - O flotă de sateliți în creștere monitorizează emisiile de gaze cu efect de seră produse de om din spațiu, stimulate de necesitatea depistării surselor majore de gaze care schimbă clima, cum ar fi metanul și dioxidul de carbon.
În timp ce oamenii de știință și factorii de decizie politică sunt de acord că obținerea unei înțelegeri ferme asupra originilor emisiilor este esențială pentru combaterea încălzirii globale, există o mare sensibilitate politică în jurul problemei.
În 2009, președintele Barack Obama a sugerat în timpul ONU. discuțiile climatice de la Copenhaga despre faptul că Statele Unite ar putea folosi sateliți pentru a monitoriza emisiile altor țări.
Apelul lui Obama de a împărtăși astfel de informații „astfel încât oamenii să poată vedea cine este serios și cine nu” a enervat China și alte țări îngrijorate de monitorizarea externă a cifrelor lor de emisii.
Experții spun că contabilizarea precisă a emisiilor specifice din țară din spațiu rămâne departe.
Însă, în calitate de negociatori la summitul climatic din această lună de la Katowice, Polonia, se gândesc cum să se asigure că țările furnizează date exacte privind emisiile, o serie de agenții internaționale și companii private promovează din nou monitorizarea bazată pe spațiu ca un ajutor, dacă nu un înlocuitor, pentru cifre auto-raportate.
Așa-numitele inventare de emisii sunt esențiale pentru implementarea acordului climatic de la Paris din 2015, dar până acum nu a existat un standard internațional pentru acestea, darămite supravegherea independentă.
Fiecare țară raportează date, adesea estimări vechi de ani, care sunt utilizate pentru a determina dacă fac suficient pentru a reduce emisiile. Potrivit unui raport recent al Grupului interguvernamental privind schimbările climatice, emisiile gazului cu efect de seră cele mai abundente, dioxidul de carbon, ar trebui reduse la un nivel pe care planeta îl poate absorbi - cunoscut sub numele de zero net - până în 2050 pentru a menține încălzirea globală la 1,5 grade Celsius (2,7 Fahrenheit), așa cum se prevede în acordul de la Paris.
"Este foarte important să aveți informații precise despre emisii", a spus Oksana Tarasova, care conduce divizia de cercetare a mediului atmosferic la Organizația Meteorologică Mondială. „Nu avem timp de pierdut”.
Observațiile spațiale permit oamenilor de știință să surprindă imaginea de ansamblu, a spus Tarasova.
Dar, a adăugat ea, "Este ca o păpușă rusă. Începi de la observația globală, apoi cobori la observarea regională și la observarea locală".
La jumătate de lume distanță, Mike Gunson și colegii săi de la Jet Propulsion Laboratory din Pasadena, California, operează satelitul NASA OCO-2 de la lansarea sa în 2014. Acest „ochi din cer” este conceput pentru a observa dioxidul de carbon.
"Cât de mulți combustibili fosili suntem dispuși să ardem și cât de mult dioxid de carbon suntem dispuși să introducem în atmosferă este o întrebare de prim ordin pentru viitoarele proiecții climatice", a spus Gunson. "A doua mare întrebare (este) cât de mult ecosistemul terestru, cât absorb oceanul. Este departe de a fi stabilită".
Efortul de inventariere a emisiilor mondiale de gaze cu efect de seră a luat o urgență suplimentară pe fondul îngrijorării că unele gaze ar putea să nu fie încă evidente.
Salutați Maenhout, un om de știință de la Centrul Comun de Cercetare al Comisiei Europene din Ispra, Italia, a declarat că abia recent s-a descoperit că minele de cărbune scurg dioxid de carbon. „Acest lucru a fost văzut din spațiu dând peste el”, a spus Maenhout.
Comisia a finanțat mai mulți sateliți pentru a monitoriza dacă statele membre ale Uniunii Europene își îndeplinesc angajamentul de a reduce gazele cu efect de seră până în 2030 cu 40% față de nivelurile din 1990.
În timp ce sateliții singuri nu pot furniza cifre precise ale emisiilor de departe, avantajul lor constă în consistența lor, a declarat Claus Zehner, managerul misiunii Sentinel-5P al Agenției Spațiale Europene.
"Puteți compara cu ușurință diferite măsurători, diferite emisii pentru diferite țări, ceea ce nu se face cu ușurință cu măsurători la sol", a spus el.
Observațiile au arătat o scădere a emisiilor de dioxid de sulf în China în ultimul deceniu, comparativ cu o creștere față de India, indicând faptul că Beijingul acționează pentru a reduce poluarea, a spus Zehner.
Astfel de rezultate, combinate cu faptul că noile instrumente sunt capabile să colecteze date cu rezoluții din ce în ce mai fine, sunt obligate să-și îngrijoreze guvernele cu grijă să aibă pe alții peer pe teritoriul lor.
Măsurătorile nepublicate anterior ale metanului capturat de Sentinel-5P și predecesorul său Sciamachy arată o creștere mondială a nivelurilor atmosferice ale acestui puternic gaz cu efect de seră, în special în țările industrializate și economiile emergente.
În următorii ani, o mulțime de noi instrumente de detectare a gazelor vor intra pe orbită.
O copie a OCO-2 a NASA va fi atașată la Stația Spațială Internațională anul viitor, iar un sistem autonom, Geocarb, este programat pentru lansarea pe o orbită superioară în 2020.
Agenția spațială japoneză tocmai a lansat GOSAT-2, pentru a măsura dioxidul de carbon și metanul, în timp ce Agenția Spațială Europeană se pregătește să trimită pe orbită un observator dedicat dioxidului de carbon, Sentinel-7, în 2025.