Obiceiurile alimentare ale copiilor din Accra arată cum se prind rădăcinile dietelor nesănătoase
Sara Stevano, King's College din Londra
Ceea ce mâncăm se schimbă la scară globală. Modificările tipurilor de alimente disponibile și accesibile, de unde cumpărăm alimente și cum le preparăm au consecințe semnificative pentru nutriție și sănătate.
Până în secolul al XX-lea, problema nutrițională esențială era că oamenii nu își permiteau hrană suficientă sau nutrienții necesari. Dar în zilele noastre, cea mai importantă problemă este coexistența subnutriției - lipsa accesului la cantități suficiente de alimente - și supranutriția - consumul excesiv de alimente.
În întreaga lume, aportul de calorii este în creștere, la fel și consumul de uleiuri vegetale, carne și alimente ultra-procesate. În general, dietele dezechilibrate și problemele nutriționale multiple, uneori opuse, se află la baza provocărilor actuale de sănătate publică. Țările cu venituri medii, precum Ghana, întruchipează această ambivalență. Acestea arată cel mai mare consum crescut de alimente nesănătoase, dar și îmbunătățiri ale consumului de alimente sănătoase.
Schimbările în dietă și stil de viață sunt incontestabile. Dar o întrebare cheie rămâne fără răspuns: cum afectează globalizarea sistemelor alimentare diferite grupuri? Având în vedere sarcinile multiple ale malnutriției, este important să înțelegem cine are mai multe șanse să sufere de subnutriție sau de obezitate.
Pentru a aborda această întrebare, am făcut cercetări care au combinat o investigație detaliată a dietelor cu analiza sistemelor alimentare. Scopul studiului nostru privind consumul de alimente în rândul elevilor din Accra a fost de a înțelege dietele și de a le contextualiza în condiții de viață sociale și economice în peisajele alimentare urbane.
Am explorat consumul de alimente în rândul copiilor din școli din medii socio-economice diferite din Accra. Am realizat un sondaj studențesc în cinci licee din zona metropolitană Accra. Am făcut interviuri calitative cu școlari, reprezentanți ai industriei alimentare și oficiali publici.
Descoperirile noastre dezvăluie că inegalitatea și schimbările dietetice încadrează problema alimentară urbană de astăzi din Accra. Statutul socio-economic este o dimensiune critică a dietelor, copiii mai săraci fiind mai vulnerabili la insecuritatea alimentară și mai puține alegeri alimentare.
Dar consumul de alimente ambalate și procesate, de multe ori bogate în zahăr și sărace în nutrienți, este diferit de grupurile bogate.
Asigurarea faptului că populația urbană are acces la alimente la prețuri accesibile, un obiectiv de lungă durată al politicii agricole și alimentare, este esențială, dar nu mai este suficientă. Calitatea contează și ea. Înțelegerea modului în care prind rădăcinile dietele nesănătoase necesită explorarea rolului industriei alimentare în punerea la dispoziția locuitorilor din mediul urban a unor opțiuni alimentare ieftine, atrăgătoare și nesănătoase.
Fundalul
Dietele urbane se schimbă, pe măsură ce sistemele agricole și alimentare au devenit globalizate și au creat noi forme de producție, distribuție și comerț cu alimente. Implicațiile nutriționale pentru Sudul Global sunt observate în creșterea obezității și a bolilor netransmisibile, alături de insecuritatea alimentară persistentă și a politicilor alimentare de modă veche.