Obezitatea O nouă clasă protejată în Washington
Curtea Supremă de la Washington a susținut astăzi pentru prima dată că obezitatea este o clasă protejată în conformitate cu legea anti-discriminare a statului (Taylor împotriva Burlington Northern Railroad Holdings, Inc.). Această decizie este contrară deciziilor recente ale instanțelor federale din alte părți ale țării care au declarat că obezitatea care nu este cauzată de o tulburare sau afecțiune fiziologică subiacentă nu se califică ca o afectare în conformitate cu legea federală. Principalul motiv al acestei distincții este că legea statului Washington privind discriminarea cu handicap oferă o acoperire mai largă decât legea federală privind americanii cu dizabilități (ADA).
În timp ce angajatorii de la Washington s-au obișnuit cu protecțiile extinse împotriva discriminării cu handicap în statul nostru, decizia de astăzi merge mai departe decât oricând și vă poate solicita să vă ajustați imediat practicile de personal.
Oferta de locuri de muncă a solicitantului a fost anulată din cauza unei probleme grave de greutate
Casey Taylor a primit o ofertă condiționată de angajare pentru a lucra pentru BNSF Railway Company în calitate de tehnician electronic, dar oferta a fost condiționată de trecerea unui examen fizic și completarea unui chestionar de istoric medical, spre satisfacția companiei. Evaluarea medicală a relevat că Taylor avea o înălțime de 5 picioare și 6 inci și cântărea 256 de kilograme, rezultând un indice de masă corporală (IMC) de 41,3.
Deoarece un IMC peste 40 de ani este considerat „sever” sau „morbid” obez, BNSF l-a informat pe Taylor că nu este în măsură să stabilească dacă este calificat medical pentru locul de muncă din cauza riscurilor semnificative pentru sănătate și siguranță asociate stării sale fizice. În plus, acesta l-a informat că politica companiei este să nu angajeze pe nimeni care avea un IMC peste 35 de ani și că, dacă nu este de acord să plătească pentru teste medicale suplimentare scumpe pentru a-și examina în continuare starea, singura sa opțiune era să piardă 10% din greutatea lui și păstrați-l timp de șase luni.
Taylor era șomer și nu avea asigurări medicale sau alte beneficii care să-l ajute la plata testelor propuse și, prin urmare, a refuzat propunerile alternative ale companiei. În schimb, a dat în judecată compania feroviară, acuzând discriminare în temeiul Legii împotriva discriminării de la Washington (WLAD) pentru că a refuzat să-l angajeze din cauza unui handicap perceput - obezitate.
O instanță federală a respins inițial cererea sa, bazându-se pe cazurile federale care interpretează legea pentru a indica faptul că obezitatea nu este o dizabilitate decât dacă este cauzată de o tulburare fiziologică subiacentă separată (și Taylor nu a avut o astfel de tulburare). Însă Curtea de Apel din Circuitul 9 a considerat că Taylor ar fi putut avea o cerere valabilă și nu era pregătită să afirme demiterea instanței inferioare. În schimb, a trimis problema Curții Supreme de la Washington și i-a cerut să rezolve problema aplicând legea de stat.
Curtea Supremă de Stat: Obezitatea este acoperită de Legea cu privire la handicapul de stat
Astăzi, Curtea Supremă de la Washington a răspuns la întrebare prin emiterea unei decizii fără precedent conform căreia „obezitatea este întotdeauna o afectare în limbajul simplu al [WLAD] deoarece dovezile medicale arată că este o„ tulburare fiziologică sau afecțiune ”care afectează multe dintre sisteme de corp listate. " Exprimând-o direct, instanța a spus că „obezitatea nu trebuie să fie cauzată de o tulburare sau afecțiune fiziologică separată, deoarece obezitatea în sine este o afecțiune sau afecțiune fiziologică conform statutului”.