Obezitatea - Alimentele preiau creierul Brain Blogger
Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), vom avea 700 de milioane de obezi și 2,3 miliarde de persoane supraponderale, la nivel mondial, până în anul 2015. Obezitatea provine din aportul excesiv de energie și/sau stocarea excesului de energie în țesuturile adipoase. Numeroase studii asupra obezității s-au concentrat asupra rolului sistemului digestiv, adipos și muscular. Cercetările emergente arată cum alimentele pot exercita efecte pe termen lung asupra creierului nostru, prin cel puțin patru mecanisme diferite.
1. Reglarea apetitului și a metabolismului grăsimilor prin leptina si adiponectina (ambii sunt hormoni implicați în controlul apetitului) este compromis la persoanele obeze. La persoanele cu greutate corporală și metabolism normal, leptina este eliberată de celulele adipoase și trimite semnale de sațietate către creier. La persoanele obeze, s-ar postulează că un număr mai mare de celule adipoase ar asigura o cantitate mai mare de leptină eliberată pentru a facilita sațietatea „timpurie” și reducerea aportului de alimente. Cu toate acestea, leptina nu funcționează în acest mod la persoanele obeze și răspunsul la această enigmă se găsește în lucrările efectuate de cercetătorii de la Universitatea din Minnesota, Austin. Burguera și colegii săi au arătat că trecerea leptinei peste bariera hematoencefalică este afectată la șobolanii obezi. Această lucrare oferă un indiciu cu privire la motivul pentru care se instalează rezistența la leptină, la persoanele obeze. Această lucrare indică, de asemenea, de ce niveluri ridicate de leptină se găsesc în circulație la animale obeze, precum și la oameni.
3. Insulină este prezent și activ în cavitățile prezente în creier (cunoscute sub numele de ventriculi). Insulina joacă un rol în reglarea poftei de mâncare atunci când acționează asupra unei regiuni a creierului cunoscută sub numele de hipotalamus. Aportul ridicat de grăsimi saturate precum acidul palmitic (prezent în uleiul de palmier) și acidul stearic (prezent în carnea roșie și untul de cacao) interferează cu semnalizarea insulinei din creier. Acești acizi grași se acumulează și în creier și creează o situație de criză fiziologică cunoscută sub numele de inflamație. Împreună, aceste evenimente perturbă reglarea consumului de alimente și promovează obezitatea.