O scurtă istorie a șinelor de tensiune a alimentării computerului
Să clarificăm orice confuzie cu privire la termenul „feroviar”. O „șină” de tensiune se referă la o singură tensiune furnizată de alimentator (prescurtare pentru alimentare - de fapt înseamnă unitate de alimentare). Un alimentator ATX are o șină de 3,3 volți. De asemenea, are o șină de 5 volți. Sina de 3,3 volți are propriile circuite în alimentatorul care generează tensiunea. De asemenea, are o mulțime de fire și conectori pentru a distribui 3,3 volți către orice hardware care are nevoie de el. Sina de 5 volți are propriul set separat de circuite, fire și conectori pentru a furniza 5 volți. Alimentatoarele moderne ATX12V pot avea până la patru șine separate de 12 volți. Fiecare șină de 12 volți are propriul set de fire și conectori la fel ca șinele de 3,3 și 5 volți. Șinele de 12 volți se întâmplă să genereze aceeași tensiune una cu cealaltă. Dacă doriți să aruncați o privire la specificațiile ATX oficiale, acestea pot fi găsite la formfactors.org.
PC-urile originale IBM și-au extras cea mai mare parte a puterii de la două șine de tensiune: 5 volți și 12 volți. Sursele lor de alimentare au furnizat, de asemenea, -5 și -12 volți, dar acestea au furnizat doar cantități mici de energie. Aveau o șină de 5 volți, deoarece aceasta era tensiunea necesară pentru a alimenta majoritatea cipurilor de siliciu standard ale vremii. Sina de 12 volți a fost utilizată în primul rând pentru acționarea ventilatoarelor și a motoarelor de pe dischetă. Alimentatorul original al PC-ului ar putea furniza maximum 63,5 wați, majoritatea fiind pe șina de 5 volți. Odată cu trecerea timpului, PC-urile au inclus cipuri mai mari și mai rapide, care au crescut sarcina cu 5 volți. Oamenii au adăugat, de asemenea, dispozitive noi, precum hard disk-uri și, în cele din urmă, unități CD-ROM, astfel încât șina de 12 volți a trebuit să furnizeze și mai multă energie. Dar șina de 5 volți a continuat să furnizeze cea mai mare parte a energiei, deoarece cea mai mare parte a energiei este consumată de cipuri.
Tehnologia cipurilor se îmbunătățește prin introducerea unui număr mai mare de tranzistoare mai mici pe cipuri. Pe măsură ce tranzistoarele se micșorează, trebuie să funcționeze la tensiuni mai mici. Când a fost creat noul standard ATX, s-a adăugat o șină de 3,3 volți pentru a alimenta chipsurile mai noi. Deci, un computer al vremii avea un amestec de cipuri de 3,3 volți și 5 volți conectați direct la șinele lor de tensiune respective. Tabelul de mai jos prezintă dimensiunile șinelor dintr-un alimentator ATX vechi de 300 de wați. Cea mai mare parte a puterii este livrată pe șinele de 3,3 și 5 volți. De asemenea, are o șină destul de puternică de 12 volți pentru computere cu mai multe unități de disc.
| +3,3 volți | 20,0 amperi | 66 wați |
| +5 volți | 30,0 amperi | 150 wați (maxim 180 wați combinat +5 și +3,3) |
| +12 volți | 10,0 amperi | 120 wați |
| 5 volți în așteptare | 1,0 amperi | 5 wați |
| -5 volți | 0,5 amperi | 2,5 wați |
| -12 volți | 0,8 amperi | 0,96 wați |