O propunere modestă Setul inteligent
Doriți să câștigați consumatorii de carne? Sărbătoriți decadența vegetarianismului.
Eating Animals ne amintește că vegetarianismul este o dietă a intelectualilor. Ceea ce înseamnă că mănâncă intelectualizat. Gândirea vegetariană se zdrobește împotriva sa, zdruncinând între intenție și acțiune, între „natura animală” și „natura umană”, rațiunea și dorința. Vegetarienii pot mânca rareori. Ei justifică, își cer scuze, împotrivesc, denunță, plâng, cajole, ademenesc. La sfârșitul Eating Animals, în cea mai apropiată abordare a unei rețete, Foer descrie meniul pentru Ziua Recunoștinței fără curcan a viselor sale: „... caserolă de cartofi dulci, chifle de casă, fasole verde cu migdale, preparate de afine, igname“ ” Pe măsură ce vegetarienii se intelectualizează, ei încep să creadă că oamenii vor găsi sulițe și caserole atât de inspirate încât să dea spatele curcanului de Ziua Recunoștinței.
„Lasă stoicii să spună ce le place”, a scris Emerson, „nu mâncăm pentru binele vieții, ci pentru că carnea este sărată și pofta de mâncare este aprinsă”. Sunt de acord cu Emerson aici, la fel ca Foer. Oamenii mănâncă carne pentru că o doresc și își scuză după fapt. Nu știm sigur dacă este mai mult sau mai puțin natural ca oamenii să mănânce carne, dacă mâncarea cărnii sau a legumelor ne-a făcut animalele minunate și complexe care suntem, ne-au făcut creierul mai mare, degetele mari mai puternice sau orice altceva. Știm că acum este perfect posibil să trăim o viață semnificativă și sănătoasă fără carne și fără a suferi pentru aceasta. Chiar și o viață extraordinară, așa cum demonstrează da Vinci, Tolstoi, Kafka, Shaw. Foer apelează astfel la simțul nostru mai nobil, ne reamintește că nu trebuie să fim conduși de aroma cărnii, că suntem animale care se retrag de la cruzimea inutilă; cine se poate bucura de simplitate; care se străduiesc să crească copii etici, blânzi, care vor continua să promoveze o lume mai bună. Vechea mantră internă a reformatorului, „Dacă ar ști, s-ar schimba”, bate peste tot în Eating Animals.
Aici nu sunt de acord. Toți oamenii, cu puține excepții, înțeleg cruzimea inerentă a uciderii pentru hrană, fie în ferme, fie în fabrici, fie în sălbăticie. Cei mai mulți care știu despre fermele industriale de carne știu, de asemenea, că sunt îngrozitoare atât pentru animale, cât și pentru angajați. Oamenii știu, dar încă nu vor să se schimbe. Acest lucru se datorează faptului că oamenii au nevoie mai mult decât de educație pentru a acționa etic - au nevoie de recompensă. Oamenii au capacitatea de bine, dar noi suntem și ticăloși. Nimeni intenționat, așa cum suntem, suntem creaturi ale apetitului. Pe cât de onorabili putem fi, suntem poate cei mai crudi dintre micile creaturi ale lui Dumnezeu. Rareori ne derivăm plăcerea culinară din bunătate și chiar mai rar din abstinență. Așa cum o viață de celibat nu este o recompensă adecvată pentru abținerea violului, o caserolă de cartofi nu face un substitut de carne. Scoateți toată obrazica din mâncare și îi luați o mare parte din gust. Ce vor, exact, vegetarienii? Un argument bine argumentat sau o revoluție alimentară?
Susținătorii consumului de carne dețin adesea decadența drept steagul lor. Acestea implică faptul că nimeni care ar iubi cu adevărat mâncarea, care a iubit viața, nu va refuza carnea. Acest lucru îi pune pe vegetarieni în defensivă. Bastionul lor este afirmația că consumatorii de carne sunt egoiști sau că mâncarea vegetariană nu ar trebui să fie (poate chiar nu ar trebui să fie) gustoasă, deoarece este morală superioară.
Cu toate acestea, superioritatea morală nu este suficientă. De asemenea, vegetarianul trebuie să pretindă decadență. Poetul sifilitic dipsomaniac Paul Verlaine a scris o descriere superbă a decadenței:
Îmi place acest cuvânt decadență, toate strălucind în purpuriu și auriu. Acesta sugerează gândurile subtile ale civilizației ultime, o înaltă cultură literară, un suflet capabil de plăceri intense. Aruncă izbucniri de foc și sclipirea pietrelor prețioase. Este redolent de roșul curtenilor, jocurile de circ, gâfâitul gladiatorilor, izvorul fiarelor sălbatice, consumul în flăcări de rase epuizate de capacitatea lor de senzație, așa cum sună vagabondul unei armate invadatoare.
Nu vrem cu toții mâncarea să fie ca niște izbucniri de foc și gladiatori gâfâiți?
Decadența lui Verlaine nu se referă atât la auto-îngăduință, cât la libertate. Poeții decadenți au dorit să-și creeze propriile standarde morale și să-și proiecteze propria lume. Au vrut să se elibereze de prescripțiile vieții cotidiene „normale”. Această libertate necesita o anumită cantitate de artificiu, așa-numitul roșu al curtezanelor.
Tot vegetarianismul este, în mare parte, artificial. Nu se bazează nici pe ritual, nici pe necesitate. Este o dietă a oamenilor pentru oameni. O dietă a modernității, a cărei supraviețuire va depinde cel mai probabil de inovațiile în tehnologia alimentară, precum simplitatea fermei familiale. Spun că aceasta este forța vegetarianismului. Poate oferi o libertate pe care consumarea cărnii nu o poate: o dietă care are legătură cu alegerea și o eliberare de prescripțiile vieții cotidiene „normale”. Un mod cu totul nou de a mânca, care nu se bazează pe capriciile Naturii. Pe scurt, o formă de decadență. O acceptare că, la fel ca artiștii, putem crea propria noastră mâncare și ergo, propriile noastre vieți.
Mai jos ofer o schiță pentru o continuare a Eating Animals, intitulată A 21st Century, Balls-out Decadent Explosion of Naughty Vegetarian Food Exploration atrăgătoare pentru degenerați, sau pentru VEGETABALLS scurte. Va fi scris de un aventuros aventurier vegetal care poartă o pălărie de varză și pantaloni fierbinți, un postmodern-molecular-gastronom-Shackleton de fasole căruia nu i-ar păsa mai puțin de tradiție și „pământ”. VEGETABALLS este pentru un vegetarianism de ciocolată, vodcă, cartofi prăjiți și sos habanero, care arată cum poți fi un slăbănog de grăsime băut egoist și totuși să faci partea ta pentru a limita suferința inutilă a animalelor. Un vegetarianism care este o expresie a eliberării de obicei și a anacronismului consumului de carne. Un vegetarianism care își îmbrățișează relația cu artificiul și tehnologia. Un vegetarianism care este mai degrabă o sărbătoare a vieții decât o negare a acesteia. O dietă mai futuristă, mai distractivă și mai satisfăcătoare din punct de vedere moral decât consumul de carne. Un vegetarianism, așa cum ar vrea Verlaine, de civilizație supremă, toate strălucind în purpuriu și auriu.