O odă pentru Mendeleev și tabelul său periodic de elemente - The Hindu
Tabelul periodic simbolizează convingerea logică, raționalitatea principială a tuturor științelor
Omenirea a cunoscut materiale, precum aurul, argintul, mercurul, fierul, fosforul, sulful și altele încă din antichitate. Alchimiștii au încercat să facă aur din metale „de bază” - fără succes. Dar a trebuit să așteptăm până când profesorul de școală engleză John Dalton, care în 1808 a venit cu „noul său sistem de filosofie chimică”, unde a propus ca elementele chimice să fie făcute din atomi; orice element dat este alcătuit în întregime dintr-un singur tip de atom și că fiecare atom are o greutate caracteristică; reacțiile chimice apar atunci când atomii diferitelor elemente interacționează între ei. Dalton și Thomas Thomson din Anglia și Berzelius din Europa au definit greutatea unui atom de hidrogen ca fiind una, iar greutățile atomice ale altor elemente au fost măsurate folosind acest standard. Până în anii 1860, au fost publicate greutățile atomice ale unui număr mare de elemente.
Întrebarea care a capturat mintea chimiștilor la acea vreme a fost: există vreun tipar sau logică pe care să o obțină uitându-se la similitudinea proprietăților anumitor clase de atomi (de exemplu, litiu, sodiu și potasiu) pe de o parte și greutățile lor atomice pe de altă parte? Johann Dobereiner din Germania în 1817 a constatat că, dacă a luat o triază de elemente cu proprietăți similare, greutatea atomică a elementului de mijloc este aproximativ la jumătatea distanței dintre cele ale celorlalte două [de exemplu, sodiul cu greutatea atomică 23 este la jumătatea distanței dintre litiu (3). ) și potasiu (39), sau brom (80) între clor (35) și iod (127)]. Și în 1865, chimistul englez John Newlands și-a declarat „legea octavelelor”: dacă elementele sunt aranjate în ordinea crescândă a greutății atomice, cele cu proprietăți similare apar după fiecare interval de șapte elemente (de exemplu, litiu și sodiu sau carbon și siliciu ), la fel ca notele din muzică.
În acest context îl întâlnim pe profesorul Dimitri Mendeleev la St. Petersburg, Rusia, în 1865. Nemulțumit de manualele existente, el și-a scris propria. Procedând astfel, el a trebuit să organizeze elementele și să le aranjeze într-o ordine logică. Dr. Tom Siegfried scrie în ScienceNews pe 9-1-2019 că Mendeleev a scris fiecare dintre cele 69 de elemente cunoscute atunci cu proprietățile lor pe un card de notițe, a aranjat cărțile în coloane verticale de la greutăți atomice inferioare la mai mari și a constatat că elementele aranjate în conformitate cu mărimea greutăților lor atomice prezintă proprietăți periodice clare și, mai important, „mărimea greutății atomice determină natura elementelor”. El a prezentat această descoperire în fața Societății Chimice Ruse la 1 martie 1869. S-a născut tabelul periodic. (De altfel, eseul lucid al lui Siegfried: „Cum a trecut tabelul periodic de la o schiță la o capodoperă durabilă”, menționat mai sus, este un articol de acces gratuit, foarte recomandat pentru lectură).