Nutriție și post în cultura cambodgiană EthnoMed
Autor (i): Paysha Stockton
Recenzenți: Jeniffer Huong
Data redactării: 1 iunie 2001
Majoritatea celor 13.000 de cambodgieni ai statului Washington trăiesc în județele King și Pierce, majoritatea locuind în cartierele din sudul și vestul Seattle, precum Rainier Valley și White Center. Refugiații cambodgieni au intrat în stat în valuri la mijlocul și sfârșitul anilor 1970, fugind de regimul brutal al Khmerilor Roșii și au continuat să se strecoare în Seattle de la începutul și mijlocul anilor 1980.
Cambodgienii din Seattle își desfășoară adesea tradițiile nutriționale din patria lor - o mare parte din dieta cambodgiană se bazează pe alimente ușor disponibile acasă. Un sortiment extins de verdeață și fructe tropicale au fost cultivate în grădini sau adunate din plante sălbatice. Păsările de curte au fost crescute în gospodăriile rurale. Peștele - mai ieftin decât râvnita carne de vită și de porc - era popular pentru mâncărurile principale, sosurile și supele. Aceste produse alimentare rămân populare printre cambodgieni din Seattle.
Rafturile piețelor locale cambodgiene din White Center și Valea Rainier sunt înghesuite cu sosuri îmbuteliate și conserve de fructe, pungi de 50 de kilograme de orez, tăiței, fursecuri, bomboane și ceaiuri. Congelatoarele sunt umplute cu somn, nămol, creveți și anghilă. Aripi de prepeliță marinate se înmoaie pe gheață și puii la grătar atârnă de picioare. Obiecte de impuls - banane prăjite, orez lipicios înfășurat și legat în frunze de banană, căni de plastic cu orez dulce și fidea verde de făină de orez - așteaptă cumpărătorii flămânzi lângă case de marcat.
Cambodgienii locali spun că fiecare produs alimentar pe care doresc să îl achiziționeze este disponibil în Seattle, deși multe sunt importate din Cambodgia și Thailanda, crescând prețurile. Jackfruit, un desert popular, costă aproximativ 5 dolari pe kilogram în Seattle. În Cambodgia, acestea sunt abundente. Guava, durainul, frunza amară, frunzele de sadoa, lăstarii de bambus și fasolea sunt, de asemenea, mai scumpe și mai rare. Articolele conservate sau congelate sunt adesea mai economice decât alimentele proaspete. Spanacul poate fi înlocuit cu verdeață rară și scumpă.
Dieta cambodgiană este hrănitoare în mod natural, plină de pește și alte fructe de mare, legume și fructe. Spre deosebire de dieta americană medie, mesele cambodgiene sunt în general cu conținut scăzut de grăsimi și cu conținut scăzut de calorii. Cambodgienii locali spun că nu există prea multe în dietă de care să fim atenți. Totuși, localnicii spun că unii oameni în vârstă s-au îmbolnăvit de alimente mai îngrășătoare după ce au emigrat la Washington - nu erau obișnuiți să-și urmărească dietele în Cambodgia și erau privați în timpul războiului. Un alimentar local a spus că mulți cambodgieni devin mai conștienți de sănătate după ce au imigrat în America și au aflat despre alimentele grase și colesterolul. Totuși, el a spus: „Unii nu pot rezista cărnii de porc, deși știu că le va da probleme mai târziu”.
Peștele și carnea cu orez și legume sunt considerate nutritive. Conceptul de „junk food” nu este același în cultura cambodgiană, deși nuca de cocos este citată ca fiind foarte îngrășătoare. Există, totuși, alimente care sunt considerate „junky”. Mulți, în special locuitorii orașelor, consideră că peștele murat cu miros puternic este dezgustător.