Nutriție și alimente funcționale într-un moment de urgență națională
O publicație a Centrului Merrill
privind misiunea de cercetare a universităților publice
Nutriție și alimente funcționale într-un moment de urgență națională:
Lecții dintr-o urgență națională anterioară
Denis M. Medeiros
Profesor de nutriție umană
Universitatea de Stat din Kansas
Evenimentele emulate de la 9-11 au făcut comunitatea științifică mai proactivă în atenuarea sau prevenirea posibilelor atacuri teroriste viitoare. Un aspect al bioterorismului a fost deja discutat în cadrul acestei conferințe care se referă la menținerea unei aprovizionări sănătoase cu alimente și la metodele de combatere a potențialilor agenți patogeni și a falsificării produselor alimentare menite să dăuneze grupurilor mari de oameni. De ce ar trebui să fim preocupați de cercetarea nutriției și alimentelor funcționale într-un moment de urgență națională? S-ar putea să putem învăța din trecut, deoarece știința nutriției s-a născut dintr-o urgență națională anterioară cu care s-au confruntat Statele Unite.
Când Statele Unite au intrat în al doilea război mondial, un număr mare de militari au fost respinși din motive medicale. Baza medicală a bolilor lor a fost adesea legată de nutriție. Rețineți că Statele Unite tocmai ieșeau din Marea Depresiune și că multe părți ale națiunii au suferit de subnutriție și au prezentat semne de deficit de nutrienți specifici.
Pentru a ajuta la corectarea acestei probleme, S.U.A. Congresul a autorizat Consiliul pentru Alimentație și Nutriție în 1940 sub conducerea Consiliului Național de Cercetare al Academiei Naționale de Științe. Consiliul a fost însărcinat să facă recomandări cu privire la nivelurile de substanțe nutritive care ar trebui consumate de indivizi de diferite vârste și sexe pentru a menține sănătatea. Cu această taxă au venit Alocațiile dietetice recomandate, pregătite pentru prima dată în 1941 și publicate în 1943. Prima ediție urma să servească drept standard pentru o nutriție bună. Aporturile recomandate pentru substanțele nutritive cunoscute în acel moment urmau să fie folosite ca ghid pentru programele de hrănire de mari dimensiuni și ca un criteriu de evaluare a adecvării dietelor la scara populației. ADR-urile au existat de atunci și au fost actualizate periodic la fiecare 5-10 ani. Înainte de ADR, cercetarea nutrițională fusese practicată în diferite laboratoare din întreaga țară și din alte părți ale lumii, dar într-un mod fragmentar. Medicii, chimiștii și fiziologii au efectuat o mare parte din lucrări. Nutriția ca știință se afla la începutul evoluției sale, când a izbucnit al doilea război mondial. Această urgență națională a făcut ca domeniul să devină o disciplină modernă.