My Global Table Venezuela Food; Revista Nutriție Volumul 9, numărul 1
M-am născut și am crescut în Caracas, Venezuela. Tatăl meu era din insula Margarita, situată în nord-est, iar mama mea este din al doilea oraș ca mărime din țară, Maracaibo, la extremitatea opusă din vestul Venezuelei.
Mereu m-a interesat mâncarea și îmi amintesc în prima zi când am gătit ceva: aveam 7 ani și eram în clasa a treia. Am avut un eveniment pentru Ziua Alimentației și Nutriției, care este 18 noiembrie în Venezuela. Trebuia să gătim legume și fructe cu profesorii noștri și cu personalul școlii și am fost fascinat că am gătit ceva și am putut interacționa cu mâncarea într-un alt mod decât să mănânc pur și simplu.
Din acel moment, am devenit foarte aproape de bucătăriile bunicilor, oferind ajutor în special pentru mesele de familie de duminică și, în decembrie, făcând halatul tradițional și laborios de Crăciun hallacas.
Am învățat să gătesc de la bunici; mama și tata sunt amândoi jurnaliști de succes cărora le plăcea să mănânce (dar să nu pregătească) mâncare. Când am fost trimis în Statele Unite în anii 1980 pentru a-mi îmbunătăți limba engleză, am adus acele interacțiuni cu bunicile mele și le-am pus în mișcare. Am tânjit după arome ancestrale ale moștenirii mele.
Înapoi în Venezuela, verile erau petrecute pe plaja de pe insula Margarita, lângă casa bunicilor mei paterni. Îmi amintesc că am cumpărat alimente împreună cu bunica mea, care a ales cu grijă ingredientele și ar merge cu kilometri distanță pentru a găsi cel mai bun pește proaspăt, fructe și legume de pe insulă.
În acele zile, Venezuela era o țară foarte diferită de ceea ce auzim despre astăzi. A fost prosper, sigur și angajat în modernitate, cu un gust ridicat pentru inovația gastronomică - care, din fericire, continuă să stea astăzi, chiar și în mijlocul celei mai severe crize trăite de țară de pe vremea independenței sale.
În timp ce scriu aceste rânduri, Venezuela este scufundată în haosul politic, social și economic. Securitatea alimentară a afectat majoritatea gospodăriilor. Oamenii se confruntă cu lipsuri de alimente, lipsa accesului la alimente din cauza costurilor ridicate și lipsa de gaze, electricitate sau apă sigură. Venezuelenii se confruntă, de asemenea, cu provocarea de a găti cu alimente disponibile sau pe care și le pot permite.
Bucătărie tradițională și obiceiuri alimentare
La fel ca în multe culturi din America Latină, bucătăria venezueleană este legată de porumb și fasole, care sunt folosite în feluri de mâncare precum arepas (o formă de pâine de porumb umplută cu avocado și pui sau carne de vită mărunțită; populară pentru micul dejun), cachapas (un tip de clătite de porumb) ) și felul nostru iconic de „pavilion” pabellón criollo, servit cu orez alb, fasole neagră, carne de vită mărunțită și pătlagani prăjiți.