Mușcătura economică a lupilor la bovine merge dincolo de revista Predation Beef
De Heather Smith Thomas 30 septembrie 2013
Creșterea populației de lup din Occident are un impact semnificativ asupra fermierilor și animalelor, dar în ce măsură nu a fost bine documentată. Această necesitate este abordată de un studiu de 10 ani finanțat de Consiliul pentru carne de vită din Oregon (OBC), cu ajutorul USDA; unele dintre primele rezultate sunt surprinzătoare.
Început în 2008, studiul folosește gulere GPS la bovine din zona de studiu - și la câțiva lupi. Gulerele permit cercetătorilor să monitorizeze mișcările acestor animale și când și unde interacționează.
Pat Clark, cel mai științific de la Centrul de Cercetare al Bazinului Nord-Vestic al USDA din Boise, ID
Pat Clark, om de știință de la Centrul de Cercetare al Bazinului Nord-Vestic al USDA din Boise, ID, a fost implicat în studiu încă de la începuturile sale. Clark a atras atenția OBC, care a aflat că folosește gulere GPS pentru a colecta date cu privire la problema lupului-animale din centrul Idaho. Doug Johnson de la Universitatea de Stat din Oregon făcea, de asemenea, lucrări cu guler GPS pe bovine din nord-estul Oregonului, cu un design propriu de guler.
Considerând că a fost doar o chestiune de timp înainte ca lupii să-și extindă aria de acoperire în Oregon din Idaho, OBC a dorit să evalueze modul în care lupii vor avea un impact asupra producției de bovine din Oregon. Așadar, OBC i-a cerut lui Clark și Johnson să extindă cercetarea interacțiunilor lup-bovine a lui Clark în nord-estul Oregonului (unde încă nu existau lupi) și în vestul Idaho (unde lupii erau obișnuiți).
Astfel, proiectul Oregon/Idaho Wolf-Cattle Interactions a început cu trei zone de studiu fiecare în vestul Idaho și în estul Oregonului.
„Am selectat zonele de studiu din Idaho din partea de vest a statului, unde pășunatul de animale de gamă este utilizarea dominantă a terenului și unde lupii erau obișnuiți. Am căutat site-uri din Oregon cu topografie similară, tipuri de vegetație, tipuri de sol, creșterea bovinelor, vârsta vițelului la participare, programele de pășunat etc. ”, explică Clark. Prezența lupului a fost principalul factor diferit între siturile din Oregon și Idaho.
„Acest tip de proiectare experimentală se numește proiectare BACIP [înainte-după/control-impact, asociat]. Zonele de studiu din Idaho au servit drept control, deoarece lupii erau deja prezenți. Ceea ce s-ar schimba în cele din urmă [și ar crea impact] a fost prezența lupului în Oregon. Lupii erau așteptați să călătorească din Idaho în Oregon și să stabilească pachete în zonele de studiu din Oregon ”, spune Clark.
Cercetătorii au dorit să colecteze cel puțin doi ani de date în Oregon înainte ca lupii să ajungă în număr suficient pentru a exercita un impact real. Ei ar putea apoi să compare aceste date cu datele colectate după ce lupii și-au extins aria de acoperire în Oregon.
„Am pus gulere GPS pe cel puțin 10 vaci în fiecare zonă de studiu. Dimensiunile efectivelor în aceste zone au variat de la 300 la 450 de vaci. Dimensiunea eșantionului a fost limitată de fondurile disponibile de la OBC ”, spune Clark. Studiul a fost ulterior extins la încă două ferme, oferind o dimensiune suficientă a eșantionului pentru date adecvate pentru a detecta diferențele în utilizarea gamelor de bovine și alte comportamente.
Sunteți interesat de știri mai practice despre vite? Abonați-vă ACUM la Cow-Calf Weekly pentru informații direct în căsuța de e-mail în fiecare vineri!
Datele GPS urmăresc locația vacilor cu guler și determină cât de repede călătoresc. „Din aceasta, putem calcula cât timp petrece o vacă căutând în timpul zilei, vs. stând în picioare privind în jur sau odihnindu-se. Un animal hiper-vigilent petrece mult timp în picioare, mai degrabă decât să se hrănească, ceea ce ar putea avea un impact asupra stării nutriționale. Cu datele GPS colectate la fiecare cinci minute, putem detecta modificări precum creșterea comportamentului vigilent și scăderea timpului de căutare ”, spune Clark.
Unul dintre site-urile de studiu din Idaho este OX Ranch lângă Council, ID, administrat de Casey Anderson, unde au fost colectate date din 2008. Ranchul a experimentat prădarea lupului înainte de începerea studiului, dar nu avea nicio documentație. „În 2009, am reușit să confirmăm mai multe ucideri de lup - 18 animale. Dar cinci vaci, doi ani, un taur și aproximativ 70 de viței au fost, de asemenea, neprevăzute ”, spune Anderson.
Erau puțini lupi în Oregon când a început studiul - doar cei care treceau și se întorceau în Idaho. Cu toate acestea, în doi ani, lupii au stabilit haite în nord-estul Oregonului, iar studiul s-a mutat în faza „după”: compararea presiunii ridicate a lupului cu presiunea scăzută a lupului (mai degrabă decât presiunea lupului).
Cercetătorul a studiat efectele indirecte ale lupilor asupra tiparelor de utilizare a șeptelului de animale, influențând eficiența hrănirii, dispoziția și nivelurile de stres.
Urmărirea interacțiunilor
„Având gulere cu lupi și vaci ne permite să potrivim locația și timpul lor și să stabilim unde și când au loc interacțiunile lup-vite”, spune Clark. Datele despre prezența și activitatea lupului sunt mărite de eșantionarea de lupi de-a lungul drumurilor forestiere și de utilizarea camerelor pentru trasee.
Deși un singur lup a fost gulerat în 2009, rezultatele s-au dovedit interesante. „Am găsit interacțiuni între toate cele 10 vaci cu guler și acel singur lup cu guler GPS într-o zonă de studiu foarte extinsă [peste 50.000 de acri]. Cele 10 vaci cu guler făceau parte din efectivul mai mare de 450 de perechi vacă-vițel, dar datele au arătat că acest lup se afla la mai puțin de 500 de metri de fiecare dintre cele 10 vaci cu guler de multe ori pe tot parcursul verii [pentru un total de 783 de contacte], ” Relatează Clark.
De fapt, suprafața lupului cu guler era de 210 mile pătrate, cu un perimetru de 55 de mile. Cea mai mică distanță parcursă a fost de șase mile/zi, iar cea mai mare a fost aproape de 29 de mile/zi. "Într-o zi de prădare confirmată, am putea să ne uităm înapoi la date și să vedem că lupul se afla în zona imediată în același timp", spune el.
Acest lup făcea parte dintr-un pachet de 11 animale. Au existat trei haite diferite, în total 34 de lupi, care au parcurs zona respectivă de studiu în 2009. Producătorul din acea zonă a suferit mai mult de 40 de depredări confirmate sau probabil.
Modele de selecție a resurselor a 10 vaci de vită cu guler GPS (prezentate ca puncte roșii), reprezentând o turmă de 350 de perechi vacă-vițel și căi de mișcare ale unui lup cu guler GPS (prezentate ca săgeți galbene), reprezentând un pachet de 11 lupi, sunt toate ilustrate în legătură cu interacțiunile lup-vite între aceste 10 vaci cu guler și 1 lup cu guler GPS (prezentate ca cruci albastre). O interacțiune lup-bovine a fost definită ca locul în care o vacă cu guler se afla la 500 de metri (aproximativ 547 de metri) de lupul cu guler și când locațiile vacii și lupului erau separate temporar cu mai puțin de 15 minute. Zona evidențiată cu un cerc purpuriu reprezintă o pășune ocupată de bovine de vită necolare care sunt gestionate separat de efectivul de studiu.