Mlaștini alimentare și deșerturi alimentare în comunitățile sărace
Activiștii încearcă să ofere mai multe opțiuni alimentare pentru persoanele din comunitățile sărace. De asemenea, ei îi învață cum să cheltuiască mai bine prețioși „dolari pentru alimente”.
De mai bine de 30 de ani, cartierul Hill District din Pittsburgh nu avea nici măcar un singur supermarket. Acest lucru s-a schimbat odată cu deschiderea unui magazin ‘n Save în 2013.
Un nou raport al RAND Corporation, o organizație de cercetare nonprofit, spune că magazinul din fostul „deșert alimentar” a avut un efect pozitiv asupra sănătății rezidenților, precum și a oferit un impuls economic comunității.
„Deșertele alimentare” sunt comunități - de obicei în zonele cu venituri mici - lipsite de magazine alimentare, piețe agricole și furnizori de alimente sănătoase. Unele studii sugerează că jumătate din toate cartierele cu venituri mici din Statele Unite sunt deșerturi alimentare.
Comunitățile cu venituri mari au un acces mult mai mare la alimente sănătoase decât comunitățile cu venituri reduse, a spus Lauren Ornelas, fondatorul și directorul Food Empowerment Project, într-un interviu recent acordat pentru emisiunea publică din Minnesota Marketplace Marketplace.
„De fapt, zonele cu venituri mari au avut de 14 ori mai mult acces chiar și la legume congelate. Deci, în comunitățile de culoare și în comunitățile cu venituri mici, ceea ce ați găsi de obicei în secțiunea congelator ar fi pizza congelată sau înghețată, nu neapărat legume congelate ”, a spus ea.
SUA. Departamentul Agriculturii estimează că 23 de milioane de oameni, inclusiv peste 6 milioane de copii, trăiesc în deșerturi alimentare care se află la mai mult de o milă de un supermarket.
Dintre acestea, 11 milioane trăiesc în gospodării cu venituri la sau sub 200 la sută din pragul sărăciei. Și mai mult de 2 milioane de oameni trăiesc în zone rurale cu venituri mici, care se află la mai mult de 16 km de un supermarket.
Studiul RAND, publicat în numărul din decembrie 2017 al Annals of Epidemiology, a constatat că cu 12% mai puțini rezidenți din districtul Hill au raportat că se confruntă cu insecuritate alimentară decât în cartierul similar Homewood, care nu are un magazin alimentar.
Locuitorii din districtul Hill au avut, de asemenea, cu 10% mai puține cazuri noi de colesterol ridicat la un an după deschiderea magazinului, au concluzionat cercetătorii.
Participarea la Programul suplimentar de asistență nutrițională (SNAP) a scăzut cu 12% în districtul Hill comparativ cu Homewood. Alte beneficii conexe au inclus noi oportunități de angajare, venituri fiscale și creșterea traficului de clienți la întreprinderile din apropiere.
Aceste schimbări pozitive au avut loc în ciuda faptului că cercetătorii RAND au descoperit că locuitorii nu cumpărau neapărat alimente mai sănătoase la supermarket.
„Descoperirile noastre sugerează că amplasarea unui nou supermarket într-un cartier cu venituri mici poate declanșa îmbunătățiri economice și de sănătate dincolo de simplul acces la oferte alimentare mai sănătoase și mai abundente”, a declarat Andrea Richardson, autorul principal al cercetării și cercetător de politici la RAND. Factorii de decizie politică ar trebui să ia în considerare aceste impacturi largi ale investițiilor din cartier care se pot traduce într-o sănătate îmbunătățită pentru rezidenții din cartierele defavorizate.