Meteor a ascuns mii de ani înainte de a exploda Rusia, spun experții
Acum că au descoperit calea orbitală a meteorului care a explodat peste Rusia luna trecută, oamenii de știință spun că asteroidul din spatele exploziei a traversat orbita Pământului în mod regulat timp de mii de ani. Acum două săptămâni, se părea că cei 1,1 milioane de locuitori ai orașului Chelyabinsk ar fi fost loviți de un accident cosmic de ghinion - dar acum vorbesc despre transformarea celui mai puternic impact asteroid din mai bine de un secol într-o atracție turistică.
Feb. 15 explozia aeriană și valul de șoc pe care l-a declanșat au cauzat daune materiale de aproximativ 33 de milioane de dolari, în mare parte sub formă de ferestre sparte și ziduri slăbite. De asemenea, a rănit aproximativ 1.200 de oameni, majoritatea fiind răniți de geamul zburător de la acele ferestre. Autoritățile au început lucrările de curățare aproape imediat, în timp ce cercetătorii s-au grăbit să descopere amploarea exploziei.
Pe baza citirilor de la senzorii cu infrasunete staționați peste tot în lume pentru a monitoriza testele cu arme nucleare, NASA a declarat că eliberarea de energie este echivalentă cu 500 kilotoni de TNT, sau de aproximativ 30 de ori energia eliberată de bomba atomică aruncată pe Hiroshima la sfârșitul anului Al doilea război mondial. Asta s-a tradus într-un obiect de aproximativ 17 metri (55 picioare lățime), cântărind 10.000 de tone. Agenția spațială a declarat că a fost cel mai mare impact cosmic recunoscut de la explozia asteroidului din Tunguska din 1908, care a nivelat milioane de copaci în Siberia.
La mai puțin de o săptămână după explozie, astronomii columbieni au elaborat o cale orbitală dură pentru asteroidul Chelyabinsk, pe baza unei analize a videoclipurilor surprinse de camerele de bord și camele de trafic din zonă. Vineri, NASA a produs o pistă orbitală mai definitivă, bazată nu numai pe videoclipuri, ci și pe citirile de la senzorii spațiali ai guvernului federal. Raportul a profitat de un acord semnat recent cu Comandamentul Spațial al Forțelor Aeriene pentru publicarea publică a datelor anterioare.
Mărirea unui superbolid
Evaluarea de vineri este prima intrare într-o nouă bază de date NASA pentru rapoartele cu bile de foc și bolide, care clasifică meteoritul Chelyabinsk drept „superbolid”.
Cele mai recente citiri confirmă concluzia că orbita obiectului a variat de la centura principală de asteroizi, dincolo de orbita lui Marte, până în interiorul orbitei Pământului. De asemenea, arată că abordarea asteroidului Chelyabinsk nu ar fi putut fi detectată de telescoapele optice de la sol, deoarece roca spațială era ascunsă în strălucirea soarelui.