Memoriale; Clasa USMA din 1950
NU. 17429 • 5 noiembrie 1926 - 7 aprilie 2008
A murit în orașul Ponca, OK
Era august 1945 și un tânăr Keith Wilson Loucks s-a trezit eliberat din armată și la 1.800 de mile de acasă. El primise oarecare despăgubire de la armată, dar Keith a luat o decizie care a caracterizat abordarea sa față de viață. În loc să ia trenul sau autobuzul, a decis să facă autostop până la Lowry Field lângă Colorado Springs, CO până la Danbury, CT.
Keith s-a născut la 5 noiembrie 1926 în Canton, NY, din Howard și Maude Wilson Loucks. Educația sa a început într-o casă școlară cu o cameră, cu elevi din clasa întâi până în clasa a opta. A început liceul la liceul Canton, Canton, NY, și a absolvit liceul Danbury, Danbury, CT, în 1943, la vârsta de 16 ani. A urmat apoi școala de comerț de stat din Putnam, CT, învățând mecanica aeronavelor. În 1944, Keith s-a înrolat în S.U.A. Army Air Corps Reserve și în 1944–45 a participat la Massachusetts State College într-un program special al armatei pentru instruire ca membru al echipajului aerian. Ulterior a finalizat pregătirea de bază la Sheppard Field din Wichita Falls, TX. Când s-a încheiat războiul din Europa, programul echipajului aerian a încetat. Keith a călătorit la Lowry Field din Denver pentru a învăța mecanica turelelor de control de la distanță pentru B-29, dar după Ziua V-J, Keith a fost externat din Corpul Aerian al Armatei și blocat în Denver. Apoi s-a angajat în drumul său de fond în Connecticut.
În 1946, Keith a fost numit în West Point de senatorul Thomas C. Hart din Connecticut și a absolvit locul 83 într-o clasă de 670 în 1950. Keith a fost comandat în Corpul Inginerilor, repartizat în Batalionul 1 Inginer Combat, Divizia 1 Infanterie și staționat în Germania ca plutonier. În perioada 1951-53, Keith a servit în Batalionul 1402 al Inginerilor de Luptă (Armata a șaptea). În timp ce staționa în Germania, Keith s-a întâlnit și s-a îndrăgostit de o fată locală, Ruth Werr, și s-au căsătorit în Darmstadt, Germania în 1953. Au rămas căsătoriți în următorii 55 de ani. Mai târziu, în 1953, s-au mutat la Ft. Belvoir, VA, unde Keith a fost repartizat la Școala de Inginerie pentru a preda ofițerii NATO Războiul Minelor. Ca parte a acestei misiuni, a realizat un film de antrenament. În acest timp s-au născut doi fii, Mark Vernon în noiembrie 1953 și Michael Kirk în martie 1955.
În martie 1955 și-a dat demisia din funcția de căpitan și a început să lucreze la Continental Oil Co (Conoco). Conoco l-a repartizat pe Keith la Sahara Petroleum Company din Egipt, ca supraveghetor de degajare a minelor, iar acesta a zburat mai departe, în timp ce soția sa a urmat mai târziu cu copiii lor. Familia s-a stabilit într-o vilă din Alexandria, Egipt. Când Keith nu curăța minele în deșertul Sahara, a dezvoltat un interes viu în căutarea petrolului și teoria din spatele reflecției seismice. A învățat geofizică la locul de muncă. În 1956, când francezii și britanicii au capturat Canalul Suez, Keith și familia sa au fost evacuați în Italia și Elveția. În timp ce se afla pe drum, cuplul fotogenic cu drăgălașii mici a fost întâmpinat de Claire Booth Luce, apoi din S.U.A. Ambasador în Italia, în timp ce era la bordul navei de evacuare (o linie de lux).
Ulterior, a devenit Doodlebugger pentru echipajele seismice Conoco din vestul SUA. și apoi un geofizician de achiziții care explorează petrol în mai mult de 50 de țări. El și Ruth au călătorit departe, locuind în străinătate în Libia și Ciad și pe plan intern în New Jersey, Texas, Colorado, New Mexico, Wyoming și Utah. În timp ce se afla în Gunnison, UT, în 1960, cuplul mai avea un copil, o fiică pe care o numeau Virginia Lea. Familia obosită de călătorie a trăit în Ponca City, OK (un sediu pentru Conoco) în cinci ocazii separate.
Keith a călătorit peste tot în lume și fusese pe toate continentele, cu excepția Antarcticii, până când s-a retras în decembrie 1986, după 32 de ani. Petrecuse opt ani pe continentul african singur în timpul carierei sale cu Conoco.
În octombrie 1980, a avut o călătorie de afaceri interesantă în China, la colțul de sud-vest al bazinului Tarim, în extremul vestic al provinciei Sinkian. La întoarcere, el a împărtășit familia și prietenii cu povești interesante și diapozitive ale călătoriei. Când nu călătorea, era un bowler avid, uneori jucând bowling în mai multe leghe simultan. Keith a câștigat multe trofee de-a lungul anilor, excelând în bowling, pe măsură ce excelează la orice altceva îi plăcea să facă. A fost de mult timp membru al echipei de bowling Seisjets.
Când s-a retras în cele din urmă, Keith și-a petrecut timpul jucând bowling, grădinărit și îngrijind caii și animalele de companie. Cei șapte nepoți ai lui Keith și Ruth erau vizitatori frecvenți, majoritatea venind câteva săptămâni în fiecare vară. Cuplul i-a ținut ocupați cu tenis, cai, înot și alte activități la „Camp Loucks”. Toți nepoții au fost încântați și încântați să viziteze Oklahoma și mulți au prieteni din Oklahoma cu care încă mai păstrează legătura.
Keith a fost, de asemenea, foarte susținător al carierei de artă a soției sale, servind ca echipaj de carieră al spectacolului ei de artă. La apogeul acestei activități, au participat la 14 spectacole de artă pe an în Oklahoma și statele înconjurătoare. Keith a încadrat uleiurile și culorile de apă ale lui Ruth, a încărcat duba și a ajutat la instalarea și coborârea standului lor la fiecare spectacol. Ca și în toate celelalte lucruri, Keith a elaborat un plan de încărcare foarte precis și detaliat pentru a găzdui toate echipamentele și picturile cabinei din duba lor.