Rafturi alimentare goale și legume putrezite, risipite, două laturi ale unei probleme a lanțului de aprovizionare - în interior
Covid-19 și schimbările climatice testează un sistem alimentar despre care criticii spun că și-a pierdut rezistența.
Rafturile de carne erau goale la un supermarket din Saugus, Massachusetts, pe 13 martie 2020. Credit: Joseph Prezioso/AFP prin Getty Images
Legate de
Video: În străzile goale din New York, lecții pentru schimbările climatice ca răspuns la Covid-19
Covid-19 și amenințările privind schimbările climatice sunt compuse în comunitățile minoritare
Decenii de negare a științei legate de schimbările climatice au condus la negarea pandemiei de coronavirus
„Esențial”, dar neprotejat, lucrătorii agricoli trăiesc în frica de Covid-19, dar continuă să lucreze
Distribuiți acest articol
În Florida, fermierii aruncă mii de kilograme de dovlecei și lasă roșiile să putrezească pe viță. În California, arează sub dovlecei. În Wisconsin, producătorii de lactate aruncă lapte în canalele de scurgere. Și în cel puțin opt state, coronavirusul a îmbolnăvit și a ucis lucrătorii de la instalațiile de procesare a cărnii, forțând oprirea operațiunilor.
O singură unitate de procesare a cărnii de porc, în Sioux Falls, Dakota de Sud, este acum cel mai mare hotspot Covid-19 din țară, cu peste 600 de lucrători bolnavi.
Fără un loc unde să meargă animalele lor și nu își pot permite hrana, fermierii sunt obligați să eutanasieze animalele pe care le-au crescut pentru sacrificare.
„Se vor întoarce la fermele lor pentru a ucide păsările, deoarece nu le pot prelucra”, a spus Mary Hendrickson, expert în sisteme alimentare cu Universitatea din Missouri. "Niciun fermier nu vrea să facă asta."
Toate acestea într-un moment în care insecuritatea alimentară crește.
Pe măsură ce pandemia de coronavirus străpunge sistemul alimentar, lanțul de aprovizionare - de la fermă la supermarket - dă semne de suferință și transmite flăcări de avertizare cu privire la fragilitatea sistemului mondial de producție alimentară. Mulți analiști, fermieri și cercetători examinează acum cu o nouă urgență modul în care lanțurile de aprovizionare ar putea fi reorganizate sau regionalizate pentru a face față perturbărilor, inclusiv a celor proiectate să crească odată cu schimbările climatice.
„Ceea ce a făcut această imensă criză de sănătate publică a expus cu adevărat brusc fisurile din atâtea sisteme cu care trăim, sistemul alimentar dintre ele”, a declarat Melissa Leach, membru al Comitetului internațional de experți din Bruxelles Sisteme alimentare durabile (IPES-Food). „Cat de cat este, ar putea fi o oportunitate de a regândi fundamental sistemele alimentare”.
O tendință de zeci de ani către mega-fuziuni și consolidare corporativă în întregul sistem alimentar - de la semințe până la prelucrare până la consumatorii de bază - a condus la un lanț de aprovizionare extins, care este mai ușor înlăturat atunci când au avut loc dezastrele, spun criticii.
„Sistemele noastre alimentare sunt extrem de vulnerabile, deoarece sunt atât de globalizate”, a adăugat Leach.
Săptămâna trecută, IPES-Food a publicat un raport care solicita o schimbare de paradigmă în agricultură către un sistem mai diversificat, bazat pe principiile agroecologiei, în care se cultivă o varietate mai mare de culturi, utilizând mai puține substanțe chimice și adesea la o scară regională mai mică. . Grupul interguvernamental al ONU privind schimbările climatice și alte organizații ONU au declarat că aceste principii vor fi esențiale pentru producția durabilă de alimente, deoarece clima continuă să se schimbe.
„Un sistem agroalimentar extrem de specializat, centralizat și concentrat nu este niciodată rezistent, deci este vulnerabil la orice i se întâmplă”, a spus Hendrickson. „Fermierii trebuie să poată lua decizii; nu pot fi priviți de aceste lanțuri de aprovizionare centralizate. Acest lucru ne va face să fim mai pregătiți pentru schimbările climatice și pandemii în curs de desfășurare ".
Consumul de 100 la sută din mese acasă
De la debutul pandemiei, consumatorii s-au adunat la magazinele alimentare, dezbrăcând rafturile de capse de cămară precum făina, fasolea uscată și legumele conservate. Economiștii spun că americanii mănâncă de obicei 50% din mâncare departe de casă. Dar odată cu închiderea locurilor de muncă, a locurilor de divertisment și a restaurantelor, acestea s-au schimbat brusc, iar cumpărătorii au coborât în magazinele alimentare și au înmulțit retailerii online.
„La început am crezut că este o tezaurizare strictă”, a spus Joe Glauber, cercetător principal la Institutul Internațional de Cercetare a Politicii Alimentare și fost economist șef la S.U.A. Departamentul de Agricultura. „Dar, odată ce vei începe să forțezi acea 50% din consum în casă, vei avea un mare comutator”.
Lanțul de aprovizionare cu supermarketuri, a explicat Glauber, este creat pentru a minimiza deșeurile, cu inventarele calibrate pe un concept „just-in-time”, ceea ce înseamnă că magazinele nu păstrează stocuri mari.
„Asta face parte din motivul pentru care vedeți această problemă cu magazinele alimentare acum”, a spus el. „În plus, oamenii nu vor să meargă la magazin în fiecare zi, așa că cumpără cantități mai mari. Toate acestea sunt presarea magazinelor alimentare. Este încă greu să obții capse. Toată lumea face pâine și postează imagini cu ceea ce au mâncat aseară ".
Majoritatea producătorilor sunt înființați pentru a furniza alimente fie pentru retail, fie pentru partea instituțională a lanțului de aprovizionare. Așadar, în timp ce restaurantele și instituțiile uriașe, de la universități la liniile de croazieră și parcurile tematice, s-au închis și au încetat să mai cumpere alimente, producătorii care le furnizează fie se străduiesc să găsească piețe noi, fie doar să-și arunce produsele sau să le arate sub.