Medici ca supraveghetori suplimentari

De Maura KellerÎmbătrânind bineVol. 5 Nu 2 p. 22

Medicii trebuie să evalueze temeinic suplimentele pe care le poate lua un pacient mai în vârstă pentru rolul suplimentelor în adecvarea nutrițională și împreună cu medicamentele prescrise de pacient.

Interesul pentru suplimentele de vitamine este la maxim. Potrivit Consiliului pentru o nutriție responsabilă, mai mult de 150 de milioane de americani folosesc suplimente alimentare. În întreaga lume, alte milioane iau suplimente multivitaminice și minerale, sperând să promoveze sănătatea și să le sporească aportul alimentar. Și, deși nevoile fiziologice și funcționale modifică cerințele dietetice ale adulților în vârstă, nevoile de supliment ale pacienților ar trebui evaluate și utilizarea lor monitorizată de către medicii lor.

Vigilența medicului este necesară
David Jacobs, dr., Profesor de epidemiologie la Școala de Sănătate Publică a Universității din Minnesota, sugerează că medicii trebuie să știe la fel de multe despre suplimente ca și medicamentele.

„Domeniul suplimentelor este la fel de complex ca și cel al medicamentelor, dar în cea mai mare parte fără beneficiul studiilor randomizate care au fost produse ca răspuns la reglarea medicamentelor”, spune Jacobs. Medicii ar trebui sa fie constienti ca mai multe studii clinice de suplimente izolate au avut adesea rezultate nule sau chiar adverse. [Pacienții] ar trebui să aibă suspiciunea de a lua compuși suplimentari izolați fără motive întemeiate. Alimentele bogate în nutrienți sunt de departe cea mai bună soluție pentru o nutriție adecvată la vârstnici. ”

Aceasta înseamnă că medicii ar trebui să fie preocupați de problemele legate de capacitatea pacientului de a mânca (locomoție, cunoaștere, izolare socială și capacitatea de a mesteca). "În cea mai mare parte, medicii pentru persoanele în vârstă tratează numai afecțiuni, în timp ce o alimentație bună ar trebui să ajute la menținerea sănătății la persoanele în vârstă", spune Jacobs.

Adulții mai în vârstă pot experimenta, de asemenea, o capacitate redusă de a găti și de a pregăti mâncarea, dificultăți de mestecat din cauza dinților răi, probleme de digestie, de la probleme intestinale la incontinență, izolare socială și abilități cognitive în scădere. Aceste probleme pot juca un rol în consumul de alimente adecvate de către persoanele în vârstă și în deficiențele ulterioare care pot rezulta din incapacitatea lor de a face acest lucru.

„Suplimentele alimentare ar trebui folosite, de preferință, cu o bună cauză medicală, cum ar fi tulburarea simptomatică a deficitului de nutrienți”, spune Mursu. „Deficiențele de fier, acid folic și B12 sunt cele mai frecvente, dar dacă dieta este săracă, pacienții mai în vârstă pot avea deficiență în mai mulți alți nutrienți. Corectarea acestor condiții cu suplimentarea este clar justificată. ”

„Suplimentele alimentare ar trebui folosite, de preferință, cu o cauză medicală bună, cum ar fi tulburarea simptomatică a deficitului de nutrienți”, spune Jaakko Mursu, epidemiolog nutrițional la Școala de Sănătate Publică de la Universitatea din Minnesota. „Deficiențele de fier, acid folic și B12 sunt cele mai frecvente, dar dacă dieta este săracă, pacienții mai în vârstă pot avea deficiență în mai mulți alți nutrienți. Corectarea acestor condiții cu suplimentarea este în mod clar justificată. ”

În prezent, majoritatea experților consideră că suplimentele alimentare utilizate în mod obișnuit sunt sigure dacă dozele sunt conservatoare.

Mursu indică studii recente care au evaluat rolul vitaminei D în bolile cronice. "Există o mulțime de dovezi că deficitul de vitamina D este comun, în special în rândul persoanelor în vârstă și în emisfera nordică, unde expunerea la soare este limitată", spune el. "In mai multe tari, recomandarile privind vitamina D au fost crescute si, in majoritatea cazurilor, nivelurile recomandate sunt imposibil de atins fara suplimente." Sunt necesare încă studii suplimentare, în special studii randomizate la scară largă, pentru a verifica dacă corectarea acestei deficiențe produce îmbunătățiri ale stării de sănătate, așa cum se presupune.

Considerații cheie
După cum explică Melina Jampolis, medic specialist în nutriție internist și medic certificat de bord, pacienții vârstnici se auto-medicează adesea cu suplimente alimentare, intenționând să prevină, să mențină sau să îmbunătățească sănătatea.

„Suplimentele, atunci când sunt utilizate corect, pot fi deosebit de benefice pacienților în vârstă a căror dietă poate fi inadecvată din cauza apetitului scăzut, a veniturilor limitate, a expunerii limitate în aer liber sau a mobilității reduse și a capacității de a face cumpărături și de a pregăti mese echilibrate”, spune Jampolis. „Pacienții mai în vârstă pot avea absorbție scăzută a nutrienților din cauza îmbătrânirii și a hipoclororiei gastrice - B12 în special. Medicii trebuie să cunoască cazurile în care suplimentele pot fi utile și sunt validate clinic și, atunci când nu sunt adecvate, o risipă de bani sau, mai rău, periculoasă. Și [ar trebui] să fie, de asemenea, conștienți de interacțiunile dintre medicamente și suplimente, în special suplimentele din plante.

După cum remarcă Jampolis, acest lucru este deosebit de îngrijorător dacă un pacient ia warfarină, deoarece mai multe suplimente, inclusiv usturoi, coenzima Q10, ginseng și ginkgo, ar putea interacționa cu acest medicament care diluează sângele. Ginkgo poate crește, de asemenea, efectele sedative ale anumitor antidepresive și nivelurile sanguine ale anumitor medicamente pentru tensiunea arterială, ambele putând fi deosebit de îngrijorătoare la îmbătrânirea populației. Sunătoarea, un supliment frecvent utilizat care poate fi eficient pentru tratarea depresiei ușoare până la moderate, poate interfera cu warfarina, digoxina și statinele.

Beneficii potențiale
"Majoritatea suplimentelor de vitamine și minerale utilizate în mod obișnuit, inclusiv antioxidanți, nu s-au dovedit a preveni boli cronice majore, cum ar fi bolile cardiovasculare, cancerul sau diabetul de tip 2", spune Mursu. „Cu toate acestea, suplimentele alimentare sunt un grup foarte mare de diverse produse și sunt utilizate din mai multe motive, iar pentru multe produse și rezultate, efectele pe termen lung asupra sănătății nu sunt cunoscute. Pentru unele dintre suplimente și pentru unele condiții, dovezile sunt promițătoare și, prin urmare, utilizarea ar putea fi benefică. ”

De exemplu, explică Mursu, s-a constatat că uleiul de pește previne evenimentele cardiovasculare secundare, deși dovezile nu sunt concludente și consumul regulat de pește poate oferi aceleași beneficii. „De asemenea, mulți vârstnici sunt deficienți în vitamina D și corectarea acestei deficiențe cu suplimente ar putea îmbunătăți sănătatea, mai ales atunci când obținerea unor cantități suficiente de vitamina D din dietă este o provocare”, spune Mursu.

Și când vine vorba de suplimente de fier, se pare că adulții mai în vârstă pot avea prea mult fier în corp, ceea ce neagă necesitatea suplimentelor. Cercetătorii de la Universitatea Tufts au analizat probe de sânge de la peste 1.000 de bărbați și femei albi cu vârste cuprinse între 67 și 96 de ani și au descoperit că aproximativ 3% din grupul de studiu avea prea puțin fier și 13% aveau prea mult fier în corpul lor.

În timp ce utilizarea suplimentelor alimentare la populația îmbătrânită este un subiect care determină puncte de vedere opuse, toți experții sunt de acord că dozele mari de orice compus pot fi toxice, mai ales atunci când sunt utilizate pentru perioade lungi de timp.

„Toxicitatea legată de supliment este în general rară, dar din cele mai frecvent utilizate suplimente, vitamina A poate fi toxică în doze relativ mici și poate duce la probleme hepatice într-o perioadă foarte scurtă de timp”, spune Mursu. "Vitaminele solubile în apă, cum ar fi vitaminele C și B, sunt considerate sigure, deoarece cantitățile suplimentare pot fi excretate în mod eficient." Efectele unor suplimente, cum ar fi ierburile, sunt necunoscute și pot conține contaminanți, interferând cu metabolismul anumitor medicamente și, prin urmare, ar trebui să fie utilizate cu precauție. "