Mamuții de lână moarte erau înăuntru; topire genetică; Scoala medicala
iStock/Getty Images Plus
Populațiile de mamuți lănoși erau abundente în urmă cu 45.000 de ani, dar au intrat în cădere liberă genomică pe măsură ce numărul acestora a scăzut cu aproximativ 4.000 de ani în urmă.
Izolați pe o insulă din Oceanul Arctic, nu numai că mamuții de lână erau ultimii specii pe moarte, dar au fost, de asemenea, înghițiți de gene rele care probabil că și-au dezlipit simțul mirosului și i-au înșelat cu haine translucide.
Un studiu1 publicat în 2 martie în PLOS Genetics oferă o perspectivă rară asupra modului în care genomurile se schimbă odată cu dispariția unei specii. Spre sfârșitul ultimei epoci de gheață, în urmă cu aproximativ 11.700 de ani, mamuții de lână au trecut prin Siberia și până în zonele mai reci din America de Nord. Dar cu aproximativ 4.000 de ani în urmă, mamuții continentali au dispărut și doar 300 au rămas pe insula Wrangel în largul coastei siberiene.
Pentru a examina această dispariție la nivel genetic, biologii Rebekah Rogers și Montgomery Slatkin de la Universitatea din California, Berkeley, au comparat genomul complet al unui mamut continental (Mammuthus primigenius) care a trăit acum aproximativ 45.000 de ani cu cel al unui mamut din Insula Wrangel. de acum aproximativ 4.300 de ani. Secvențele au fost puse la dispoziție de Love Daln la Muzeul suedez de istorie naturală din Stockholm.
În timp ce mă uitam la datele secvenței, spune Rogers, a devenit foarte clar că mamutul Wrangel avea un exces de ceea ce arăta ca niște mutații proaste.
Unele dintre aceste modificări sunt vizibile doar pentru ochiul geneticienilor. În comparație cu mamutul continental, genomul specimenului Insulei Wrangel a fost plin de deleții și o abundență de secvențe numite codoni stop care spun unei celule când să oprească transcrierea unei secțiuni de ADN, printre alte modificări ale ADN-ului. Dar unele dintre aceste schimbări ar fi fost vizibile și în comportamentul și aspectul mamutilor.
Rogers și Slatkin au descoperit că genele legate de miros și proteinele urinare, care la elefanții moderni sunt importante pentru provocarea comportamentelor de împerechere sau pentru semnalarea statutului social, au fost oprite de mutații. Acestea ar putea fi legate, ipoteză cercetătorii, deoarece un simț al mirosului mai plictisitor ar fi putut fi legat într-o buclă de feedback la pierderea proteinelor urinare, ducând la pierderea rapidă a ambelor. Schimbările aduse hainei mamutilor Wrangel ar fi fost și mai evidente. Rogers și Slatkin propun că o mutație într-o parte a genomului numită FOXQ1 i-ar fi dat mamuților un strat de satin, marcat cu blană de aceeași culoare ca în mod normal, dar strălucitoare și translucidă.