M-am întors în lumea de slăbire a înotului
După o accidentare, jucătorul de hochei subacvatic Tyler Burrans s-a îngrășat și și-a pierdut din vedere visele. Hotărât să se întoarcă la apă, a pierdut peste 7½ și a revenit sportiv
Tyler Burrans, 22
Împărtășește această poveste
Cu o mână pe perete, mi-am fixat ochii asupra echipei adverse de pe cealaltă parte a piscinei de dimensiuni olimpice - cu toții încordați și gata să explodăm în acțiune. La zgomotul gongului, m-am dărâmat prin apă, conducându-mă până la fund, lovind cu furie cu aripioarele într-o sarcină lungă pentru a ajunge la puc.
Octopush, cunoscut sub numele de hochei subacvatice în afara Marii Britanii, a jucat odată un rol imens în viața mea - înainte de o lungă pauză m-a făcut să mă întreb dacă aș fi putut vreodată să-mi reprezint echipa, Southsea, din nou. Deși am încercat în trecut tot felul de alte sporturi, pentru mine, nimic în comparație cu aruncarea unui puck pe fundul unei piscine spre obiectivul adversarilor. Acum, punându-mi inteligența în fața atacanților adversari, emoția lui părea chiar mai mare decât înainte. M-am întors!
Obsesia mea sportivă începuse când aveam șapte ani, simțindu-mă plictisită la lecțiile de înot la care mergeam împreună cu sora mea mai mare, Charlotte. Am văzut un afiș pe peretele bazinului nostru local din Portsmouth, invitând jucătorii tineri să se alăture echipei Octopush, lucru despre care nu am auzit niciodată, dar care suna uimitor. „Pot să plec, tată?” L-am întrebat. I-ar fi plăcut întotdeauna să ne surprindă, așa că, mai târziu în acea săptămână, fără să spună niciun cuvânt, m-a însoțit.
M-am îndrăgostit instantaneu de joc și, de atunci, dacă nu mă antrenam, jucam. Am devenit unul dintre cei mai respectați atacanți ai echipei mele. Apoi, când aveam 13 ani, am fost cercetat pentru echipa masculină sub 19 ani a Marii Britanii, cu tatăl meu, Ian și mama mea, Nikki, izbucnind de mândrie. Timp de trei ani, m-am antrenat cu echipa, întotdeauna cu scopul de a participa la Campionatul Mondial de Hochei Subacvatic 2013 din Ungaria. Când aveam 16 ani, în cele din urmă mi-am câștigat locul în echipă și am ajuns să-mi reprezint țara împotriva celor mai buni din lume. A fost cea mai mare onoare. Și când am terminat pe locul șase, încă mă simțeam câștigător.
Câteva luni mai târziu, sa întâmplat ceva pentru a schimba totul.
Aș purta doar o caritate de 5K de-a lungul falezei pentru a strânge fonduri pentru Royal National Lifeboat Institution. Mama mă conducea acasă când, când eram staționari la semafor, o mașină s-a trântit în spatele nostru. La început, părea că totul este în regulă. Apoi, în dimineața următoare, m-am trezit cu spatele rigid și în spasm și, cu atât de multă durere, a trebuit să mă rostogolesc din pat.
După o lună de investigații medicale, am aflat că cartilajul dintre vertebrele mele a fost grav deteriorat și mușchii spatelui mi s-au apucat în jurul ei. Specialistul mi-a spus că doar timpul și fizioterapia intensivă mă vor ajuta să-mi revin.
Scufundându-se în tristețe
Pe măsură ce s-au scurs săptămânile, neputând să mă antrenez cu echipa mea, spiritul mi s-a scufundat. „Nu știu ce să fac cu mine”, i-am spus tatălui. „Octopush este viața mea - sunt pierdut fără ea.” Tata a putut vedea cât de mult a însemnat pentru mine. „De ce să nu mergi la piscină și să vezi ce simți să înoți câteva lungimi?”, A spus el. A reveni în apă nu a făcut decât să-mi confirme cele mai grave temeri. Înotul pe o singură lungime mi-a provocat dureri insuportabile. M-am simțit pierdut și mizerabil în timp ce încercam să mă obișnuiesc cu o viață care nu presupunea antrenament, competiție și împingerea mea pentru a fi cel mai bun.
Într-un an, am observat că greutatea mea a crescut. Mi s-a părut că scopul vieții mi-a fost luat și am știut că folosesc mâncare pentru a mă simți mai bine. Pentru a umple golul din serile mele, ieșeam și întâlneam prieteni, cumpărând mâncăruri de luat masa folosind banii de la locul meu de muncă cu fracțiune de normă, lucrând într-un centru de agrement. Cu cât mă mângâiam mai mult cu mâncăruri rapide, cu atât mai puțin semănau cu sportivul tonifiat care aș fi fost odată. Încet, am pus pe locul 6. Deși fizioterapia mi-a început recuperarea, spatele meu era încă slab și, pe măsură ce se încordase pentru a-mi purta greutatea suplimentară, a devenit din ce în ce mai dureros. Și respirația mea devenise atât de zgomotoasă, încât uneori părea că dormeam chiar și când eram treaz!
În ianuarie 2017, am început un nou loc de muncă lucrând în domeniul telecomunicațiilor la un spital din Portsmouth. Acum am cântărit peste al 19-lea și, mergând în noul meu loc de muncă pentru prima dată, m-am simțit neîndemânatic și timid, unde odată fusesem atât de în formă și încrezător. Pe măsură ce am ajuns încet să-mi cunosc colegii, am încercat să-mi ascund stima de sine scăzută, scoțându-mă pe mine din mine. Într-o zi, după ce mi-am parcat mașina în locul obișnuit, la doar câteva minute de mers pe jos de spital, am ajuns la locul de muncă epuizat și mi-am dat seama că nu era nicio cale să o revin mai târziu. Am luat un taxi de la ușile spitalului la mașină, apoi am condus acasă, întrebându-mă cum a ajuns la asta.
Șocat de cât de nepotrivit eram acum și îngrijorat de sănătatea mea, am mers la medic. M-a cântărit, apoi mi-a spus că mă aflu în domeniul obezității și riscă să apar diabet de tip 2. Pierderea în greutate, a spus el, ar putea ajuta la durerile de spate, să-mi îmbunătățesc respirația și să-mi reduc riscul de apnee în somn.