Ludmila Belousova, rusă care a patinat cu soțul la aurul olimpic, moare la 81 de ani - The New York Times
Ludmila Belousova, o mică patinatoare rusească care, împreună cu soțul ei, Oleg Protopopov, a dominat competiția de perechi în anii 1960, câștigând două medalii olimpice de aur pentru Uniunea Sovietică cu un stil visător care a evocat Baletul Bolshoi, a murit. Avea 81 de ani.
Agenția de știri rusă R-Sport a declarat că moartea ei a fost confirmată vineri de către antrenorii de patinaj Alexei Mishin și Tamara Moskvina. Nu au existat informații imediate despre cauză sau despre locul în care a murit.
Belousova și Protopopov au plecat în Elveția din Uniunea Sovietică în 1979 și în ultimii ani locuiseră în Grindelwald, Elveția, în timp ce petreceau verile în Lake Placid, New York.
Puține perechi de patinaj artistic au atras atenția lumii, așa cum au făcut Belousova și Protopopov în perioada lor de glorie și puțini au fost la fel de celebrați în țările lor de origine. La jocurile de iarnă de la Innsbruck, Austria, în 1964, au devenit primii patinatori din Rusia sau Uniunea Sovietică în general care au câștigat aurul în perechi olimpice.
Aceștia au repetat acel lucru în 1968, la Grenoble, Franța, devenind una dintre cele mai vechi perechi care a câștigat medalia de aur. (Ea avea 32 de ani, el avea 35 de ani.)
Ei au stabilit, de asemenea, un model pentru compatrioții și femeile lor: Din 1964 până în 2006, patinatorii sovietici sau ruși au luat aurul în competiții în perechi în 12 olimpiade consecutive. (China a câștigat în 2010 la Vancouver, dar Rusia a recâștigat aurul în 2014 la Sochi, Rusia.)
Din 1962 până în 1969, Belousova și Protopopov au terminat primul, al doilea sau al treilea în fiecare campionat mondial și european. Aceasta a inclus patru titluri mondiale și europene consecutive din 1965 până în 1968.
Au adunat acei lauri introducând un stil baletic romantic, cu mișcare lentă, care a fost în mare parte înlocuit astăzi de demonstrații de putere și atletism.
„Aceștia aparțin în vârful patinajului în perechi”, a declarat campionul olimpic la patinaj și analistul de televiziune Dick Button într-un interviu acordat The New York Times în acei ani. „Au ales un stil pentru ei înșiși, un stil clasic și au avut o devoție iconică față de el. Spatele plat, capul și corpul se întindeau până la gradul al nouălea. Nu erau Fred Astaire și Ginger Rogers. ”
La 5 picioare 2 ½ inci și 90 de lire sterline, Belousova a fost relativ ușor de ridicat pentru Protopopov (care avea 5 picioare 9). Însă ridicările și aruncările complexe care au făcut ca perechile să patineze atât de atletice nu erau stilul lor. În 2013, evaluând perechile moderne de patinatori pentru Ice Network, Belousova a spus: „Nu se gândesc la frumusețe. Ei cred că trebuie doar să ai poziția corectă. ”