Lista cărților și articolelor despre Biblioteca de cercetare online din industria alimentară rapidă Questia
Mâncarea rapidă se referă la mâncarea care poate fi preparată și servită foarte repede. Cu toate acestea, termenul este de obicei folosit pentru alimentele vândute în restaurante care sunt preparate cu ingrediente gătite în prealabil. Termenul „fast-food” a apărut pentru prima dată în dicționarul Merriam-Webster în 1951.
Industria fast-food-ului, care s-a răspândit în toată lumea, își are originile în Statele Unite. Restaurantele fast-food se caracterizează prin informalitate, concentrare pe viteză și personal amabil.
Se spune că Louis Lassen este primul care a servit vreodată un sandviș hamburger. Legenda spune că, în 1900, în New Haven, Connecticut, unul dintre clienții lui Louis Lassen a vrut să ia prânzul în grabă, așa că Lassen a format carnea de vită măcinată într-un tort, a gătit-o și a pus-o între două felii de pâine albă.
Fenomenul fast-food-ului a crescut la începutul anilor 1940, odată cu popularitatea în creștere a mașinilor. Proprietarii de restaurante au conceput restaurante de tip drive-in care permiteau oamenilor să comande mâncare și să mănânce fără să-și lase chiar mașinile. În 1948, au simplificat meniurile, astfel încât să nu servească nimic care să necesite un cuțit, o lingură sau o furculiță. Au fost introduse cupe și farfurii de unică folosință. Sarcinile de pregătire a alimentelor au fost împărțite într-o linie de producție.
Restaurantele fast-food vin într-o mare varietate de forme și oferă produse, de la hamburgeri, pizza și cartofi prăjiți la mâncăruri tradiționale precum mâncăruri chinezești, kebaburi turcești și curry indian. În timp ce magazinele de hamburgeri sunt dominate de companii mari, restaurantele etnice aparțin de obicei unor mici proprietari independenți.
În restaurantele fast-food, clienții își aleg mesele dintr-o listă limitată de oferte pentru consum rapid. Clienții își plasează de obicei comenzile la un ghișeu, mâncarea fiind servită rapid fie pe tăvi, fie ambalate. Se presupune că clienții își duc tăvile la masă și își aruncă propriile coșuri de gunoi când au terminat de mâncat. Industria fast-food-ului se adresează persoanelor care doresc mese rapide și ieftine.
Companiile mari au intrat pe piața fast-food-ului în ultimii ani, iar concurența din industrie a devenit acerbă. Acest lucru a dus la politici agresive de stabilire a prețurilor printre principalii concurenți și la o creștere a diversificării meniului. Companiile au început să dezvolte noi produse pentru a crește vânzările și cotele de piață. Principalele lanțuri de fast-food și-au extins afacerea în locații noi, cum ar fi spitale, școli, stații de autostrăzi, parcuri, centre comerciale și chiar închisori.