Lewis Dahl și genetica hipertensiunii induse de sare
Abstract
În anii 1960, Lewis Dahl a crescut două tulpini de șobolani care diferau în sensibilitatea lor la dezvoltarea hipertensiunii induse de sare. Aceste modele animale au dovedit că hipertensiunea arterială indusă de o dietă bogată în sare este influențată de fondul genetic.
Noțiunea că hipertensiunea arterială este cauzată de o dietă bogată în sare are o vechime de peste o sută de ani, dar o mare parte din istoria sa este punctată de controverse. Primul studiu care a raportat o corelație pozitivă între aportul de sare și tensiunea arterială la om a fost publicat în 1904 și a fost infirmat doar trei ani mai târziu (1). Deși această ambiguitate a fost repetată de numeroase rapoarte în următorii 40 de ani, validitatea legăturii a fost consolidată în anii 1940, când un medic pe nume Wallace Kempner a tratat cu succes pacienții hipertensivi cu o dietă săracă în sare (2). Alți cercetători au lansat apoi studii populaționale care au măsurat tensiunea arterială ca răspuns la nivelul de ingestie de sare.
CURTEA LABORATORULUI NAȚIONAL BROOKHAVEN
Sensibilitatea genetică
Studiul populației care a atras cea mai mare atenție a fost realizat de Lewis Dahl, medic la Laboratorul Național Brookhaven (Upton, NY). Contribuția unică a lui Dahl a fost compararea hipertensiunii arteriale între diferite populații, deoarece nivelurile de aport de sare variază foarte mult între grupurile geografice distincte (3). El a descoperit că hipertensiunea arterială era frecventă în societățile cu aporturi de sare mai mari decât media. În schimb, hipertensiunea arterială a fost rar observată la populațiile care consumau diete cu conținut scăzut de sare. Dahl a observat, de asemenea, că fiecare populație include indivizi care au consumat în mod constant excesul de sare, dar nu au dezvoltat hipertensiune. Prin urmare, el a susținut că dezvoltarea hipertensiunii depinde atât de factorii de mediu (de exemplu, sare), cât și de fondul genetic al individului.
Rezultatele studiilor la animale au susținut ipoteza sa. Pe o perioadă de 15 ani, Dahl a observat că doar trei sferturi din șobolani hrăniți cronic cu o dietă bogată în sare au dezvoltat grade diferite de hipertensiune (4). Animalele rezistente la sare, totuși, ar fi putut fi pur și simplu valori aberante statistice într-un grup omogen genetic. Dahl a argumentat că, dacă sensibilitatea la sare a fost o trăsătură genetică, ar fi posibil să se dezvolte tulpini separate de șobolani sensibili la sare și rezistenți la sare.