Leneșul, nu reclamele, este responsabil pentru copiii grași
Oriunde te uiți, publicitatea alimentară este acuzată de obezitate la copii. Organizația Mondială a Sănătății și Institutul de Medicină au lovit industria pentru practicile sale. Comisia Federală pentru Comerț intră în joc. Și în ultimele săptămâni Iowa Sen. Tom Harkin a amenințat agenții de publicitate și companiile alimentare cu legislație draconică.
Declarațiile lui Harkin invocă o serie de dovezi științifice care presupun legătura dintre publicitatea alimentară și obezitatea infantilă. Pentru a spune frumos, aceasta este o gândire de dorință. Pur și simplu nu există dovezi solide ale unei conexiuni. În același timp, există multe motive convingătoare pentru a crede că nu există nicio relație.
Marea majoritate a oamenilor consideră că părinții, nu publicitatea alimentară, reprezintă factorul principal în alegerile și greutatea alimentelor copiilor. Și experții sunt de acord. „În ciuda afirmațiilor contrare ale mass-media”, a menționat un articol recent din Jurnalul Societății Regale de Medicină, „nu există dovezi bune că publicitatea are o influență substanțială asupra consumului de alimente pentru copii și, în consecință, nu există niciun motiv să credem că interzicerea publicității ar avea un impact util asupra ratelor de obezitate infantilă. " Articolul subliniază că țări precum Suedia și provincii precum Quebecul din Canada au interzis publicitatea alimentară către copii și nu sunt mai subțiri decât restul dintre noi.
Chiar și inventatorul „impozitelor pe grăsimi” punitive (cunoscut și sub numele de „impozitul Twinkie”), profesorul Kelly Brownell de la Universitatea Yale recunoaște: „Există doar dovezi circumstanțiale că anunțurile provoacă o alimentație slabă. Dovezile „circumstanțiale” sunt, în general, citate de cruciații anti-publicitate se referă la o corelație moderată între vizionarea TV și obezitatea infantilă. Desigur, faptul că vizionarea la televizor este un comportament sedentar în sine este rareori menționat. Nici oponenților din industrie nu le place să admită că legătura dintre obezitate și jocurile video (unde publicitatea alimentară este rară) este mult mai puternică decât legătura dintre obezitate și vizionarea TV.
Este ușor pentru politicieni să dea vina pe publicitatea alimentară. Asta pentru că reglementarea acestuia nu costă bani. Dar adevăratul factor al obezității infantile în zilele noastre este un declin constant al activității fizice și abordarea acestei probleme va necesita compromisuri serioase.
„Într-o dezbatere care s-a concentrat adesea doar pe alimente”, fostul comisar pentru produse alimentare și droguri Dr. Mark McClellan observă, „nivelurile reale de aport caloric în rândul tinerilor nu s-au schimbat în mod apreciabil în ultimii 20 de ani”. Spre deosebire de dl. Afirmațiile lui Harkin despre publicitatea alimentară, un corp de cercetare în creștere, confirmă într-adevăr punctul de vedere al lui McClellan.
SCOALELE PARTEA PROBLEMEI
La începutul acestui an, cercetările publicate în Arhivele de Pediatrie și Medicină pentru Adolescenți au constatat că „activitatea fizică viguroasă insuficientă a fost singurul factor de risc” pentru copiii supraponderali. Un articol din The American Journal of Clinical Nutrition remarca: „Lipsa dovezilor unei creșteri generale a aportului de energie în rândul tinerilor, în ciuda unei creșteri a prevalenței supraponderalei, sugerează că inactivitatea fizică este o provocare majoră pentru sănătatea publică în această grupă de vârstă”. Și un articol din Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism sublinia: „Se presupune adesea că creșterea obezității pediatrice s-a produs din cauza creșterii aportului caloric. Cu toate acestea, datele nu confirmă acest lucru”.