La masa comună - Virginia Humanities
Jamie S. Ross este directorul Red Dirt Productions și un membru nerezidențial la VFH. Lucrează la un film, La masa comună, care urmărește istoria mâncării sudice. Prin aprofundarea bucătăriei de bază din sud, la masa comună explorează creativitatea și ingeniozitatea celor responsabili de originile multor căi alimentare tradiționale din sud.
Recent am ajuns din urmă cu Ross pentru a pune câteva întrebări despre proiectul ei.
Ne puteți spune puțin despre proiectul dvs. actual?
Ei bine, în trecut, noi [Red Dirt Productions] am realizat filme despre istoria socială, politică și de mediu, în principal în sud. Proiectul nostru documentar actual analizează rădăcinile a ceea ce noi înțelegem drept cultură sudică, folosind mâncarea pentru a spune acea poveste. Folosim istoria mâncării sudice pentru a spune povestea amestecului cultural african, nativ american și european, care a devenit fundația sudului.
Cum te-ai implicat în film?
Când eram la școala postuniversitară, aveam un coleg al cărui partener, Ross Spears, tocmai fusese nominalizat la premiul Academiei în filmul documentar. M-a interesat foarte mult istoria și schimbările sociale și m-am dus să lucrez cu el după ce am părăsit școala absolventă, făcând cercetări pentru proiectele sale.
Pentru mine, realizarea de filme a fost un amestec excelent de interesele mele în a spune povești și cercetări practice. Eu chiar cred că povestea este calea de a schimba inimile oamenilor și de a schimba lumea. Recent, filmul a devenit și mai important în difuzarea de povești publicului. Filmele noastre combină o serie de subiecte interdisciplinare, cum ar fi antropologia, geografia, istoria, economia și chiar știința. Biologia, horticultura și istoria plantelor ne ajută să spunem povestea ființelor umane. Filmarea reunește toate acestea într-o formă care poate ajunge mai ușor la oameni.
Faptul că lucrați la un film modifică abordarea pe care o luați în cercetare?
Doar ușor, cred. În film, rareori faceți referire directă la o anumită carte sau hârtie. Mai degrabă, aceste lucruri servesc ca bază pentru ceea ce faci. Având o bază fermă în cercetare, este mai ușor să știți ce întrebări să puneți. Schimbă ceea ce îți ceri subiecților interviului.
De exemplu, tindem să ne gândim la Sud ca la un loc foarte divizat, dar în primele zile ale așezării a existat un transfer incredibil de cunoștințe și amestecuri culturale între europeni, africani și nativi americani, mult mai mult decât ne imaginăm. Datorită cercetării analizei ADN a plantelor, știm că verdele de colier provine din Europa și nu din Africa. Apoi ne punem întrebarea: „Ei bine, cum s-au identificat colardele drept hrană pentru suflet afro-americană dacă într-adevăr sunt o legumă europeană?”
Cercetarea ne ajută să trecem percepțiile comune trecute și la rădăcinile de fapt.
Cum au devenit cunoscute colinele verzi ca hrană pentru suflet dacă au venit inițial din Europa?
Colardele au fost aduse în America de coloniști europeni care le-au numit colewort. Europenii, în special britanicii, nu erau foarte imaginați în tehnicile lor de gătit, dar africani robi au fost capabili să ia gulere și să facă cu adevărat ceva din ei. Colierele erau de fapt similare cu cele pe care sclavii verzi le aveau înapoi în Africa. Odată ajunși în mâinile bucătarilor africani, ei îi tocau și îi condimentau cu carne și piper. Gulerele au devenit repede ceva ce toată lumea voia să mănânce, așa că le găsiți pe mese în casa plantației, în cartierele sclavilor și în fermele albe sărace.
O mulțime din ceea ce numim mâncare sufletească este de fapt mâncare de țară din sud, pe care sclavii eliberați i-au dus cu ei în nord odată ce sclavia a fost abolită.
Unde se încadrează nativii americani în povestea mâncării sudice?
Unul dintre cele mai importante lucruri pe care nativii americani i-au adus la masă a fost porumbul și pâinea de porumb. Fiecare trib își cultivase propria varietate de porumb pentru a crește în nișa lor ecologică specifică. Ei și-au împărtășit semințele și tehnicile agricole, precum și zeci de rețete diferite pentru a face pâine din porumb. Diferite tipuri de pâine de porumb au devenit instrumente importante de supraviețuire pentru africani înrobiți și albi săraci.