Jocurile stimulează nutriția elevilor în școlile nigeriene
Obidimma Ezezika, Universitatea din Toronto
Înrăutățirea obiceiurilor alimentare în rândul tinerilor pare să nu aibă limite geografice. Iar îmbunătățirea comportamentului alimentar a devenit o provocare critică pentru sănătatea publică în întreaga lume.
Acest lucru este valabil mai ales în multe părți din Africa subsahariană (SSA), unde am văzut o tranziție rapidă de la dietele tradiționale sănătoase la o dietă mai occidentală, constând în alimente bogate în zahăr, grăsimi saturate și sare.
Această tendință - denumită în general tranziția nutrițională - a impus o dublă povară a bolilor cronice legate de dietă în SSA, un loc în care coexista acum malnutriția și obezitatea.
Această tranziție afectează mulți tineri, care reprezintă aproximativ 33% (344,4 milioane de oameni) din populație. Și dimensiunea acestui grup demografic este setată să se dubleze - pentru a ajunge la 605 milioane până în 2050.
Cu excepția Africii de Sud, unde peste 40% din populația adultă este acum supraponderală sau obeză, majoritatea țărilor din SSA sunt încă în primele etape ale tranziției nutriționale.
Aceasta oferă o fereastră de oportunitate de a învăța din alte țări și de a lua măsuri proactive pentru a interveni la vârste mai mici și pentru a diminua daunele pentru sănătatea populației.
Tocmai am publicat rezultatele unui nou studiu care documentează eficiența unui program de gamificare nutrițională - Nutrido - în îmbunătățirea comportamentului alimentar în rândul tinerilor din Abuja, Nigeria.
De ce un joc de nutriție?
Având în vedere experiența mea de peste 10 ani lucrând pe probleme de securitate alimentară și predând un curs de securitate alimentară și suveranitate alimentară la Universitatea din Toronto, o întrebare pe care o văd foarte mult este: Cum îi fac pe tineri să mănânce mai multe fructe și legume și mai puține junk alimente?
Această întrebare a fost foarte pronunțată pentru mine în timpul unui studiu de securitate alimentară de șapte ani în nouă țări africane, unde am asistat direct la tranziția nutrițională rapidă care a avut loc în multe centre urbane, de la Nairobi la Abuja, până la Cape Town și Cairo.
În aceeași perioadă de timp, a existat un interes crescut pentru jocurile și platformele de socializare în rândul tinerilor africani.
Acest lucru a ridicat posibilitatea de a face piggybacking pe această tendință, pentru a împinge tinerii spre obiceiuri alimentare mai sănătoase.
Ne-am întrebat: Jocurile ar putea juca un rol important în educația nutrițională și chiar în inversarea acestei tendințe?
Proiectare pentru adolescenți
Nutriția gamificatoare poate fi denumită strategia de a folosi elemente de proiectare a jocului pentru a îmbunătăți comportamentul alimentar.