Iubește-ți Sinele Gras
Gareth își ridică privirea de la proiectul ei de croșetat chiar când trenul intră în stația Brooklyn Jay Street, unde trebuie să coboare și să treacă de pe peron pentru trenul A către Manhattan. Își bagă firul în noul ei ambreiaj din piele portocalie și se poziționează în fața ușii, așteptând să se deschidă.
"Da, așa este, coboară din tren, cățea grasă!" țipă un bărbat așezat în apropiere. Pare să aibă vârsta de 40 sau 50 de ani, îmbrăcat în blugi și o haină de piele, probabil beat, dar nu evident. Cuvintele sale atârnă în aer ca un gaz nociv. O femeie din apropiere gâfâie, în mod clar ofensată. Un bărbat mai în vârstă cu părul alb și o față prietenoasă și ridată clătină din cap în tăcere. Doi școlari în jachete umflate își înăbușă chicotelile cu mâinile.
Se simte ca și cum ar fi nevoie de ușile pe an pentru a se deschide. Gareth a auzit atât de des genul acesta de lucruri încât la început efectul este stins. Mai târziu, ea va retrăi acest moment în capul ei de mai multe ori, articulând multitudinea de răspunsuri descurcate pe care ar fi putut să le scuipe, dar în cele din urmă această reflecție nu va face altceva decât să-i ofere o înțepătură ascuțită a durerii familiare. Singurătatea este atât de profundă încât trebuie să o transforme în furie pentru a supraviețui.
Gareth este cea mai bună prietenă a mea și, da, este obeză conform standardelor clinice. De asemenea, este genială, amabilă, populară, magnetică și într-o relație iubitoare. Se îmbracă pentru a ieși sâmbătă seara, își dansează fundul, primește ocazional băutură gratuită de la un tip plin de speranță. Ea este o centrală puternică la birou, care își străbate sarcinile zilnice cu eficiență și conștiinciozitate. Este o activistă și un actor - îndrumând o fetiță cu SIDA, mărșăluind în mitinguri de selecție, scriind și efectuând monologuri în producții off-Broadway.
Nu există nimic atipic în biografia lui Gareth. De fapt, chiar și la dimensiunea actuală, cu siguranță nu este neobișnuită: 66% din S.U.A. adulții de peste 20 de ani sunt supraponderali sau obezi. A crescut în Connecticut într-o familie divorțată din clasa de mijloc, a ajuns la New York cât de curând a putut, a excelat la facultate, s-a mutat la Brooklyn și a obținut un loc de muncă administrativ la o organizație non-profit. Aceasta nu este o femeie care a „ieșit”, spre deosebire de ceea ce presupun atât de mulți oameni slabi cu privire la cei care sunt grași. Nu stă acasă și își plânge mărimea. Nu este pasivă sau jenată. Cu siguranță nu este leneșă. Își petrece timpul încercând să facă lumea un loc mai bun și să-și dea seama cum naiba se încadrează în ea.
Pe hârtie, este o fată perfectă. Pentru ignoranți, cu ochiul liber, este defectă.
Sizeismul rămâne singura formă de discriminare cu adevărat acceptabilă din punct de vedere social de pe planetă. Vedem că trăirea într-un corp gras este o dizabilitate de netrecut. În urmă cu aproape un deceniu, terapeutul feminist Mary Pipher scria că „grăsimea este lepra anilor ’90”. Astăzi grăsimea este pedeapsa cu moartea secolului 21. Fetele slabe, numărându-și bastoanele de morcov la prânz, nu își pot imagina că sunt adorabile la acea dimensiune, aplicând pentru un loc de muncă la acea dimensiune, chiar trăind la acea dimensiune. Când i-am întrebat pe manhatoniți în vârstă de 14 ani cum ar fi viața lor diferită dacă ar fi grași, au rămas tăcuți. După câteva clipe, unul a răspuns: „Aș fi mort”.
În mod paradoxal, noi, ca societate, facem din aceasta o catastrofă a fi îngrășat, dar avem puțină conștientizare a durerii unei femei precum lumea interioară a lui Gareth. Dramatizăm grăsimea prin segmente de știri despre epidemia de obezitate, dar conștientizarea durerii emoționale și psihologice a grăsimii rămâne practic inexistentă.
Ne este frică de moarte de grăsime. În anumite privințe, ar trebui să fim. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, există 1 miliard de persoane supraponderale și 300 de milioane de adulți obezi pe tot globul. Grăsimea este legată de un risc crescut de boli de inimă, accident vascular cerebral, diabet de tip 2 și unele forme de cancer. Potrivit Institutului Național de Sănătate (NIH), costurile de îngrijire a sănătății pentru tratarea bolilor asociate cu obezitatea sunt estimate la peste 100 miliarde de dolari pe an și în creștere, doar în Statele Unite (inexplicabil, NIH cheltuie doar 2% din valoarea anuală buget pentru cercetarea obezității). Implicațiile fizice, psihologice și economice ale obezității pe scară largă sunt în mod incontestabil înspăimântătoare.
Există, totuși, dovezi că abordarea noastră față de grăsime este la fel de nesănătoasă ca grăsimea însăși. Într-un ELLEfată sondaj de 10.000 de cititori, 30% au spus că ar prefera să fie mai slabi decât sănătoși. Regimul alimentar este ineficient 95% din timp. Asta înseamnă că, numai în America, vom pompa aproximativ 40 de miliarde de dolari pe an într-o industrie de tip crapshoot, cu doar 5% șanse de recompensă. Pe lângă faptul că suntem duri cu buzunarele noastre, regimul alimentar este greu pentru corpul nostru și greu pentru psihicele noastre. Multe femei sunt împinse să utilizeze pastile dietetice care le afectează organele; Janet, în vârstă de 23 de ani, recunoaște: „Chiar și după ce prietenul meu a avut un ministru să ia efedra, uneori mă întreb dacă pot căuta pe Internet și pot găsi unele pe piața neagră. Nebun, nu? ”
Politologul J. Eric Oliver, expert în obezitate, susține în cartea sa din 2005 Politica grasă: Povestea reală din spatele epidemiei obezității americane că riscurile obezității asupra sănătății au fost exagerate. A fi gras, susține el, nu este echivalent cu a fi nepotrivit. Fitness-ul, nu greutatea, este de fapt cea mai exactă măsură a sănătății și a speranței de viață a unei persoane. Chiar și un grup de cercetători de la Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor recunosc că „dovezile că pierderea în greutate îmbunătățește supraviețuirea sunt limitate”.
Treizeci și cinci la sută dintre cei care țin dietă merg la dieta yo-yo, trăgându-și corpul printr-un ciclu de creștere și pierdere în greutate; 25% dintre cei care țin dietă dezvoltă tulburări de alimentație cu sindrom parțial sau complet. Așa cum scrie expertul în atenție, Susan Albers, „Mentalitatea în dietă este asemănătoare cu luarea unui cuțit și tăierea conexiunii care este singura linie de comunicare a corpului tău cu capul tău”. Există puține speranțe pentru îmbunătățirea pe termen lung a sănătății atunci când această linie vitală este întreruptă.
De fapt, studiile arată că pierderea în greutate prelungită este mai des rezultatul muncii psihologice. Într-un studiu de doi ani realizat de cercetători în domeniul nutriției de la Universitatea din California, Davis, schimbarea comportamentului și acceptarea de sine au fost mult mai eficiente în realizarea îmbunătățirilor pe termen lung ale sănătății la femeile obeze decât cea mai profitabilă înșelătorie din America: regimul alimentar.
Conflatarea obezității cu lene sau prostie este un obicei inexact de a lega o trăsătură fizică, în acest caz grăsimea, cu personalitatea. Acest lucru este echivalent cu a crede că toți fumătorii sau anorexicii sunt incompetenți. Doar faptul că cineva este predispus genetic la grăsime și se luptă cu implicațiile psihologice complexe ale hranei și imaginii corpului nu o descalifică din a fi strălucită, talentată și eficientă. Pe cât de evidente sunt aceste sunete, mulți dintre profesioniștii din domeniul sănătății despre care am vorbit despre această problemă au transmis un ton inconfundabil de dispreț pentru pacienții cu grăsime. În timp ce au reușit să empatizeze cu femeile care subalimentează, ideea de a mânca în exces le-a trimis într-o listă de spălătorie pasionantă despre cum să scadă intrarea și să crească producția - ca și cum oamenii ar fi mașini.