Întreaga mea identitate a fost sănătatea și sănătatea
Opinie: Iată cum am aflat că angajamentul meu rigid de a fi „sănătos” mă făcea să nu fac altceva decât.
În iarna anului 2003, imediat după ce am absolvit facultatea, mă luptam cu o serie de simptome care par din ce în ce mai frecvente în aceste zile: oboseală, ceață cerebrală, probleme digestive, teste hepatice anormale și o perioadă care lipsea de aproximativ an.
Niciunul dintre medicii pe care i-am vizitat nu a putut afla ce se întâmplă. Testele de sânge, examenele fizice și chiar o scanare a creierului au revenit la normal. Deși recent am fost diagnosticat cu tiroidita lui Hashimoto, simptomele mele au continuat chiar și după ce am început să iau un medicament care să-mi readucă nivelul tiroidei în intervalul normal. Problemele digestive au fost diagnosticate ca sindromul intestinului iritabil (IBS), dar acest lucru nu a explicat perioada lipsă sau alte afecțiuni care nu sunt legate de intestin.
În mod clar, ceva se întâmpla dincolo de tiroida mea, dar nimeni nu-mi putea spune ce.
Căutarea răspunsurilor a continuat ani de zile, printr-o pădure încurcată de diagnostice false (sensibilitate la gluten, sindrom ovarian polichistic, rezistență la insulină). Am fost de înțeles frustrat, dar am devenit și fascinat de știință - sau de lipsa acesteia - în condițiile pe care credeam că le am. În jurul anului 2005, am început să-mi concentrez cariera de jurnalist pe alimente și nutriție, în mare măsură în încercarea de a-mi stăpâni propriile probleme de sănătate inexplicabile. Am crezut că alimentele sunt medicamente și că trebuie să învăț cum să le folosesc pentru a mă vindeca - și pentru a-i ajuta pe ceilalți în aceeași barcă.
Aceste probleme misterioase de sănătate nu au fost singurul motiv pentru interesul meu brusc pentru alimente și nutriție. Privind în urmă acum, îmi dau seama că relația mea cu mâncarea și mâncarea s-a schimbat dramatic încă din anul meu de facultate, când m-am concentrat intens pe slăbit. Îl pot urmări în vara anului 2002 (cu un an și jumătate înainte ca acele simptome misterioase să ajungă în mai multe cabinete medicale). De atunci mi-am restricționat aportul de calorii și carbohidrați și mi-am exersat excesiv într-un efort nesfârșit de a-mi micșora corpul. Dar, destul de curând, numărarea zilnică de calorii, antrenamentele obligatorii și porțiunile „sensibile” de mâncare „sănătoasă” cu conținut scăzut de carbohidrați au dus la apariții nocturne pe toate lucrurile pe care mi le refuzasem - prăjituri, chipsuri, pâine, bomboane.
În cea mai disperată situație, când alungam aproape toate carbohidrații și glutenul din casă, m-aș îndrăgosti de aluatul de clătite fără gluten și de siropul de arțar direct din sticlă. A doua zi m-aș hotărî să mănânc „mai bine” și să fac mișcare mai tare, iar ciclul se va repeta.
În acel moment nu mi-a trecut prin cap că acest tipar în sine era problema. Deși am vrut cu disperare oprirea, nu am putut vedea cum eforturile mele de slăbire le declanșează în primul rând. Am crezut că alimentația restrictivă și supraexercitarea sunt exact ceea ce înseamnă să ai un „stil de viață sănătos” și că trebuie să compensez „eșecurile” mele de a adera la acel stil de viață, urmând o dietă și exerciții fizice și mai grele. În viața mea până în acel moment, tot ce știam vreodată despre nutriție și fitness era ceea ce am luat din cultura dietetică în care trăim: că „a fi sănătos” înseamnă a te priva de alimentele pe care le dorești, a lua un nu Abordarea durerii fără câștig a activității fizice și urmărirea atentă a scalei. Am asimilat aceste comportamente dietetice cu luarea în serios a sănătății mele. Cu adevărat nu mi-am văzut stilul de viață ca fiind problematic - și nici nu s-a părut că altcineva.
Eram atât de îmbinat cu aceste comportamente încât prietenii și familia au început să observe și să-mi complimenteze disciplina dietetică. Din ce în ce mai mult, oamenii erau interesați de părerea mea despre nutriție - atât pentru că am abordat aceste subiecte în calitate de jurnalist, cât și pentru că păream un mâncător atât de sănătos. Așa că am început să dau sfaturi familiei și prietenilor despre cum să mănânc. Bineînțeles că nu mi-am menționat niciodată înțepăturile de noapte; sfaturile mele nutriționale au fost aspiraționale, bazate pe felul „curat” de a mânca când nu mă învârtea.
Între timp, problemele mele de sănătate au continuat. Chiar dacă eram examinat și testat în mod curent, niciunul dintre medicii mei nu bănuia că relația mea cu mâncarea ar putea fi problema pentru că nu am arătat niciodată slăbit, modul în care persoanele cu tulburări de alimentație sunt aproape întotdeauna descrise în cultura populară. Deși greutatea mea a fost mai mică decât corpul meu poate susține confortabil, eram încă în categoria „normală” a indicelui de masă corporală (IMC) și, astfel, furnizorii mei de asistență medicală nu au văzut nimic greșit (ceea ce este doar una dintre numeroasele probleme legate de utilizarea IMC ca măsură a sănătății).
În tot acest timp, în timp ce medicii mei mă întrebau despre nivelul de stres, consumul de alcool și obiceiurile intestinale și dacă mănânc sau nu gluten, niciunul dintre ei nu m-a întrebat vreodată despre felul în care mănânc - și, în realitate, am fost incredibil de dezordonat alimente.
Este șocant să consider că, aproape tot timpul în care mă luptam cu alimentația dezordonată, lucram în slujbe în care am scris și am vorbit despre mâncare din poziții de autoritate relativă. Mai întâi a fost ca jurnalist care acoperea alimente și nutriție pentru reviste naționale și site-uri web respectate. Apoi, ca nutriționist în mediul comunitar, în timp ce am terminat diploma de absolvire în nutriție pentru sănătate publică și am parcurs numeroși pași pentru obținerea licenței de dietetician înregistrat.