Interviul exclusiv al Maria Șarapova Mi-am dat seama că tenisul este o afacere la 11
Rusia a revoluționat puterea de câștig a femeilor sportive, dar știa încă de la o vârstă fragedă că era implicată în mult mai mult decât un joc de tenis
Maria Șarapova își amintește momentul în care a știut că merită să investească. Era încă un copil, îmbarcându-se la Academia de tenis Nick Bollettieri din Bradenton, Florida.
Cu patru ani mai devreme, părăsise Rusia în SUA împreună cu tatăl ei, Yuri Șarapov, într-un joc de noroc, pentru a deveni următorul superstar al tenisului. Banii erau atât de strânși încât ar fi trecut doi ani până când ar fi fost suficient pentru un bilet de avion pentru ca mama ei, Yelena, să li se alăture la academia renumită pentru producerea de icoane de tenis Andre Agassi și Monica Seles.
Într-o noapte, în camera ei de cămin, Șarapova a auzit o bătaie la ușă. A fost antrenorul ei, care a convocat-o la instanțele de practică. Șarapova era pe cale să afle că a fost aleasă manual ca următoarea poveste de succes a academiei.
Vorbind de la casa ei din Los Angeles, primul ei interviu cu un ziar britanic de când s-a retras în februarie, ea descrie un moment care avea să-i modeleze următoarele două decenii de carieră.
Ea spune povestea animată, amintirea încă proaspătă în mintea ei. „Un antrenor a bătut la ușă și a spus:„ Ați putea merge la Center Court și să jucați tenis? ”” Își amintește tânărul de 33 de ani. „Jucarea la tenis la ora 19 la academie era interzisă, ca și cum nimeni nu mai avea voie pe terenuri. Dar m-am dus și erau toți acești bărbați îmbrăcați în costume - aveam 11 sau 12 ani și [a fost] prima dată când am simțit că este o afacere. ”
Așezat sub proiectoarele de la curte, aruncându-i acum semnătura dură, plată, lovituri de bază, precoce Sharapova a avut primul ei gust despre modul în care afacerile pot sportul profesional. Și s-a simțit bine. „La acea vreme, habar n-aveam ce este un investitor, dar îmi amintesc că mă gândeam:„ Uau, am fost chemat ”, spune Sharapova, mândria este încă evidentă în vocea ei. „Adică, pentru mine a fost ca un meci de noapte la US Open - am plecat gândindu-mă:„ Oh, îmi place acest sentiment de a fi chemat în Center Court, să fiu cel în care cineva vrea să investească ”. Mi-a plăcut presiunea. ”
Șase ani mai târziu și Șarapova era în fruntea lumii. Învingând-o pe Serena Williams pentru a câștiga Wimbledon în vârstă de doar 17 ani într-una dintre cele mai memorabile finale. Ea avea să câștige încă patru titluri majore și 36 de titluri de simplu.
De asemenea, a devenit cea mai comercializabilă femeie din sport. Forbes estimează că a petrecut 11 ani consecutivi fenomenali ca sportivă cu cele mai mari câștiguri de pe planetă, cu câștiguri în carieră de 325 milioane dolari. În timp ce arăta coperțile revistelor de modă, în culise a lucrat la creșterea unui imperiu de afaceri.
Faimos, Harvard Business School și-a folosit cariera ca studiu de caz despre cum să „comercializezi un campion”.
Realizările deoparte, majorității narațiunilor media le plăcea să se concentreze asupra faptului că era plăcută. Fostul ei antrenor, Bollettieri, a spus: „Este foarte egoistă, vrea să se ajute singură. Și asta trebuie să fii un mare războinic sau un om de afaceri. Nu este răutăcioasă cu alți oameni ... dar este Maria Șarapova. " Avea doar 14 ani. Formidabilul ei comportament pe teren a alimentat această caracterizare și nu a ascuns faptul că nu avea niciun interes să-și facă prieteni. A fost descrisă frecvent ca „oțelată” sau „inabordabilă”.
Vorbind cu Telegraph Women’s Sport nu se întâlnește așa. Este caldă, simpatică chiar. Credea ea că examinarea este nedreaptă?
„Ei bine, nu m-am gândit niciodată la asta ca la crearea unei„ mărci Maria Sharapova ”- făceam întotdeauna lucruri pe care le iubeam cu adevărat”, spune ea despre interesele ei de afaceri. „Concluzia este că oamenii determină cine ești și ce ești prin lucrurile pe care le citesc și le văd. Când m-am trezit în fiecare dimineață, prioritatea mea era să devin campion la sportul meu. ”